"โตโยต้า" ปักธงผลิต EV รุ่นแรกที่โรงงานสาธารณรัฐเช็ก

บริษัทโตโยต้า มอเตอร์ คอร์ปอเรชัน ผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลกตามยอดขาย ได้ประกาศเดินหน้าโครงการผลิตรถยนต์ไฟฟ้าเต็มรูปแบบรุ่นแรกในยุโรป โดยเลือกใช้โรงงานที่เมืองโคลิน ในสาธารณรัฐเช็ก เป็นฐานการผลิตสำคัญ

แม้โตโยต้าจะยังไม่เปิดเผยรายละเอียดของรุ่นรถ หรือกำหนดเวลาการผลิตที่แน่ชัด แต่ได้ระบุว่าจะลงทุนมากถึง 680 ล้านยูโร หรือราว 796 ล้านดอลลาร์สหรัฐ คิดเป็นเงินไทยกว่า 29,000 ล้านบาท เพื่อขยายกำลังการผลิตและสร้างสายการประกอบแบตเตอรี่ใหม่ภายในโรงงานดังกล่าว

รัฐบาลเช็กก็พร้อมสนับสนุนด้วยงบลงทุนสูงสุด 64 ล้านยูโร เพื่อเสริมศักยภาพด้านเทคโนโลยีการผลิต ซึ่งถือว่ามีความสำคัญต่อเศรษฐกิจเช็ก เนื่องจากอุตสาหกรรมยานยนต์คิดเป็นสัดส่วนราวร้อยละ 10 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ

นายกรัฐมนตรีปีเตอร์ ฟิอาลา ของเช็ก ระบุว่า การตัดสินใจของโตโยต้าเป็นก้าวสำคัญที่จะช่วยรักษาการผลิตรถยนต์ในประเทศ พร้อมยกระดับความสามารถการแข่งขันของเช็กในอุตสาหกรรมโลก

โตโยต้า ถือเป็นค่ายที่ดำเนินกลยุทธ์ระมัดระวังต่อการลงทุนในรถไฟฟ้า เมื่อเทียบกับคู่แข่งดั้งเดิม แต่กลับได้รับผลดีในปีที่ผ่านมา เนื่องจากความต้องการรถไฟฟ้าทั่วโลกชะลอตัว ขณะที่ไลน์ผลิตรถยนต์ไฮบริดกลับได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในตลาดสหรัฐอเมริกา

ก่อนหน้านี้ โตโยต้าประกาศว่าจะเปิดตัวรถยนต์ไฟฟ้าล้วนจำนวน 9 รุ่น ทั้งภายใต้แบรนด์โตโยต้าและเลกซัส ภายในปี 2568–2569 ซึ่งแสดงถึงการปรับกลยุทธ์ให้เข้ากับทิศทางตลาดที่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว

ปัจจุบัน โรงงานโคลินของโตโยต้าผลิตรถรุ่น Aygo X และ Yaris Hybrid มีกำลังการผลิตประมาณปีละ 220,000 คัน และการลงทุนครั้งใหม่นี้คาดว่าจะทำให้โรงงานมีบทบาทสำคัญต่ออนาคตของอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้าในยุโรป