จีนค้นพบยาย้อนวัยที่ทำงานถึงระดับเซลล์

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบประสิทธิภาพของยารักษาเบาหวานชนิดที่ 2 ที่มีผลพลอยได้ โดยสามารถชะลอวัยได้ถึงในระดับเซลล์ ความหวังของการชะลอความชรา ที่ไม่ได้แค่การแก้ตามอาการ

ยานี้ ชื่อว่า Henagliflozin ซึ่งเป็นยาที่ใช้รักษาเบาหวานชนิดที่ 2 ที่ใช้กันอย่างแพร่หลาย โดยในงานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Cell Reports Medicine แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการชะลอวัย โดยนักวิจัยชาวจีนได้คัดเลือกผู้เข้าร่วมจำนวน 142 คน อายุระหว่าง 35 ถึง 70 ปี ซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นเบาหวานชนิดที่ 2 และสุ่มแบ่งออกเป็นกลุ่มที่ได้รับ henagliflozin กับกลุ่มที่ได้รับยาหลอก 

ผลการศึกษาพบว่า henagliflozin ช่วยเพิ่มความยาวของเทโลเมียร์ได้อย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับยาหลอก โดยมีผู้ป่วย 90.5 เปอร์เซนต์ที่มีความยาวของเทโลเมียร์เพิ่มขึ้น เทียบกับ 65.6 เปอร์เซนต์ ในกลุ่มยาหลอก

ปัจจุบัน จำนวนผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 กำลังเพิ่มขึ้น และตามการคาดการณ์ของสหพันธ์เบาหวานนานาชาติ จำนวนผู้ป่วยทั่วโลกจะสูงถึง 700 ล้านคนภายในปี 2045 โดยงานวิจัยพบว่าเซลล์แก่ที่หยุดแบ่งตัวอย่างถาวรและไม่สามารถเพิ่มจำนวนได้ จะหลั่งโมเลกุลก่อการอักเสบที่ทำลายเนื้อเยื่อ ส่งผลให้โรคเบาหวานทรุดเร็วขึ้นและเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อน

การทำงานของยา 

henagliflozin เป็นยาในกลุ่ม SGLT2i ใช้รักษาเบาหวานที่ช่วยลดระดับน้ำตาลในเลือด โดยยับยั้งการดูดซึมน้ำตาลกลับที่ไต นอกเหนือจากการช่วยควบคุมการเผาผลาญน้ำตาลและไขมันแล้ว henagliflozin ยังช่วยลดน้ำหนักและเลียนแบบผลของการจำกัดแคลอรี ซึ่งเป็นวิธีที่รู้กันว่าช่วยชะลอวัย แม้ว่าจะมีหลักฐานเชิงทฤษฎีและข้อมูลจากการทดลองก่อนคลินิกที่แข็งแรง แต่ยังขาดข้อมูลจากการทดลองในมนุษย์ที่ยืนยันผลชะลอวัยโดยตรงของยาในกลุ่มนี้

เพื่อทดสอบว่าผลชะลอวัยของยา SGLT2i นักวิจัยจึงเลือก henagliflozin เป็นยาต้นแบบและจัดการทดลองทางคลินิกแบบหลายศูนย์ เพื่อประเมินผลของ henagliflozin ต่อการเปลี่ยนแปลงตัวบ่งชี้ความแก่ในผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 โดยผู้เข้าร่วมจะได้รับ henagliflozin ขนาด 10 มก. ต่อวัน หรือยาหลอก เป็นระยะเวลา 26 สัปดาห์

ผลการตรวจวัด พบว่า เทโลเมียร์ในกลุ่มที่ได้รับ henagliflozin ยาวขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับกลุ่มยาหลอก แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการชะลอวัยของยา นอกจากนี้การรักษายังช่วยปรับปรุงการเผาผลาญน้ำตาลในเลือด เพิ่มระดับสารคล้ายอินซูลินบางชนิด และเสริมการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน

เทโลเมียร์ คือ ส่วนปลายของโครโมโซมที่ทำหน้าที่เป็นฝาครอบป้องกัน ซึ่งประกอบด้วยลำดับ DNA ซ้ำ ๆ การสั้นลงของเทโลเมียร์ตามอายุเป็นตัวบ่งชี้ความแก่ และเป็นสัญญาณบ่งบอกถึงความเสียหายของ DNA

นักวิจัยระบุว่าทั้งสองกลุ่มได้รับคำแนะนำด้านการปรับพฤติกรรมสุขภาพเหมือนกัน ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมกลุ่มยาหลอกจึงมีความยาวเทโลเมียร์เพิ่มขึ้นเล็กน้อย แต่การเพิ่มขึ้นอย่างมากในกลุ่มที่ได้รับ henagliflozin ชี้ให้เห็นถึงผลของยาโดยตรง

แม้ว่าความยาวของเทโลเมียร์จะเป็นตัวชี้วัดความแก่แต่ก็ไม่ใช่ตัวชี้วัดเพียงอย่างเดียว และยังไม่ใช่หลักฐานที่สรุปได้อย่างชัดเจน จำเป็นต้องมีการทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่ขึ้น และตรวจสอบตัวบ่งชี้ความแก่ประเภทอื่น ๆ นอกเหนือจากเทโลเมียร์ เพื่อยืนยันผลชะลอวัยของ henagliflozin อย่างแท้จริง