อาหารเสริมคอลลาเจนไม่ได้ช่วยลดตีนกว่า แต่กินแล้วจะรู้สึกว่าผิวเต่งตึงขึ้น

คอลลาเจน คือโปรตีนชนิดหนึ่งที่มีอยู่มากที่สุดในร่างกาย ทำหน้าที่เป็นโครงสร้างสำคัญของเนื้อเยื่อต่าง ๆ ช่วยให้ร่างกายมีความแข็งแรงและยืดหยุ่น แต่ร่างกายผลิตคอลลาเจนได้น้อยลงเม่ออายุมากขึ้น เป็นสาเหตุให้คอลลาเจนเป็นหนึ่งในอาหารเสริมสำหรับคนวัย 30+ ที่เชื่อว่าจะช่วยชะลอความหย่อนยานของผิวหนังได้ แต่เราอาจจะต้องกลับมาทบทวนความเข้าใจนี้ใหม่

เพราะการทบทวนงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ฉบับใหม่ ชี้ว่า การรับประทานอาหารเสริมคอลลาเจนทุกวันอาจช่วยให้ผิวดูอ่อนเยาว์ขึ้น ด้วยการเพิ่มความยืดหยุ่นและความชุ่มชื้นของผิว แต่ไม่สามารถหยุดการเกิดริ้วรอยได้ 

แน่นอนว่า คอลลาเจนในรูปแบบเม็ดหรือผงสามารถให้ประโยชน์ต่อผิวได้จริงในระดับหนึ่ง หากรับประทานอย่างต่อเนื่องในระยะยาว แต่ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหาแบบเร่งด่วน โดยจากผลการวิเคราะห์จากงานทดลอง 113 การศึกษา ที่มีผู้เข้าร่วมเกือบ 8 พันคน พบว่า อาหารเสริมคอลลาเจนอาจช่วยบรรเทาอาการสึกหรอของข้อ ลดอาการปวดข้อจากโรคข้ออักเสบ และลดความตึงแข็งของข้อต่อได้ แต่กลับไม่พบผลที่ชัดเจนในเรื่องของการชะลอริ้วรอย

คอลลาเจนเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่ร่างกายสามารถสร้างขึ้นได้เองตามธรรมชาติ มีบทบาทช่วยพยุงและเสริมความแข็งแรงให้กับผิวหนัง เล็บ กระดูก และเนื้อเยื่อเกี่ยวพันต่าง ๆ รวมถึงเอ็นและกระดูกอ่อน แต่คอลลาเจนไม่ใช่คำตอบสำหรับทุกปัญหา

อ้างอิงจากการศึกษนี้ เราอาจได้ข้อสรุปว่า คอลลาเจนอาจเหมาะที่จะถูกมองว่าเป็นการดูแลสุขภาพผิวโดยรวมมากกว่าการรักษาริ้วรอยโดยตรง โดยเฉพาะในผิวที่เสื่อมสภาพตามวัยหรือได้รับความเสียหายจากแสงแดด แม้คอลลาเจนจะช่วยปรับโทนสีผิว และการที่เรามีสีผิวดีขึ้นและมีความชุ่มชื้นมากขึ้น มักเกี่ยวข้องกับภาพลักษณ์ที่ดูอ่อนเยาว์กว่า

อย่างไรก็ตาม งานศึกษาจำนวนมากเกี่ยวกับอาหารเสริมคอลลาเจนได้รับเงินสนับสนุนจากอุตสาหกรรมอาหารเสริม และมีการกล่าวอ้างอย่างมากเกี่ยวกับคุณสมบัติชะลอวัยของคอลลาเจน ขณะที่การทบทวนงานวิจัยครั้งนี้ไม่ได้รับเงินสนับสนุนจากอุตสาหกรรมดังกล่าว

บริจิต เบเนลัม นักวิทยาศาสตร์ด้านโภชนาการจากมูลนิธิโภชนาการแห่งสหราชอาณาจักร ระบุว่า อาหารก็มีบทบาทสำคัญต่อสุขภาพผิวเช่นกัน

วิตามินซีช่วยในการสร้างคอลลาเจน ดังนั้นการรับประทานอาหารที่มีวิตามินซีเพียงพอ เช่น ผลไม้ตระกูลส้ม เบอร์รี ผักสีเขียว พริกหวาน และมะเขือเทศ อาจช่วยได้

สังกะสีซึ่งพบในเนื้อสัตว์ เนื้อไก่ ชีส หอยบางชนิด ถั่ว เมล็ดพืช และธัญพืชเต็มเมล็ด ก็ช่วยให้ร่างกายสร้างคอลลาเจนได้เช่นกัน

ที่สำคำญคือ ร่างกายสามารถสร้างคอลลาเจนได้เองจากกรดอะมิโนที่ได้จากโปรตีนในอาหาร ดังนั้นโปรตีนจากแหล่งพืช เช่น ถั่วและถั่วเลนทิล ก็สามารถให้กรดอะมิโนที่จำเป็นต่อการสร้างคอลลาเจนได้เช่นกัน และอาจจะเป็นกุญแจหลักที่สำคัญมากกว่า สำหรับคนที่ต้องการดูอ่อนกว่าวัยด้วยการรับประทานคอลลาเจนจากการเลือกรับประทานโดยตรง