"หุ่นยนต์" ใกล้แทนที่มนุษย์แค่ไหน ในวันที่จีนครองตลาดอุตสาหกรรมเหนือสหรัฐฯ

หุ่นยนต์เป็นคู่ชกมวย วิทยายุทธกังฟู เต้นรำ วิ่งจ็อกกิงได้ และอื่น ๆ อีกมากมาย 

การแข่งขันด้านหุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์ ดุเดือดมากขึ้นทุกที และดูเหมือนจีนจะครองตลาดนี้ 

โรงงานแห่งหนึ่งในนครเซี่ยงไฮ้ หุ่นยนต์กำลังทำในสิ่งที่แม่บ้านทั่วไปคงทำกันทุกวัน พับผ้า ทำแซนวิช และเปิดประตู ทำซ้ำ ๆ แบบนี้ 17 ชั่วโมงต่อวัน เพื่อสร้างฐานข้อมูลในการฝึกหุ่นยนต์ ให้มาโลดแล่นในชีวิตประจำวันของมนุษย์ 

ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ของจีน เคยเยี่ยมโรงงานหุ่นยนต์แห่งนี้ และกล่าวติดตลกว่า สักวันหุ่นยนต์คงตั้งทีมฟุตบอลได้  

นี่สะท้อนว่า รัฐบาลจีนให้ความสำคัญกับอุตสาหกรรมหุ่นยนต์แค่ไหน ทุ่มเงินถึง 20,000 ล้านดอลลาร์ในช่วงปีที่ผ่านมา 

รัฐบาลยังตั้งกองทุน 137,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อสนับสนุนสตาร์ทอัพด้านเอไอและหุ่นยนต์

ทำให้เมื่อปีที่แล้ว บริษัทจีน 31 แห่ง เปิดตัวหุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์ 36 รุ่น ออกมาแข่งกัน ส่วนสหรัฐฯ เปิดตัวเพียง 8 รุ่นเท่านั้น

ปัจจัยอะไรที่ทำให้จีนครองตลาดหุ่นยนต์ขนาดนี้ ก็ต้องบอกว่า เพราะจีนแทบไม่ต้องนำเข้าอะไรเลย 90% ของอะไหล่และวัตถุดิบหุ่นยนต์ มาจากในประเทศ

นี่ไม่เพียงทำให้ จีนพัฒนาหุ่นยนต์ได้รวดเร็ว แต่ยังทำให้จำหน่ายในราคาที่เอื้อมถึงได้ สำหรับประชาชนทั่วไปด้วย

และหุ่นยนต์รูปร่างมนุษย์นี้เอง เป็นความหวังระยะยาว เพื่อแทนที่แรงงานมนุษย์ในภาคส่วนที่ขาดแคลน อาทิ ผู้ดูแลผู้สูงอายุ ในยุคที่ประชากร 1,400 ล้านคน อายุเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง 

แล้วหุ่นยนต์เริ่มเข้ามาใกล้ชิดเราแค่ไหน ภาพหุ่นยนต์ร่วมวิ่งฮาล์ฟมาราธอน 21 กิโลเมตร เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา ในกรุงปักกิ่ง คงทำให้เราเห็นภาพมากขึ้น 

แม้มันจะวิ่งทำเวลายังแพ้มนุษย์อยู่ แต่สักวันมันอาจชนะมนุษย์ก็ได้