อากาศร้อนกระทบแรงงาน เสี่ยงป่วยทั้งกายและใจ ความท้าทายที่ต้องปรับตัวในยุคโลกร้อน

องค์การอนามัยโลก (WHO) และองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก (WMO) ออกรายงานและคำแนะนำร่วมกัน เน้นย้ำเรื่องความท้าทายด้านสุขภาพทั่วโลกที่เพิ่มสูงขึ้น จากการที่สภาพอากาศร้อนจัดส่งผลต่อสุขภาพของคนทำงาน

นายแพทย์ เจเรมี ฟาร์ราร์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลกด้านการส่งเสริมสุขภาพและการป้องกันและควบคุมโรค กล่าวว่า ภาวะเครียดจากความร้อน (heat stress) กำลังเป็นอันตรายต่อสุขภาพ และชีวิตความเป็นอยู่ของคนทำงานหลายพันล้านคน โดยเฉพาะในชุมชนที่เปราะบางมากที่สุด คำแนะนำใหม่นี้เสนอทางออกที่ปฏิบัติได้ และอ้างอิงจากหลักฐานที่ปรากฏ เพื่อปกป้องชีวิต ลดความไม่เท่าเทียม และสร้างกำลังแรงงานที่มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในโลกที่กำลังร้อนขึ้น

รายงานชื่อ "การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภาวะเครียดจากความร้อนในที่ทำงาน" เผยแพร่ในเว็บไซต์องค์การอนามัยโลก โดยรวบรวมจากการวิจัยและหลักฐานต่าง ๆ ตลอด 5 ทศวรรษ เน้นย้ำเรื่องสุขภาพ และประสิทธิภาพในการทำงานของคนทำงานได้รับผลกระทบร้ายแรงจากอุณหภูมิที่สูงขึ้น โดยพบว่าประสิทธิภาพในการทำงานจะลดลงร้อยละ 2-3 ต่ออุณหภูมิที่สูงขึ้น 1 องศาเซลเซียสจาก 20 องศาเซลเซียส นอกจากนี้ยังส่งผลต่อสุขภาพในระยะยาว รายงานพบด้วยว่า ประชากรโลกราวครึ่งหนึ่งได้รับผลกระทบทางลบจากอุณหภูมิโลกที่สูงขึ้น

ด้านองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก ระบุว่า ปี 2567 ที่ผ่านมาเป็นปีที่โลกร้อนที่สุดเป็นประวัติการณ์ นางโค แบร์เร็ตต์ รองเลขาธิการองค์การอุตุนิยมวิทยาโลก กล่าวว่า ภาวะเครียดจากความร้อนในที่ทำงานได้กลายเป็นความท้าทายเชิงสังคมในระดับโลก การปกป้องคนทำงานจากอากาศร้อนจัดไม่เพียงเป็นเรื่องจำเป็นทางสุขภาพ แต่ยังเป็นเรื่องจำเป็นทางเศรษฐกิจด้วย

เมื่อไม่นานมานี้องค์การแรงงานระหว่างประเทศหรือไอแอลโอ (ILO) ได้ออกรายงานเตือนว่า คนทำงานมากกว่า 2,400 ล้านคนเสี่ยงภัยจากอากาศร้อนจัดทั่วโลก ทำให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บจากการทำงานปีละไม่ต่ำกว่า 22 ล้านคน

ทั้งนี้ ข้อมูลบางชุดบ่งชี้ว่าร้อยละ 15 ของแรงงานที่ทำงานท่ามกลางความร้อนวันละ 6 ชั่วโมงขึ้นไป ติดต่อกันอย่างน้อย 2 เดือน มีปัญหาไต โดยในปี 2563 มีผู้ป่วยโรคไตเรื้อรังจากความเครียดความร้อนที่ทำงานถึง 26 ล้านคน