เจาะโครงการอเมริกาขาย F-15IA เครื่องบินรบแต่งพิเศษให้อิสราเอลเพดานสูงสุด 50 ลำ 2.7 แสนล้านบาท

กระทรวงการสงคราม (Department of War) หรือเพนตากอนของสหรัฐอเมริกา อนุมัติกรอบการขาย F-15IA (Israel Advanced) เครื่องบินขับไล่ยุคที่ 4.5 ปรับแต่งพิเศษสำหรับอิสราเอล สูงสุด 50 ลำ ในมูลค่าสูงสุด 8,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 270,000 ล้านบาท โดยขยายเพดานจากเดิม 25 ลำ ที่อนุมัติให้ขายก่อนหน้านี้

รายละเอียดโครงการผลิตเครื่องบินขับไล่ F-15IA

สำนักข่าวรอยเตอร์ส (Reuters) รายงานว่า บริษัทโบอิง (Boeing) ได้รับสัญญาจ้างมูลค่ารวม 8,600 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 270,000 ล้านบาท สำหรับโครงการผลิตเครื่องบินขับไล่ "F-15 Israel Program" เพื่อเสริมสร้างขีดความสามารถทางอากาศให้กับอิสราเอล

สัญญาดังกล่าวครอบคลุมถึงการออกแบบ, การบูรณาการระบบ, การทดสอบ, การผลิต และการส่งมอบเครื่องบินขับไล่ F-15IA จำนวน 25 ลำ ให้กับกองทัพอากาศอิสราเอล ในขณะที่อิสราเอลจะปรับปรุงให้ระบบอาวุธ เทคโนโลยีการบิน ระยะการบิน น้ำหนักบรรทุกอาวุธ และประสิทธิภาพในสมรภูมิต่าง ๆ สูงขึ้นกว่าเดิม

นอกจากนี้ ในสัญญายังระบุตัวเลือกในการผลิตเครื่องบินรุ่นเดียวกันเพิ่มเติมอีก 25 ลำ ในอนาคต ซึ่งจะทำให้ยอดรวมสูงสุด 50 ลำ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการการขายยุทโธปกรณ์แบบรัฐต่อรัฐ (Foreign Military Sales - FMS) ที่สหรัฐอเมริกาต้องการสนับสนุนเทคโนโลยีความมั่นคงให้กับอิสราเอลอย่างใกล้ชิด

ข้อมูลทางเทคนิคของ F-15IA

• พื้นฐานเป็น Boeing F-15EX Eagle II ที่เปิดตัวในปี 2011

• ใช้นักบิน 1 นาย หรือ 1 + เจ้าหน้าที่ระบบอาวุธ 1 นาย 

• น้ำหนักขึ้นบินสูงสุด (MTOW) 36,741 กิโลกรัม

• ความจุเชื้อเพลิง 6,150 กิโลกรัม และสูงสุด 16,100 กิโลกรัม เมื่อติดตั้งถังเชื้อเพลิงเสริม 3 ใบ

• เครื่องยนต์เจ็ตเทอร์โบแฟน General Electric F110-GE-129 จำนวน 2 ตัว

• กำลังเครื่องยนต์ตัวละ 76.31 กิโลนิวตัน (kN, dry) กำลังเมื่อรวมสันดาปท้าย (afterburner) 131 kN

• ความเร็วสูงสุด (ที่เพดานบินระดับสูง) 2.5 มัค หรือ 2,655 กิโลเมตรต่อชั่วโมง 

• ระยะการบินปฏิบัติงาน (Combat range) อิสราเอลอาจะจะปรับปรุงให้มากกว่า 1,272 กิโลเมตร

• เพดานการบิน (Service ceiling) 60,000 ฟุต หรือ 18,000 เมตร

• จุดติดตั้งอาวุธ 25 จุด แบ่งเป็น 5 จุด ใต้ปีกแต่ละข้าง 3 จุด บนถังน้ำมันเสริมแบบ CFT (Conformal fuel tank) และ 9 จุด ใต้ลำตัว (fuselage) 

• น้ำหนักอาวุธสูงสุด  อิสราเอลอาจจะปรับปรุงให้มากกว่า 13,400 กิโลกรัม

ระบบอาวุธ F-15IA (Armament)

• ปืนกลอากาศ (Gatling canon) 20 มม. M61A1 Vulcan 

• อาวุธนำวิถีอากาศสู่อากาศ และอากาศสู่พื้นทุกแบบมาตรฐาน NATO

• ระเบิดนำวิถีทุกรูปแบบมาตรฐาน NATO

• ระเบิดทำลายรันเวย์ BLU-107 Durandal

• อาวุธทำลายแบบไม่ระเบิด (Passive Attack Weapon: PAW) CBU-107

• ระเบิดทำลายบังเกอร์ GBU-28

• ระเบิดนิวเคลียร์ B61

• และระบบอื่น ๆ ที่อิสราเอลจะปรับปรุงให้ทันสมัยกว่า F-15EX

ระบบการบิน F-15IA (Avionics)

• ควบคุมการบินด้วยคอมพิวเตอร์ทั้งหมดผ่านระบบไฟฟ้า (Fly-by-wire)

• เรดาร์แบบ AESA Raytheon AN/APG-82(V)1

• ระบบค้นหาและติดตามเป้าหมายด้วยอินฟราเรด (IRST) Lockheed Martin Legion Pod

• รองรับการติดตั้งกระเปาะนำทางสำหรับบินระดับต่ำในเวลากลางคืน (LANTIRN) รุ่น Martin Marietta AN/AAS-13

• รองรับการติดตั้งกระเปาะชี้เป้า (Sniper Targeting Pod)

• ระบบต่อต้านการกวนสัญญาณ BAE Systems AN/ALQ-250

• ระบบจำแนกมิตร - ศัตรู (Identify Friend/Foe: IFF) Raytheon AN/APX-119

• ปรับแต่งระบบการบินให้เข้ากับมาตรฐานกองทัพอากาศอิสราเอลให้ทันสมัยกว่า F-15EX ปกติ

ทำไมต้องอิสราเอลต้องการ F-15IA ?

ตามข้อมูลของเดอะ วอร์ โซน (The War Zone) สำนักข่าวทางทหารชื่อดังของสหรัฐฯ ระบุว่า F-15IA พัฒนามาจากโครงสร้างของ F-15EX Eagle II ซึ่งถือเป็นหนึ่งในเครื่องบินขับไล่ยุค 4.5 ที่ทันสมัยและทรงพลังที่สุดในโลก 

โดย F-15EX Eagle II มีการปรับปรุงโครงสร้างให้มีอายุการใช้งานยาวนานมากขึ้นเป็น 20,000 ชั่วโมง จากเดิมใน F-15 Strike Eagle ที่เป็นรากฐานของ F-15I Ra'am (Thunder) ซึ่งอิสราเอลใช้งานอยู่นั้นมีอายุการใช้งานที่ 8,000 ชั่วโมง 

นอกจากนี้ F-15IA ยังรองรับการบรรทุกอาวุธที่หนักและรุนแรงมากขึ้น รวมถึงระเบิดทำลายบังเกอร์ (Bunker Busters) และขีปนาวุธล่องหนพิสัยไกล ซึ่ง F-35 Adir ที่กองทัพอากาศอิสราเอลมีอยู่ไม่สามารถบรรทุกขึ้นไปปฏิบัติภารกิจได้ 

The War Zone วิเคราะห์ว่า อิสราเอลวางตัวเครื่องบินขับไล่ยุคที่ 5 อย่าง F-35 เป็นหน่วยชี้เป้าที่ไล่ล่าค้นหาเป้าหมายแบบล่องหนในแดนข้าศึก ก่อนที่จะให้ F-15IA เป็นผู้เผด็จศึกหลังจากได้พิกัดเป้าหมายจาก F-35 แล้ว

ทั้งนี้ ข้อกำหนดเดิมระบุว่า Boeing จะส่งมอบเครื่องบิน F-15IA ให้ทั้งหมด 25 ลำ ในราคารวม 5,200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 163,500 ล้านบาท ก่อนขยายกรอบราคาใหม่เป็น 270,000 ล้านบาท ในจำนวนการผลิตสูงสุด 50 ลำ โดยชุดแรกจะส่งมอบในปี 2031 นี้ ในอัตราส่งมอบปีละ 4 - 6 ลำ

ภาพรวมเครื่องบินขับไล่ F-15EX Eagle II ในปัจจุบัน

The War Zone เคยรายงานในปี 2023 ว่า F-15EX มีต้นทุนการบินที่ชั่วโมง 29,000 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 900,000 บาท ส่วนซิมเพิล ฟลายอิง (Simple Flying) เว็บไซต์ข่าวด้านอากาศยานระบุว่า F-15EX Eagle II มีราคาเครื่องเปล่าลำละ 90 - 97 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 2,800 - 3,000 ล้านบาท และราคารวมติดตั้งอาวุธพร้อมใช้งาน (Combat ready) ตกลำละ 117 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 3,700 ล้านบาท

ในขณะที่ตามกรอบสัญญาของอิสราเอล หากคิดจากเพดานราคาสูงสุด 270,000 ล้านบาท ในจำนวนการผลิตสูงสุด 50 ลำ จะมีราคาสูงถึงลำละ 5,400 ล้านบาท ซึ่งมากกว่าราคาเครื่องเปล่าปกติเกือบ 2 เท่า และมากกว่าราคาพร้อมใช้งานทั่วไปเกือบ 50% แต่ทั้ง Boeing รวมถึงรัฐบาลทั้งสองประเทศต่างไม่ได้ให้เหตุผลถึงราคาที่พุ่งสูงกว่าปกติแต่อย่างใด

ประเทศผู้ใช้งาน (Operator) F-15EX Eagle II

ทั้งนี้ มีผู้ใช้งานเฉพาะ F-15EX Eagle II ที่เป็นรากฐานของ F-15IA (ไม่รวม F-15 ยุคที่เก่ากว่า) รวมทั้งหมด 3 ประเทศ ได้แก่ สหรัฐอเมริกา ซาอุดีอาระเบีย และกาตาร์ ซึ่งจะทำให้อิสราเอลเป็นผู้ใช้ชาติที่ 4 ของโลก 

นอกจากนี้ มีรายงานในปี 2023 ว่า สหรัฐอเมริกาเคยเสนอขาย F-15EX Eagle II พ่วงกับเครื่องบินขับไล่ F-16 Block 70 ให้กับกองทัพอากาศไทย แทนการที่กองทัพอากาศไทยทำเรื่องเสนอซื้อเครื่องบินขับไล่ยุคที่ 5 แบบ F-35 จำนวน 8 - 12 ลำ ก่อนที่กองทัพอากาศไทยจะตัดสินใจเดินหน้าจัดหา JAS 39 Gripen E/F ของซาบ (Saab) จากสวีเดนแทนในภายหลังด้วยข้อจำกัดทางด้านงบประมาณ