เกาหลีใต้ตั้งเป้าหมายระยะยาว เตรียมสร้างฐานบนดวงจันทร์ภายในปี 2045

รัฐบาลเกาหลีใต้เปิดเผยแผนการสำรวจอวกาศระยะยาวล่าสุด โดยมีเป้าหมายสูงสุดคือการสร้าง "ฐานเศรษฐกิจ" บนดวงจันทร์ให้ได้ภายในปี 2045 พร้อมตั้งเป้าลงจอดบนดาวอังคารในปีเดียวกัน แผนดังกล่าวถูกรายงานครั้งแรกโดย The Korea Times ระหว่างการประชุมที่มูลนิธิวิจัยแห่งชาติของเกาหลี ณ เมืองแทจอน เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคมที่ผ่านมา

เป้าหมาย 5 ด้านของเกาหลีใต้

ภายใต้การนำขององค์การบริหารการบินและอวกาศเกาหลี (KASA) ซึ่งเพิ่งก่อตั้งเมื่อปีที่แล้ว แผนนี้ครอบคลุมภารกิจหลัก 5 ด้าน ได้แก่

• การสำรวจในวงโคจรต่ำของโลก
• การทดสอบสภาวะไร้น้ำหนัก
• การสำรวจดวงจันทร์
• การค้นหาพลังงานแสงอาทิตย์
• และการวิจัยอวกาศขั้นสูง

แผนการปัจจุบันของเกาหลีใต้

องค์การบริหารการบินและอวกาศเกาหลี (KASA) กำลังพัฒนาเทคโนโลยีสำคัญ เช่น ระบบลงจอดและการเคลื่อนที่บนดวงจันทร์ ตลอดจนเทคโนโลยีการสกัดทรัพยากรจากน้ำแข็งบนดวงจันทร์ ซึ่งอาจเป็นหัวใจของการสร้างฐานถาวร 

โดยในปัจจุบัน สถาบันธรณีวิทยาและทรัพยากรแร่แห่งเกาหลีได้เริ่มทดสอบรถสำรวจต้นแบบในเหมืองถ่านหินร้าง เพื่อจำลองการทำเหมืองในสภาพแวดล้อมคล้ายอวกาศ

เกาหลีใต้ถือเป็นประเทศหนึ่งที่มีบทบาทในภารกิจดวงจันทร์ เช่น การปล่อยยาน Danuri หรือ Korea Pathfinder Lunar Orbiter ขึ้นสู่วงโคจรดวงจันทร์ด้วยจรวด SpaceX Falcon 9 เมื่อเดือนสิงหาคม 2022 ซึ่งยังคงปฏิบัติภารกิจทางวิทยาศาสตร์อยู่จนถึงปัจจุบัน

แผนระยะกลางของเกาหลีใต้

แผนระยะกลางระบุว่า เกาหลีใต้ตั้งเป้าส่งยานหุ่นยนต์ลงจอดบนดวงจันทร์ภายในปี 2032 และพัฒนายานลงจอดรุ่นใหม่ที่มีประสิทธิภาพสูงขึ้นภายในปี 2040 เพื่อปูทางสู่การสร้างฐานถาวรในอีก 5 ปีถัดมา

แม้เกาหลีใต้จะมีเป้าหมายที่ทะเยอทะยาน แต่ก็ไม่ใช่ประเทศเดียวที่มองดวงจันทร์เป็นจุดยุทธศาสตร์ในอนาคต สหรัฐฯ เดินหน้าโครงการ Artemis เพื่อสร้างฐานถาวรในช่วงทศวรรษหน้า จีนร่วมมือกับรัสเซียวางแผนฐานร่วมในอนาคต ส่วนอินเดียตั้งเป้าสร้างฐานบนดวงจันทร์ภายในปี 2047

แผนการระยะยาวของเกาหลีใต้

เกาหลีใต้วางแผนสร้างเศรษฐกิจอวกาศขนาดใหญ่บนดวงจันทร์ภายในปี 2045 พัฒนาเทคโนโลยีลงจอดและเคลื่อนที่บนพื้นผิวดวงจันทร์ รวมไปถึงการสกัดและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรดวงจันทร์ เช่น น้ำแข็ง สำหรับน้ำดื่มและเชื้อเพลิง พื้นที่อยู่อาศัยระยะยาวและโครงสร้างพื้นฐานบนดวงจันทร์ เพื่อต่อยอดไปยังการสำรวจดาวอังคารและดาวเคราะห์น้อย

ท้ายที่สุด ดวงจันทร์อาจเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น KASA ยืนยันว่าเป้าหมายในปี 2045 ไม่ได้หยุดแค่ดวงจันทร์ แต่รวมถึง “ภารกิจลงจอดบนดาวอังคาร” ด้วยเช่นกัน นับเป็นการยกระดับบทบาทของเกาหลีใต้ในเวทีอวกาศโลกอย่างแท้จริง