อังกฤษสร้างฐานข้อมูลยีนมะเร็ง ช่วยให้รู้ความเสี่ยงล่วงหน้า

ผู้ป่วยหลายหมื่นคนในอังกฤษจะสามารถตรวจสอบความเสี่ยงในการเกิดโรคมะเร็งได้ หลังจากหน่วยบริการสุขภาพแห่งชาติของอังกฤษ หรือ NHS เตรียมจัดตั้งฐานข้อมูลพันธุกรรมด้านมะเร็งเป็นครั้งแรก ซึ่งรวบรวมยีนกว่า 120 ยีนที่ทราบว่ามีส่วนเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรค

หนึ่งในยีนสำคัญคือยีน BRCA หรือที่รู้จักกันในชื่อ “ยีนโจลี” ยีนที่ตั้งชื่อตามนักแสดงชื่อดัง แองเจลินา โจลี ซึ่ง โจลี ที่เธอมียีนดังกล่าว และตัดสินใจเข้ารับการผ่าตัดเชิงป้องกัน หลังจากพบว่าตนเองมีความเสี่ยงทางพันธุกรรมสูงต่อการเป็นมะเร็งเต้านมและมะเร็งรังไข่ 

โครงการนี้จะเปิดโอกาสให้ทั้งผู้ป่วยมะเร็งและสมาชิกในครอบครัวสามารถตรวจยีนของตนเทียบกับฐานข้อมูลได้ ช่วยให้แพทย์สามารถวางแผนคัดกรองได้เร็วขึ้น และเลือกแนวกทางรักษาที่เหมาะสมกับแต่ละบุคคลมากยิ่งขึ้น

ศาสตราจารย์ปีเตอร์ จอห์นสัน ผู้อำนวยการด้านมะเร็งของ NHS England กล่าวว่า นี่คือก้าวสำคัญสู่ยุคใหม่ของการป้องกันมะเร็ง การตรวจทางพันธุกรรมไม่เพียงช่วยให้พบมะเร็งตั้งแต่ระยะเริ่มต้น แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงและอาจป้องกันโรคได้ตั้งแต่ก่อนเกิดขึ้น

ผู้ที่ตรวจพบว่ามีความเสี่ยงทางพันธุกรรมจะถูกบันทึกไว้ใน ทะเบียนความเสี่ยงมะเร็งทางพันธุกรรมแห่งชาติ (NICPR) และจะได้รับการเชิญเข้ารับการตรวจคัดกรองและการตรวจติดตามอย่างสม่ำเสมอโดยอัตโนมัติ

ทะเบียนนี้ต่อยอดจากความสำเร็จของโครงการตรวจโรคลินช์ (Lynch syndrome) ซึ่งช่วยให้ผู้ป่วยหลายพันคนได้รับการดูแลเชิงป้องกันอย่างต่อเนื่อง นอกจากนี้ ฐานข้อมูลยังช่วยให้ผู้ป่วยได้รับการรักษาแบบเฉพาะบุคคล และทราบว่ายีนของตนตอบสนองต่อยารักษามะเร็งชนิดใดได้ดีที่สุด

ด้านรัฐมนตรีสาธารณสุขอังกฤษ เวส สตรีตทิง กล่าวว่า แม้คนหนึ่งในสองจะมีโอกาสเป็นมะเร็งในช่วงชีวิต แต่ความเสี่ยงไม่ได้เกิดขึ้นแบบสุ่ม หลายคนมีความเสี่ยงสูงจากพันธุกรรม และแม้จะเปลี่ยนยีนไม่ได้ แต่สามารถใช้ข้อมูลนี้เพื่อป้องกัน ตรวจพบเร็ว และรักษาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น