รักษามะเร็งตับ โดยใช้คลื่นเสียงทำลายเนื้อร้าย ปูทางสู่การรักษาไม่ต้องผ่าตัด

ผู้ป่วยชาวอังกฤษจากเมืองเคมบริดจ์ กลายเป็นคนแรกในยุโรปที่ได้รับการรักษามะเร็งด้วยเทคโนโลยี “Histotripsy” นอกการทดลองทางคลินิก หลังรัฐบาลอังกฤษอนุมัติให้ใช้เทคโนโลยีนี้อย่างเร่งด่วน ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของระบบอังกฤษในการดูแลผู้ป่วยมะเร็ง 

Histotripsy คืออะไร

เทคโนโลยี Edison Histotripsy System ที่ใช้ในครั้งนี้ ได้รับการติดตั้งในโรงพยาบาลจากเงินบริจาคของมูลนิธิ Li Ka Shing Foundation ที่สนับสนุนการวิจัยด้านมะเร็งมายาวนานในมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ เทคโนโลยีนี้พัฒนาโดยบริษัท HistoSonics จากสหรัฐฯ และหลังจากได้รับอนุญาตจากองค์การอาหารและยาสหรัฐฯ (FDA) ในปี 2023 ก็มีผู้ป่วยทั่วโลกกว่า 2,000 รายเข้ารับการรักษาด้วยวิธีนี้แล้ว

Histotripsy ใช้พลังงานจากคลื่นเสียงความเข้มสูงทำให้เกิด “กลุ่มฟองอากาศขนาดจิ๋ว” ในเนื้อเยื่อของก้อนมะเร็ง ฟองเหล่านี้จะก่อตัวและแตกตัวในเวลาเพียงเสี้ยววินาที ทำให้เซลล์มะเร็งถูกทำลายโดยไม่กระทบต่อเนื้อเยื่อรอบข้าง การรักษาใช้เวลาเพียงประมาณ 30 นาที เจ็บน้อยมากหรือบางรายไม่รู้สึกเจ็บเลย ผู้ป่วยสามารถฟื้นตัวได้เร็วและกลับบ้านได้ในวันเดียว 

ดร.เทค ชุน ซี แพทย์รังสีแทรกซ้อนแห่งโรงพยาบาลเคมบริดจ์ ซึ่งเป็นผู้นำทีมรักษา กล่าวว่า Histotripsy เป็นก้าวสำคัญของการรักษามะเร็งยุคใหม่ เพราะสามารถทำลายเนื้องอกได้อย่างแม่นยำโดยไม่ทำลายเนื้อเยื่อปกติรอบข้าง ถือเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและรวดเร็วกว่าวิธีเดิมอย่างการผ่าตัดหรือเคมีบำบัด นอกจากนี้ยังพบว่าหลังการทำลายก้อนมะเร็งด้วยคลื่นเสียง ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายอาจถูกกระตุ้นให้กำจัดเซลล์มะเร็งที่เหลืออยู่ได้เอง

ดร.เทค ชุนชี ผู้นำทีมรักษา / ภาพ : NHS

ผู้ป่วยคนแรกของอังกฤษและยุโรป

โรเจอร์ แจ็กสัน ผู้ป่วยรายแรกกล่าวว่า เขารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นผู้ป่วย NHS คนแรกที่ได้รับการรักษานี้ และรู้สึกประทับใจที่คลื่นเสียงสามารถใช้รักษามะเร็งได้โดยไม่ต้องผ่าตัดใหญ่ในช่วงเวลาที่เครียดแบบนี้ เขาขอบคุณทีมแพทย์ของ Addenbrooke’s สำหรับการดูแลอย่างมืออาชีพ หลังการรักษาเพียงหนึ่งวันเขาก็กลับบ้านได้ และกล่าวว่ากำลังตั้งตารอที่จะได้ใช้เวลากับลูก ๆ หลาน ๆ อีกครั้ง

การรักษานี้เป็นครั้งแรกในอังกฤษภายใต้โครงการ Innovative Devices Access Pathway ที่กำกับโดยหน่วยงาน MHRA (สำนักงานกำกับดูแลยาและอุปกรณ์การแพทย์ของสหราชอาณาจักร) ซึ่งเปิดทางให้เทคโนโลยีการแพทย์ใหม่ที่มีศักยภาพเข้าถึงผู้ป่วย NHS ได้เร็วกว่ากำหนดหลายปี

โรเจอร์ แจ็กสัน ผู้ป่วยคนแรกที่รักษามะเร็งด้วยการใช้คลื่นเสียง 

/ ภาพ :  Cambridge University

ในระยะแรก การรักษานี้จะเปิดให้เฉพาะผู้ป่วยมะเร็งตับระยะเริ่มต้นหรือแพร่กระจายบางส่วน โดยได้รับทุนสนับสนุนจาก Addenbrooke’s Charitable Trust (ACT) และสถาบัน NIHR กำลังพิจารณาให้ทุนวิจัยเพิ่มเติมเพื่อศึกษาประสิทธิภาพทางคลินิกและด้านต้นทุนของเทคโนโลยีนี้ รวมถึงขยายการใช้ในมะเร็งชนิดอื่นในอนาคต

เปิดยุคใหม่ของการรักษามะเร็ง

เวส สตรีตติง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและการดูแลสังคมของอังกฤษ กล่าวว่า นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ในการรักษามะเร็ง และเป็นการจุดประกายการปฏิวัติเทคโนโลยีในระบบ NHS เพื่อให้ผู้ป่วยเข้าถึงนวัตกรรมได้เร็วขึ้น

รัฐบาลอังกฤษลดขั้นตอนอนุมัติที่ซับซ้อน เพื่อให้เทคโนโลยีสำคัญเช่นนี้เข้าสู่การใช้งานจริงเร็วขึ้น โดยผู้ป่วยในสหราชอาณาจักรเป็นกลุ่มแรกในยุโรปที่ได้รับประโยชน์จากการรักษาใหม่นี้

โรแลนด์ ซิงเกอร์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของโรงพยาบาลเคมบริดจ์ กล่าวว่าการรักษาด้วย Histotripsy เป็นก้าวย่างที่น่าตื่นเต้นในวงการรักษามะเร็ง ด้วยเวลาพักฟื้นที่สั้นลงและการอยู่โรงพยาบาลที่น้อยลง ซึ่งจะช่วยลดภาระของระบบสุขภาพและทำให้ศัลยแพทย์สามารถทุ่มเวลาให้กับเคสที่ซับซ้อนมากขึ้น 

โรงพยาบาลเคมบริดจ์กำลังเดินหน้าพัฒนา Cambridge Cancer Research Hospital แห่งใหม่ เพื่อรวมทีมวิทยาศาสตร์และแพทย์ชั้นนำไว้ในอาคารเดียว เพื่อเร่งการค้นคว้าและพัฒนานวัตกรรมรักษามะเร็งสำหรับผู้ป่วยทั่วสหราชอาณาจักร

ปัจจุบันโรงพยาบาลกำลังจัดตั้งระบบการส่งต่อผู้ป่วย เพื่อให้เทคโนโลยี Histotripsy สามารถเปิดให้บริการแก่ผู้ป่วยภายในและภายนอกโรงพยาบาล โดยจะพิจารณาความเหมาะสมของผู้ป่วยเป็นรายบุคคลตามตำแหน่ง ขนาด และระยะของมะเร็ง รวมถึงสุขภาพโดยรวม ทั้งนี้ ขณะนี้ยังไม่มีโรงพยาบาลอื่นในสหราชอาณาจักรที่ให้บริการรักษาด้วยวิธีนี้