“นิวเดลี” จมหมอกพิษ ขึ้นแท่นเมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก หลังฉลองเทศกาลดิวาลี

กรุงนิวเดลี เมืองหลวงของประเทศอินเดีย ขณะนี้กำลังถูกหมอกควันพิษบดบังจนแทบมองไม่เห็น โดยข้อมูลจาก IQAir องค์กรติดตามคุณภาพอากาศจากประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ระบุว่า ค่าดัชนีคุณภาพอากาศ (AQI) ของกรุงนิวเดลีเมื่อวานนี้ ( 21 ต.ค.) อยู่ที่ 442 ซึ่งจัดอยู่ในระดับ “อันตราย” (Hazardous) และทำให้เมืองหลวงของอินเดียขึ้นแท่น เมืองที่มีมลพิษมากที่สุดในโลก อีกครั้ง โดยค่าฝุ่นละอองขนาดเล็ก PM 2.5 มีความเข้มข้น สูงกว่ามาตรฐานคำแนะนำประจำปีขององค์การอนามัยโลก (WHO) ถึง 59 เท่า

ด้าน คณะกรรมการควบคุมมลพิษกลางของอินเดีย (CPCB) จัดอันดับคุณภาพอากาศของกรุงนิวเดลีให้อยู่ในระดับ “ย่ำแย่มาก” (Very Poor) โดยวัดได้ที่ค่า AQI 350 ทั้งนี้ CPCB กำหนดเกณฑ์คุณภาพอากาศไว้ว่า ระดับ 0–50 ถือว่าดี, 51–100 ถือว่าพอใช้, 101–200 ปานกลาง, และ 201–400 อยู่ในเกณฑ์ “ย่ำแย่ถึงย่ำแย่มาก” ซึ่งหมายความว่าคุณภาพอากาศในกรุงเดลีอยู่ในระดับที่ส่งผลกระทบต่อสุขภาพของประชาชนโดยตรง

กระทรวงวิทยาศาสตร์ของอินเดียคาดการณ์เพิ่มเติมว่า สภาพอากาศในกรุงนิวเดลี จะยังคงอยู่ในระดับ “ย่ำแย่มากถึงย่ำแย่” อย่างน้อยอีกหลายวัน โดยมีค่า AQI ที่คาดว่าจะอยู่ระหว่าง 201 ถึง 400 เนื่องจากสภาพอากาศเย็นและมวลอากาศนิ่งในช่วงปลายเดือนตุลาคม ทำให้ฝุ่นละอองและมลพิษสะสมในชั้นบรรยากาศไม่สามารถระบายออกได้

วิกฤตมลพิษครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากสิ้นสุดเทศกาล ดิวาลี (Diwali) หรือ ดีปาวาลี (Deepavali) ซึ่งเป็นเทศกาลแห่งแสงสว่างและการบูชาพระแม่ลักษมี เทวีแห่งความมั่งคั่งและความอุดมสมบูรณ์ของชาวฮินดู โดยในช่วงเทศกาลจะมีการจุดดอกไม้ไฟและปะทัดทั่วเมือง แม้ศาลสูงสุดของอินเดียเพิ่งมีคำสั่ง ผ่อนปรนมาตรการห้ามจุดดอกไม้ไฟ โดยอนุญาตให้ใช้สิ่งที่เรียกว่า “ปะทัดสีเขียว (Green Crackers)” ได้เป็นเวลาไม่เกินสามชั่วโมงในวันอาทิตย์และวันจันทร์ที่ผ่านมา เพื่อจำกัดมลพิษทางอากาศ

“ปะทัดสีเขียว” ถูกออกแบบให้มีการปล่อยสารมลพิษน้อยกว่าดอกไม้ไฟทั่วไปประมาณ 30–50% อย่างไรก็ตาม ผู้สื่อข่าวของสำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า มีประชาชนจำนวนมากจุดดอกไม้ไฟนอกเวลาที่กำหนด ส่งผลให้ระดับมลพิษในอากาศพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงคืนหลังเทศกาล

ทุกปีในช่วงฤดูหนาว กรุงนิวเดลีและพื้นที่โดยรอบจะเผชิญปัญหาหมอกควันพิษหนาทึบ เนื่องจากสภาพอากาศที่เย็นลงและมวลอากาศที่นิ่ง ทำให้ ฝุ่นจากการก่อสร้าง, ไอเสียจากยานพาหนะ, ควันจากการเผาเศษซากพืชทางการเกษตร, และมลพิษจากแหล่งอุตสาหกรรมถูกกักอยู่ในชั้นบรรยากาศ

ปัญหามลพิษอากาศได้กลายเป็นวิกฤตสุขภาพเรื้อรังของประชากรในกรุงนิวเดลี ซึ่งมีผู้อยู่อาศัยราว 20 ล้านคน โดยโรงพยาบาลหลายแห่งรายงานว่ามีผู้ป่วยระบบทางเดินหายใจเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงฤดูหนาวของทุกปี ขณะที่รัฐบาลท้องถิ่นพยายามใช้มาตรการฉุกเฉิน เช่น การจำกัดจำนวนรถยนต์บนท้องถนน การหยุดงานก่อสร้างบางประเภท และการพ่นละอองน้ำในพื้นที่มลพิษสูง เพื่อบรรเทาสถานการณ์

อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านสิ่งแวดล้อมเตือนว่า หากไม่มีมาตรการระยะยาวและความร่วมมือระหว่างรัฐต่าง ๆ ที่อยู่รอบกรุงเดลี ปัญหาหมอกควันพิษอาจกลายเป็น “ฤดูประจำปีของมลพิษ” ที่จะยิ่งรุนแรงขึ้นทุกครั้งที่โลกอุ่นขึ้น