จรวด SLS ทดสอบเติมเชื้อเพลิงครั้งที่ 4 คาดปล่อยภารกิจอาร์เทมิส 1 ก่อน 26 กรกฎาฯ นี้

ปัจจุบันจรวดเอสแอลเอส (SLS หรือ Space Launch System) ของนาซา (NASA) สำหรับใช้ในภารกิจอาร์เทมิส 1 (Artemis 1) ที่มีแนวโน้มจะเปิดตัวเร็ว ๆ นี้ ได้กลับประจำแท่นปล่อยจรวดอีกครั้ง ณ ฐานปล่อยจรวด 39บี (39B) โดยจะมีการทดสอบเติมเชื้อเพลิง (Wet Dress Rehearsal) ในวันจันทร์ ที่ 20 มิถุนายน 2022 นี้ เวลา 5 โมงเย็น หรือเวลาตี 4 ของรุ่งเช้าวันที่ 21 มิถุนายน 2022 ตามเวลาประเทศไทย

ซึ่งในการทดสอบเติมเชื้อเพลิงจะเป็นการเติมเชื้อเพลิง ได้แก่ไฮโดรเจนเหลว (Liquid Hydrogen) และออกซิเจนเหลว (Liquid Oxygen) เข้าสู่ตัวจรวด อีกทั้งยังรวมไปถึงการทดสอบการควบคุมการทำงานของจรวดจากทีมภาคพื้นดิน (Ground System) และการทดสอบนับถอยหลังกระบวนขั้นตอนต่าง ๆ คล้ายกับการปล่อยจริง

การทดสอบเติมเชื้อเพลิงในครั้งนี้นับเป็นครั้งที่ 4 แล้วของจรวดเอสแอลเอส โดยการทดสอบก่อนหน้านี้ทั้งหมดล้มเหลว เนื่องจากพบความผิดปกติที่มาจากการรั่วไหลของถังบรรจุไฮโดรเจนเหลว จนในที่สุดนาซาจึงตัดสินใจย้ายจรวดเอสแอลเอสจากแท่นปล่อยจรวดกลับเข้าสู่โรงประกอบอีกครั้ง เพื่อทำการซ่อมแซมและอัปเกรด

โดยการทดสอบเติมเชื้อเพลิงจะกินเวลาราว ๆ 48 ชั่วโมง หากไม่พบความล้มเหลวใด ๆ ภารกิจอาร์เทมิส 1 อาจมีการเปิดตัวภายในวันที่ 26 กรกฎาคม 2022 ที่จะถึงนี้

ภารกิจอาร์เทมิส 1 เป็นหนึ่งใน 3 ภารกิจหลักของโครงการอาร์เทมิส (Artemis Program) ซึ่งเป็นโครงการพี่น้องกับโครงการอะพอลโล (Apollo Program) โดยมีจุดมุ่งหมายเพื่อนำมนุษย์กลับไปเยือนดวงจันทร์อีกครั้ง รวมไปถึงการนำมนุษย์เพศหญิงคนแรกไปเยือนดวงจันทร์ด้วย และยังเป็นไปเพื่อปูทางสำหรับการสร้างลูนาร์ เกตเวย์ (Lunar Gateway) และฐานดวงจันทร์ (Lunar Base Camp) ซึ่งจะเปลี่ยนดวงจันทร์ให้เป็นสถานีสำคัญในการศึกษาห้วงอวกาศที่ไกลออกไปกว่าเดิมมากยิ่งขึ้น

ข้อมูลจาก www.engadget.com

ภาพจาก NASA_SLS