ลือ Apple และ SpaceX เตรียมร่วมมือนำอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม 5G เต็มรูปแบบบริการบน iPhone 18 Pro

เว็บไซต์ข่าวเทคโนโลยี macRumor และ The Information รายงานกระแสข่าวลือเกี่ยวกับสมาร์ตโฟน iPhone 18 Pro ของ Apple อาจมาพร้อมความสามารถในการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียม 5G อย่างเต็มรูปแบบ ซึ่งหากข่าวลือนี้เป็นจริง จะถือเป็นก้าวสำคัญที่จะมอบประโยชน์อย่างมากให้กับผู้ใช้งานในพื้นที่ที่สัญญาณโทรศัพท์มือถือขาดหายหรือไม่ครอบคลุม

ปัจจุบัน ฟีเจอร์การเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมที่มีอยู่ใน iPhone คือ "SOS ฉุกเฉินผ่านดาวเทียม" ซึ่งมีข้อจำกัดด้านการออกแบบ โดยอนุญาตให้ผู้ใช้ติดต่อหน่วยบริการฉุกเฉินได้เฉพาะการส่งข้อความเท่านั้น และไม่รองรับการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต ในทางตรงกันข้าม การรองรับ 5G ผ่านดาวเทียมอย่างเต็มรูปแบบจะช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึง บรอดแบนด์ได้อย่างสมบูรณ์ แม้จะอยู่ในพื้นที่ที่ไม่มี Wi-Fi หรือการเชื่อมต่อเซลลูลาร์เลยก็ตาม

ความร่วมมือกับ SpaceX และความท้าทายทางวิศวกรรม

รายละเอียดกระแสข่าวลือดังกล่าวพบว่า Apple กำลังร่วมมือกับ SpaceX ซึ่งเป็นบริษัทที่ให้บริการเครือข่ายดาวเทียม Starlink เพื่อช่วยในการนำคุณสมบัตินี้มาใช้งานบนสมาร์ตโฟน iPhone 18 Pro

โดยบริษัท Apple และ SpaceX ได้มีการเจรจากันมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว และหากย้อนกลับไปในปี 2022 อีลอน มัสก์ ผู้บริหาร SpaceX และโครงการ Starlink เคยกล่าวว่า Starlink และ Apple มี "การสนทนาที่มีแนวโน้มดี" เกี่ยวกับการเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจ นอกจากนี้ SpaceX เพิ่งเพิ่มการรองรับคลื่นความถี่วิทยุเดียวกับที่ Apple ใช้สำหรับฟีเจอร์ Emergency SOS

สิ่งที่น่าสนใจ คือ ปัจจุบัน Starlink ต้องอาศัยจานดาวเทียมเพื่อช่วยในการรับและส่งสัญญาณ ซึ่งผู้ใช้ Starlink จะได้รับชุดฮาร์ดแวร์นี้สำหรับการเชื่อมต่อ การที่จะรวมฟังก์ชันการทำงานนี้เข้ากับอุปกรณ์พกพาอย่าง iPhone จึงเป็นความท้าทายด้านวิศวกรรมที่น่าจับตามอง

บริการ 5G ผ่านดาวเทียมยังไม่เคยมีในสมาร์ตโฟน

ณ ตอนนี้ ยังไม่มีบริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม 5G เต็มรูปแบบสำหรับสมาร์ทโฟน ซึ่ง Apple กำลังพยายามที่จะเป็นผู้บุกเบิกรายแรก หากการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมบน iPhone 18 Pro อยู่ในแผนงานของ Apple จริง สิ่งที่น่าสนใจคือฟีเจอร์นี้จะมาเป็นมาตรฐานของเครื่อง หรือจะเป็นคุณสมบัติเสริมที่ผู้ใช้ต้องจ่ายเงินเพิ่ม

สำหรับอีลอน มัสก์ เคยให้ความเห็นว่า "การใช้งานการเชื่อมต่อผ่านดาวเทียมบนโทรศัพท์มือถือมันจะทำงานได้ดีที่สุดหากซอฟต์แวร์และฮาร์ดแวร์ของโทรศัพท์ปรับให้เข้ากับสัญญาณอวกาศ เทียบกับการที่ Starlink เลียนแบบเสาสัญญาณเซลลูลาร์เพียงอย่างเดียว"

รายงานเกี่ยวกับความร่วมมือและการนำ Starlink มาสู่ iPhone มีการกล่าวถึงอย่างลับ ๆ มาตั้งแต่เดือนมกราคมที่ผ่านมา หากรายงานล่าสุดที่อ้างอิงจาก The Information ถูกต้อง iPhone 18 Pro อาจมาพร้อมระบบ 5G ผ่านดาวเทียมเต็มรูปแบบอย่างเป็นทางการ