งีบกลางวันวันละนิด ช่วยชะลอสมองฝ่อได้นานถึง 6 ปี

การนอนกลางวันไม่ใช่เรื่องของความขี้เกียจอีกต่อไป เมื่อผลวิจัยล่าสุดจากมหาวิทยาลัย UCL พบว่าการงีบหลับเป็นประจำอาจเป็นกุญแจสำคัญที่ช่วยรักษาความเยาว์วัยให้สมองของเรา ช่วยชะลอสมองฝ่อได้นานถึง 6 ปี

โดยการศึกษาพบว่ากลุ่มคนที่ชอบนอนกลางวันจะมีขนาดสมองโดยรวมใหญ่กว่าคนที่ไม่นอน ซึ่งขนาดของสมองนี้เป็นตัวบ่งบอกถึงสุขภาพสมองที่ดี และช่วยลดความเสี่ยงที่จะเป็นโรคสมองเสื่อมเมื่ออายุมากขึ้นด้วย

ทีมนักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลพันธุกรรมจากคนเกือบ 4 แสนคน เพื่อหาความเชื่อมโยงระหว่างนิสัยการนอนกับโครงสร้างสมอง จนพบข้อสรุปที่น่าทึ่งว่า การนอนกลางวันเป็นประจำช่วยชะลอการหดตัวของสมองตามวัยได้ดีมาก 

โดยกลุ่มคนที่งีบหลับบ่อยๆจะมีสมองที่ดูอ่อนกว่าวัยเฉลี่ยถึง 2.6 ถึง 6.5 ปี เมื่อเทียบกับคนในวัยเดียวกันที่ไม่เคยนอนกลางวันเลย เหมือนเป็นการช่วยยืดอายุการใช้งานของสมองให้ยาวนานขึ้นแบบง่ายๆ

แม้ว่าการนอนกลางวันจะไม่ได้ช่วยให้เราคิดเลขเร็วขึ้นหรือตอบสนองไวขึ้นในทันที แต่ในระยะยาวมันคือการถนอม "พื้นที่สมอง" ให้คงสภาพดีไว้ได้นานที่สุด สำหรับใครที่อยากเริ่มฝึกนิสัยนี้ ผู้เชี่ยวชาญแนะนำว่าการงีบสั้นๆ ไม่เกิน 30 นาทีในช่วงบ่ายคือเวลาที่ดีที่สุด เพราะจะช่วยให้สมองสดชื่นโดยไม่กระทบกับการนอนหลับตอนกลางคืน

การค้นพบครั้งนี้ช่วยเปลี่ยนมุมมองการนอนกลางวันจากการเป็นคนขี้เกียจ ให้กลายเป็นการดูแลสุขภาพที่ทำได้ง่ายและไม่มีค่าใช้จ่าย เพียงแค่หาเวลางีบหลับสั้นๆ ระหว่างวัน ก็เท่ากับว่าเรากำลังช่วยรักษาความแข็งแรงของสมองให้ทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพไปอีกหลายปี