นิวยอร์กทดสอบ “แอร์แท็กซี่” ย่นเวลาเข้าเมืองจาก 1 ชม. เหลือ 10 นาที ลดปัญหารถติด เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม

“โจบี เอวิเอชั่น” บริษัทเทคโนโลยีการบินจากสหรัฐฯ เดินหน้าทดสอบเที่ยวบิน “แอร์แท็กซี่” แบบจุดต่อจุดเป็นเวลา 1 สัปดาห์ ในนครนิวยอร์ก โดยมีเป้าหมายเชื่อมต่อย่านโลเวอร์แมนฮัตตันและมิดทาวน์ สู่สนามบินนานาชาติจอห์น เอฟ. เคนเนดี (เจเอฟเค) ภายในเวลาไม่ถึง 10 นาที จากเดิมที่อาจใช้เวลานานกว่า 1 ชั่วโมงในช่วงการจราจรหนาแน่น

การทดสอบครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการนำร่องที่ประกาศโดย องค์การบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐ (เอฟเอเอ) เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ขณะที่บริษัทกำลังเข้าใกล้ขั้นตอนสำคัญในการขออนุมัติให้บริการเชิงพาณิชย์ด้วยอากาศยานไฟฟ้าขึ้นลงแนวดิ่ง หรือ อีวีทอล (eVTOL)

“โจเบน เบเวิร์ต” ผู้ก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่บริหารของบริษัท ระบุว่า เที่ยวบินแอร์แท็กซี่จากสนามบินนานาชาติสู่ลานจอดเฮลิคอปเตอร์ใจกลางเมืองในลักษณะนี้ยังไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และเชื่อว่ารูปแบบดังกล่าวจะกลายเป็นมาตรฐานใหม่ภายใต้โครงการนำร่องอีไอพีพี (eIPP)

ด้าน “แคธริน การ์เซีย” ผู้บริหารของการท่าเรือแห่งนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์ กล่าวว่า แท็กซี่อากาศของโจบีฯ ถือเป็นอากาศยานไฟฟ้าขึ้นลงแนวดิ่งลำแรกที่สามารถบินเข้า-ออกสนามบินได้จริง

ขณะเดียวกัน บริษัทแอร์แท็กซี่หลายแห่งทั่วโลกกำลังเร่งแข่งขันเพื่อขออนุมัติและผลักดันการใช้งานเชิงพาณิชย์ เพื่อตอบโจทย์การเดินทางในเมืองที่รวดเร็ว สะดวก และเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ช่วยลดปัญหาการจราจรติดขัด ทั้งในรูปแบบการรับส่งผู้โดยสารไปสนามบิน และการเดินทางระยะสั้นภายในเขตเมือง

โครงการดังกล่าวเกิดขึ้นภายใต้คำสั่งฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา โดยหลายประเทศ เช่น อินเดีย จีน และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ ต่างเร่งผลักดันการใช้แอร์แท็กซี่ เพื่อขยายบริการขนส่งผู้โดยสารเชิงพาณิชย์ในวงกว้างมากขึ้น ท่ามกลางแนวโน้มการพัฒนาเมืองอัจฉริยะและระบบคมนาคมแห่งอนาคต