SpaceX คว้าสัญญา 1.37 แสนล้านบาท สร้างดาวเทียม Golden Dome

บริษัท สเปซเอ็กซ์ (SpaceX) ของ อีลอน มัสก์ (Elon Musk) ได้รับสัญญาจากกองทัพอวกาศสหรัฐฯ (U.S. Space Force) มูลค่า 4.16 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 137,000 ล้านบาท เพื่อพัฒนาเครือข่ายดาวเทียมตรวจจับและติดตามเป้าหมายทางอากาศและขีปนาวุธจากอวกาศ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการป้องกันประเทศขนาดใหญ่โกลเดนโดม (Golden Dome) ที่ได้รับการผลักดันโดยประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ (Donald Trump) 

สัญญาดังกล่าวถือเป็นหนึ่งในโครงการด้านความมั่นคงอวกาศที่มีมูลค่าสูงที่สุดของสหรัฐฯ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และสะท้อนให้เห็นถึงบทบาทที่เพิ่มขึ้นของ SpaceX จากเดิมที่เป็นบริษัทขนส่งอวกาศและให้บริการอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม สู่การเป็นผู้รับเหมาด้านกลาโหมรายสำคัญของรัฐบาลสหรัฐฯ

แม้โครงการนี้จะเป็นที่รู้จักในชื่อ Golden Dome แต่กองทัพอวกาศสหรัฐฯ ใช้ชื่ออย่างเป็นทางการว่า ระบบตรวจจับเป้าหมายเคลื่อนที่ทางอากาศจากอวกาศ (Space-Based Airborne Moving Target Indicator หรือ SBAMTI) โดยมีเป้าหมายในการสร้างเครือข่ายเซ็นเซอร์บนวงโคจรที่สามารถตรวจจับ ติดตาม และเฝ้าระวังอากาศยาน ขีปนาวุธ และภัยคุกคามทางอากาศทั่วโลกได้อย่างต่อเนื่องแบบเรียลไทม์

กองทัพอวกาศระบุว่า ระบบดังกล่าวจะอาศัยเทคโนโลยีเซ็นเซอร์อวกาศขั้นสูง ระบบสื่อสารความปลอดภัยสูง และศูนย์ประมวลผลภาคพื้นดินที่มีความยืดหยุ่น เพื่อสร้างเครือข่ายเฝ้าระวังที่สามารถติดตามเป้าหมายได้ตลอด 24 ชั่วโมงทั่วโลก โดยสัญญาฉบับแรกของ SpaceX จะมุ่งเน้นการสร้างกลุ่มดาวเทียม (Satellite Constellation) ชุดแรกให้แล้วเสร็จภายในปี 2028

โครงการ Golden Dome ถูกมองว่าเป็นความพยายามครั้งใหม่ของสหรัฐฯ ในการยกระดับระบบป้องกันขีปนาวุธแห่งชาติให้ครอบคลุมทั้งจากภาคพื้นดินและอวกาศ โดยมีการประเมินว่าโครงการทั้งหมดอาจใช้งบประมาณรวมสูงถึง 1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 39.6 ล้านล้านบาท ตลอดระยะเวลา 20 ปีข้างหน้า

นอกจากสัญญามูลค่า 4.16 พันล้านดอลลาร์แล้ว บริษัท SpaceX ยังได้รับสัญญาเพิ่มเติมจากกองทัพอวกาศสหรัฐฯ อีกมูลค่า 2.29 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 75,500 ล้านบาท ในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา เพื่อพัฒนาเครือข่ายการสื่อสารอวกาศความเร็วสูงที่มีความทนทานและสามารถปฏิบัติงานได้แม้ในสภาพแวดล้อมการรบที่ซับซ้อน

เมื่อรวมทั้งสองสัญญา บริษัท SpaceX ได้รับงานจากกองทัพอวกาศสหรัฐฯ คิดเป็นมูลค่ารวมประมาณ 6.45 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 212,800 ล้านบาท ภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่วัน

ก่อนหน้านี้ หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัล (The Wall Street Journal) เคยรายงานว่า SpaceX มีแนวโน้มได้รับสัญญามูลค่าประมาณ 2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 66,000 ล้านบาท เพื่อสนับสนุนโครงการ Golden Dome ตั้งแต่ช่วงปลายปีที่ผ่านมา ซึ่งล่าสุดการประกาศสัญญาอย่างเป็นทางการยิ่งตอกย้ำบทบาทของบริษัทในฐานะพันธมิตรหลักของกองทัพสหรัฐฯ

ทั้งนี้ ความร่วมมือระหว่างบริษัท SpaceX และกองทัพอวกาศไม่ได้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรก เนื่องจากก่อนหน้านี้บริษัทเคยได้รับสัญญามูลค่า 70 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือ 2,300 ล้านบาท เพื่อให้บริการด้านการสื่อสารทางทหารผ่านระบบ Starshield ซึ่งเป็นเวอร์ชันพิเศษของเครือข่ายดาวเทียม Starlink ที่ถูกพัฒนาขึ้นสำหรับภารกิจด้านความมั่นคงและการป้องกันประเทศโดยเฉพาะ

นักวิเคราะห์มองว่า การได้รับสัญญามูลค่ามหาศาลครั้งนี้จะช่วยขยายบทบาทของบริษัท SpaceX จากผู้นำด้านการปล่อยจรวดและอินเทอร์เน็ตผ่านดาวเทียม ไปสู่การเป็นกำลังสำคัญในโครงสร้างพื้นฐานด้านการป้องกันประเทศของสหรัฐฯ ในอนาคต โดยเฉพาะในยุคที่การแข่งขันด้านอวกาศและเทคโนโลยีทางทหารกำลังทวีความเข้มข้นมากขึ้นระหว่างมหาอำนาจของโลก