เปิดโรงงาน “E-methanol” เชิงพาณิชย์ ใหญ่สุดในยุโรป หนุนสร้างเชื้อเพลิงลดโลกร้อน

เดนมาร์กเปิดตัวโรงงานผลิต อีเมทานอล (e-methanol) ที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในยุโรป และยังเป็นโรงงานผลิตอีเมทานอลในระดับเชิงพาณิชย์แห่งแรกของโลก ตามการรายงานของสำนักข่าวรอยเตอร์ ซึ่งสร้างขึ้นเพื่อสนับสนุนการแสวงหาแหล่งเชื้อเพลิงใหม่ เพื่อช่วยบรรลุเป้าหมายขององค์กรการเดินเรือระหว่างประเทศ ที่ตั้งเป้าจะลดการปล่อยคาร์บอนภายในปี 2050

สำหรับ อีเมทานอล (e-methanol) คือ เมทานอล (methanol) ที่ถูกผลิตขึ้นโดยใช้พลังงานไฟฟ้าหมุนเวียนมาเป็นแหล่งพลังงานหลักในกระบวนการผลิต ซึ่งโดยทั่วไปแล้ว กระบวนการผลิตแบบดั้งเดิมมักจะใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นแหล่งพลังงาน ซึ่งก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก 

แต่สำหรับ อีเมทานอล (e-methanol) จะมีการนำไฟฟ้าที่ได้จากแหล่งพลังงานหมุนเวียน เช่น พลังงานลม พลังงานแสงอาทิตย์ มาใช้ในการผลิตไฮโดรเจนผ่านกระบวนการแยกน้ำด้วยไฟฟ้า (electrolysis) และนำไปทำปฏิกิริยากับคาร์บอนไดออกไซด์ ออกมาเป็นเมทานอลสังเคราะห์ 

การผลิตเชื้อเพลิงที่ใช้พลังงานหมุนเวียนนี้ ทำให้ อีเมทานอล (e-methanol) ถูกมองว่าเป็นเชื้อเพลิงที่ช่วยลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก โดยเฉพาะในอุตสาหกรรมเดินเรือ และเพื่อกระตุ้นการผลิตในปริมาณมาก จึงได้มีการสร้างโรงงานเพื่อผลิตเชื้อเพลิงอีเมทานอลระดับเชิงพาณิชย์ขึ้นโดยเฉพาะ

โรงงานแห่งนี้เป็นของบริษัท ยูโรเปียน เอเนอร์จี (European Energy) ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองคัสโซ (Kassø) ทางตอนใต้ของประเทศเดนมาร์ก มีมูลค่าการก่อสร้างประมาณ 150 ล้านยูโร หรือราว 5,600 ล้านบาท ผลิตอีเมทานอลจากพลังงานหมุนเวียนและใช้คาร์บอนไดออกไซด์ ที่ดักจับได้จากโรงงานผลิตก๊าซชีวภาพ และการเผาขยะ ได้มากถึง 42,000 เมตริกตันต่อปี

สำหรับลูกค้ารายใหญ่ของโรงงานแห่งนี้ คือบริษัทขนส่งยักษ์ใหญ่อย่าง แมร์สค์ (แมส - Maersk) ที่เตรียมซื้อส่วนหนึ่งของผลผลิต เพื่อใช้เป็นเชื้อเพลิงปล่อยมลพิษต่ำ สำหรับกองเรือบรรทุกสินค้า ส่วนความร้อนส่วนเกินที่เกิดขึ้นจากการผลิตเชื้อเพลิงของโรงงาน ยังสามารถส่งไปทำความร้อนให้กับครัวเรือนในพื้นที่ใกล้เคียงได้อีก 3,300 หลังอีกด้วย