WHO ดันทั่วโลกขึ้นภาษี “น้ำตาล-เหล้า-บุหรี่”

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า องค์การอนามัยโลก (WHO) เดินหน้าผลักดันให้ประเทศต่าง ๆ ปรับขึ้นราคาสินค้าเครื่องดื่มที่มีน้ำตาล เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ และผลิตภัณฑ์ยาสูบอย่างน้อย 50% ผ่านการเก็บภาษีภายใน 10 ปีข้างหน้า ถือเป็นจุดยืนที่ชัดเจนและเข้มแข็งที่สุดของ WHO ในการสนับสนุนภาษีเพื่อแก้ไขปัญหาสุขภาพเรื้อรังในระดับโลก

WHO ระบุว่ามาตรการดังกล่าวจะช่วยลดการบริโภคสินค้าที่เป็นสาเหตุของโรคเรื้อรัง เช่น โรคเบาหวาน และมะเร็งบางชนิด พร้อมทั้งสร้างรายได้ให้กับรัฐบาลในช่วงที่เงินทุนช่วยเหลือจากต่างประเทศลดลงและหนี้สาธารณะของหลายประเทศเพิ่มสูงขึ้น

ทั้งนี้ WHO ดันทั่วโลกขึ้นภาษี "น้ำตาล-เหล้า-บุหรี่" 50% ใน 10 ปี หวังลดโรค-เพิ่มรายได้รัฐ กล่าวในที่ประชุมว่า การเก็บภาษีเหล่านี้จะช่วยให้รัฐบาลปรับตัวเข้ากับความเป็นจริงใหม่ และเสริมสร้างระบบสุขภาพของประเทศด้วยรายได้ที่เพิ่มขึ้น ทั้งนี้หลายประเทศรายได้ปานกลางและรายได้น้อยกำลังเผชิญกับการลดลงของเงินช่วยเหลือจากต่างประเทศ โดยเฉพาะจากสหรัฐที่ไม่ได้เข้าร่วมการประชุมที่เซบียา และกำลังอยู่ระหว่างขั้นตอนถอนตัวจาก WHO

กิเยร์โม ซานโดวาล นักเศรษฐศาสตร์สุขภาพของ WHO ยกตัวอย่างว่า หากรัฐบาลประเทศรายได้ปานกลางดำเนินนโยบายตามข้อเสนอนี้ จะต้องเพิ่มภาษีเพื่อให้ราคาสินค้ากลุ่มเป้าหมายปรับขึ้นจาก 4 ดอลลาร์ในปัจจุบันเป็น 10 ดอลลาร์ภายในปี 2035 โดยคำนวณรวมปัจจัยเงินเฟ้อแล้ว

WHO ยังเปิดเผยว่าเกือบ 140 ประเทศได้ดำเนินการขึ้นภาษียาสูบไปแล้วโดยเฉลี่ยกว่า 50% ในช่วงปี 2555-2565 ซานโดวาลกล่าวเพิ่มเติมว่า WHO กำลังพิจารณาขยายข้อเสนอภาษีไปยังอาหารแปรรูปขั้นสูง (Ultra-processed food) หลังจากที่ WHO กำลังจะสรุปคำจำกัดความของอาหารประเภทดังกล่าวในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า แต่ยอมรับว่ามาตรการนี้จะต้องเจอกับแรงต่อต้านจากภาคอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง