คนโสดไม่มีลูก จะกลายเป็นประชากรหลักของโลก หลังเทรนด์คนแต่งงานน้อยลง

ทั่วโลกกำลังเผชิญกับแนวโน้มการแต่งงานที่ลดลง ขณะที่การใช้ชีวิตแบบโสดเพิ่มขึ้น นี่คือหนึ่งในข้อสรุปสำคัญจากรายงานฉบับใหญ่ของ UN Women ที่เผยแพร่ในช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมาในชื่อ “Families in a Changing World”

รายงานของสหประชาชาติรวบรวมข้อมูลหลายด้านเพื่อสะท้อนการเปลี่ยนแปลงของรูปแบบครอบครัวทั่วโลก ไม่ว่าจะเป็นสัดส่วนผู้หญิงที่เข้าสู่วัยปลาย 40 ปีโดยไม่เคยแต่งงานเลย ซึ่งมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น อายุเฉลี่ยที่ผู้คนแต่งงานครั้งแรก ซึ่งก็เพิ่มสูงขึ้นเช่นกัน รวมถึงสัดส่วนคนวัยปลาย 40 ปีที่หย่าร้างหรือแยกกันอยู่ ซึ่งเพิ่มขึ้นเช่นเดียวกัน

รายงานนำเสนอทั้งค่าเฉลี่ยทั่วโลกและข้อมูลแยกตาม 8 ภูมิภาค โดยมีตัวอย่างประเทศในแต่ละภูมิภาคระบุไว้ท้ายรายงาน

แม้รายงานจะไม่ได้ระบุสัดส่วนผู้ใหญ่ทุกช่วงอายุว่าแต่งงานหรือไม่ได้แต่งงานมากน้อยเพียงใด แต่เมื่อผู้หญิงจำนวนมากขึ้นเลือกอยู่เป็นโสดจนถึงช่วงปลาย 40 ปี คนที่แต่งงานก็แต่งงานกันช้าลง และผู้ที่แต่งงานแล้วมีแนวโน้มหย่าร้างมากขึ้น เมื่อเวลาผ่านไปจึงมีแนวโน้มว่า ในประชากรวัยผู้ใหญ่จะมีคนที่แต่งงานแล้วลดลง และมีคนที่ไม่ได้แต่งงานเพิ่มขึ้น

ผู้หญิงวัยปลาย 40 ปีที่ไม่เคยแต่งงานเลย

ข้อมูลปี 2010 พบว่า ผู้หญิงทั่วโลก 4.3% เมื่อเข้าสู่วัย 45-49 ปี ไม่เคยแต่งงานเลย

อย่างไรก็ตาม ความแตกต่างระหว่างภูมิภาคค่อนข้างชัดเจน โดยในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ผู้หญิงวัยปลาย 40 ปีประมาณ 1 ใน 7 คน ไม่เคยแต่งงาน ขณะที่ในเอเชียกลางและเอเชียใต้ มีเพียงประมาณ 1 ใน 100 คน

• ทั่วโลก: 4.3%
• ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์: 14.1%
• ลาตินอเมริกาและแคริบเบียน: 13.4%
• ยุโรปและอเมริกาเหนือ: 10.8%
• แอฟริกาใต้สะฮารา: 6.1%
• แอฟริกาเหนือและเอเชียตะวันตก: 4.8%
• โอเชียเนีย (ไม่รวมออสเตรเลียและนิวซีแลนด์): 3.7%
• เอเชียตะวันออกและเอเชียตะวันออกเฉียงใต้: 2.5%
• เอเชียกลางและเอเชียใต้: 1.1%

ที่น่าสนใจคือ ทั้ง 8 ภูมิภาคมีสัดส่วนผู้หญิงที่ไม่เคยแต่งงานเพิ่มขึ้น ในช่วง 20 ปีระหว่างปี 1990-2010

ในระดับโลก ตัวเลขเพิ่มขึ้น 1.2 จุดเปอร์เซ็นต์ จาก 3.1% ในปี 1990 เป็น 4.3% ในปี 2010

การเพิ่มขึ้นมากที่สุดเกิดขึ้นในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ โดยเพิ่มขึ้นถึง 9.7 จุดเปอร์เซ็นต์ จากเพียง 4.4% ในปี 1990 เป็น 14.1% ในปี 2010 ขณะที่การเพิ่มขึ้นน้อยที่สุดเกิดขึ้นในเอเชียกลางและเอเชียใต้ ซึ่งเพิ่มขึ้นเพียง 0.2 จุดเปอร์เซ็นต์

งานวิจัยอื่น ๆ ยังพบว่า ในออสเตรเลีย ผู้หญิงที่ใช้ชีวิตโสดตลอดชีวิตและไม่มีบุตรสามารถมีคุณภาพชีวิตที่ดีได้เช่นกัน

ทำไมเรื่องนี้จึงสำคัญ

มีสัญญาณว่าจำนวนคนที่ใช้ชีวิตโสดตลอดชีวิตอาจเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงหลายปีข้างหน้า โดยเฉพาะในบางภูมิภาค

ตัวอย่างเช่น Pew Research Center ประเมินว่า เมื่อคนหนุ่มสาวในสหรัฐฯ ที่อยู่ในวัยผู้ใหญ่ตอนต้นในปัจจุบันมีอายุครบ 50 ปี ประมาณ 25% หรือ 1 ใน 4 อาจไม่เคยแต่งงานเลยตลอดชีวิต

หากในอนาคตคนวัย 50 ปีจำนวน 1 ใน 4 ไม่เคยแต่งงาน สิ่งนี้อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ต่อโครงสร้างทางสังคม การเมือง และเศรษฐกิจในรูปแบบที่เราอาจยังไม่สามารถคาดการณ์ได้อย่างเต็มที่ในวันนี้