"Tesla" แพ้คดีอุบัติเหตุขับขี่อัตโนมัติโทษปรับ 243 ล้านดอลล์

สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานว่า ศาลรัฐบาลกลางสหรัฐมีคำสั่งยืนยันคำตัดสินของคณะลูกขุน ให้ Tesla ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าชั้นนำของโลก ชำระค่าเสียหายรวม 243 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากคดีอุบัติเหตุในปี 2019 ที่เกี่ยวข้องกับรถยนต์ Model S ที่ติดตั้งระบบ Autopilot ซึ่งส่งผลให้หญิงสาววัย 22 ปีเสียชีวิต และแฟนหนุ่มได้รับบาดเจ็บสาหัส

ผู้พิพากษา Beth Bloom แห่งศาลแขวงสหรัฐในไมอามี ระบุในคำวินิจฉัยที่เผยแพร่เมื่อวันศุกร์ว่า หลักฐานที่นำเสนอในชั้นพิจารณาคดีสนับสนุนคำตัดสินของคณะลูกขุนอย่างเพียงพอ และ Tesla ไม่ได้ยกข้อโต้แย้งใหม่ใด ๆ ที่จะทำให้ศาลเพิกถอนคำตัดสินดังกล่าว

คดีนี้มีต้นตอจากเหตุการณ์เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2019 ที่เมืองคีย์ลาร์โก รัฐฟลอริดา เมื่อผู้ขับขี่รถ Tesla Model S ปี 2019 ขับรถผ่านทางแยกด้วยความเร็วประมาณ 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ขณะก้มลงหยิบโทรศัพท์มือถือที่ทำตก ก่อนพุ่งชนรถ SUV ที่จอดอยู่ข้างทาง ซึ่งมีผู้เสียชีวิต 1 ราย

คณะลูกขุนระบุว่า Tesla มีส่วนรับผิดชอบต่ออุบัติเหตุครั้งนี้ร้อยละ 33 และมีคำสั่งให้จ่ายค่าเสียหายชดเชย 19.5 ล้านดอลลาร์ให้ครอบครัวผู้เสียชีวิต และ 23.1 ล้านดอลลาร์แก่ผู้บาดเจ็บ พร้อมค่าเสียหายเชิงลงโทษอีก 200 ล้านดอลลาร์

Tesla ซึ่งมี Elon Musk เป็นผู้บริหารระดับสูง คาดว่าจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสินดังกล่าว โดยก่อนหน้านี้บริษัทได้ยืนยันว่าผู้ขับขี่ควรเป็นผู้รับผิดชอบเพียงฝ่ายเดียว และระบบรถไม่ได้มีข้อบกพร่อง

อย่างไรก็ตาม ฝ่ายผู้เสียหายย้ำว่า Tesla ไม่เคยยอมรับความรับผิดชอบ และมองว่าระบบ Autopilot ยังไม่พร้อมสำหรับการใช้งานบนท้องถนนในช่วงเวลานั้น

คดีนี้ถือเป็นคำตัดสินครั้งสำคัญ เนื่องจากเป็นคดีแรกในศาลรัฐบาลกลางสหรัฐที่เกี่ยวข้องกับอุบัติเหตุเสียชีวิตจากระบบขับขี่กึ่งอัตโนมัติของ Tesla โดยสะท้อนความท้าทายด้านกฎระเบียบ ความปลอดภัย และความรับผิดทางกฎหมาย ที่ยังคงเป็นแรงกดดันสำคัญต่ออุตสาหกรรมยานยนต์อัตโนมัติทั่วโลกในระยะต่อไป