เฟดขัดใจทรัมป์ ขึ้นอัตราดอกเบี้ยเงินกู้อีก 0.25%

ธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือ Fed มีมติเมื่อวันพุธที่ 16 กันยายน ปรับขึ้นอัตราดอกเบี้ยในเศรษฐกิจขนาดใหญ่ที่สุดของโลกอีกร้อยละ 0.25 เพื่อรับมือกับภาวะเงินเฟ้อที่ยังอยู่ในระดับสูงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งการตัดสินใจดังกล่าวมีแนวโน้มสร้างความไม่พอใจให้กับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งเรียกร้องให้เฟดลดอัตราดอกเบี้ยมาโดยตลอด

คณะกรรมการกำหนดนโยบายการเงินของเฟด หรือ FOMC มีมติเป็นเอกฉันท์ 12 ต่อ 0 ให้ปรับกรอบอัตราดอกเบี้ย ขึ้นมาอยู่ที่ระหว่างร้อยละ 3.75-4.00 โดยระบุว่าเงินเฟ้อยังคงอยู่ในระดับ “สูง” และการขึ้นดอกเบี้ยครั้งนี้จะช่วยให้เงินเฟ้อกลับเข้าสู่เป้าหมายร้อยละ 2 ได้เร็วขึ้น

ตามรายงาน Summary of Economic Projections (SEP) ของเฟด ที่เผยแพร่พร้อมกันในวันพุธ เจ้าหน้าที่เฟดส่วนใหญ่คาดว่าจะจำเป็นต้องขึ้นดอกเบี้ยอีกอย่างน้อย 1 ครั้งก่อนสิ้นปีนี้

การขึ้นดอกเบี้ยครั้งล่าสุดก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในปี 2023 ซึ่งเป็นช่วงที่เฟดยังคงต่อสู้กับภาวะเงินเฟ้อหลังการระบาดใหญ่ของโควิด-19 

เศรษฐกิจสหรัฐฯ เผชิญกับเงินเฟ้อที่สูงกว่าเป้าหมายมาหลายปี โดยราคาสินค้าและบริการได้รับแรงกดดันจากหลายปัจจัย รวมถึงนโยบายภาษีนำเข้าของรัฐบาลทรัมป์ ราคาพลังงานที่เพิ่มขึ้นจากสถานการณ์ความขัดแย้งกับอิหร่าน และการลงทุนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากกระแสปัญญาประดิษฐ์ หรือเอไอ

ก่อนหน้านี้ เฟดคงอัตราดอกเบี้ยไว้ตั้งแต่เดือนมกราคม โดยต้องการรอดูผลกระทบจากราคาพลังงานที่เพิ่มขึ้น และผลของภาษีนำเข้าที่ค่อย ๆ ส่งผ่านไปยังราคาสินค้าในระบบเศรษฐกิจ

อย่างไรก็ตาม ในการประชุมครั้งล่าสุดเมื่อเดือนกรกฎาคม สมาชิกเอฟโอเอ็มซี ที่มีสิทธิออกเสียงประมาณหนึ่งในสี่ไม่เห็นด้วยกับการคงดอกเบี้ย และเรียกร้องให้ปรับขึ้นทันที

นับตั้งแต่นั้น เจ้าหน้าที่เฟดคนอื่น ๆ รวมถึง เควิน วอร์ช ประธานเฟดคนปัจจุบัน ส่งสัญญาณว่า หากเงินเฟ้อไม่ชะลอตัวลงอย่างมีนัยสำคัญ เฟดอาจจำเป็นต้องเข้าแทรกแซง

เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ดัชนีราคาผู้บริโภค หรือซีพีไอ (CPI) ของเดือนสิงหาคมอยู่ที่ร้อยละ 3.4 เมื่อเทียบกับปีก่อน ซึ่งไม่เปลี่ยนแปลงจากเดือนก่อนหน้า และยังสูงกว่าเป้าหมายเงินเฟ้อระยะยาวของเฟด ที่ร้อยละ 2 อย่างมาก

เฟดยังปรับเพิ่มคาดการณ์การเติบโตของจีดีพี ในช่วงสิ้นปีเป็นร้อยละ 2.3 เพิ่มขึ้นร้อยละ 0.1 

การขึ้นดอกเบี้ยครั้งใหม่มีแนวโน้มสร้างความไม่พอใจให้กับทรัมป์ ซึ่งได้รณรงค์กดดันธนาคารกลางสหรัฐฯ อย่างไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนให้ลดดอกเบี้ย เพื่อกระตุ้นกิจกรรมทางเศรษฐกิจ

รัฐบาลทรัมป์เคยเปิดการสอบสวนทางอาญาต่อเจอโรม พาวเวลล์ อดีตประธานเฟด ซึ่งประธานาธิบดีเคยวิพากษ์วิจารณ์และตำหนิอยู่บ่อยครั้ง ขณะเดียวกัน ฝ่ายบริหารยังคงพยายามปลด ลิซา คุก หนึ่งในผู้ว่าการเฟด ออกจากตำแหน่ง

เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา เควิน แฮสเซตต์ ที่ปรึกษาด้านเศรษฐกิจคนสำคัญของทรัมป์แสดงจุดยืนไม่เห็นด้วยกับการขึ้นดอกเบี้ย แต่กล่าวว่าทำเนียบขาวจะ “เข้าใจและเคารพการตัดสินใจ”