สหรัฐฯ เก็บภาษีเพิ่มร้อยละ 10-12.5 รวมไทย อ้างมีปัญหาคุมแรงงานบังคับ

รัฐบาลสหรัฐฯ ประกาศข้อเสนอจัดเก็บภาษีนำเข้าเพิ่มเติมในอัตราร้อยละ 10 และร้อยละ 12.5 กับคู่ค้า 60 เขตเศรษฐกิจทั่วโลก หลังผลการสืบสวนระบุว่า ประเทศเหล่านี้ล้มเหลวในการบังคับใช้มาตรการสั่งห้ามนำเข้าสินค้าที่พัวพันกับการใช้แรงงานบังคับอย่างมีประสิทธิภาพ มาตรการนี้ริเริ่มโดยสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ภายใต้กฎหมายการค้ามาตรา 301 ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากศาลสูงสหรัฐฯ ได้สั่งยกเลิกภาษีนำเข้าแบบครอบจักรวาลที่รัฐบาลของประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ เคยประกาศใช้ก่อนหน้านี้

ข้อเสนอของสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ (USTR) แบ่งประเทศคู่ค้าออกเป็นสองกลุ่มหลักตามระดับความเข้มงวดทางกฎหมายแรงงานบังคับ โดยอัตราภาษีเพิ่มร้อยละ 10 บังคับใช้กับกลุ่มประเทศ 15 เขตเศรษฐกิจ ที่มีกฎหมายสั่งห้ามนำเข้าสินค้าจากการใช้แรงงานบังคับ หรือมีข้อตกลงร่วมกับสหรัฐฯ แล้ว แต่กลไกการตรวจสอบและควบคุมภายในยังไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอ เช่น แคนาดา เม็กซิโก สหราชอาณาจักร กลุ่มประเทศในสหภาพยุโรป หรือ EU  ไต้หวัน บังกลาเทศ และปากีสถาน

ส่วนอัตราภาษีเพิ่มร้อยละ 12.5 บังคับใช้กับประเทศคู่ค้า 45 เขตเศรษฐกิจ ที่ไม่มีกฎหมายสั่งห้ามที่ชัดเจน หรือล้มเหลวในการบังคับใช้อย่างสิ้นเชิง ซึ่งรวมถึงคู่ค้ารายใหญ่และประเทศในเอเชียอย่าง จีน อินเดีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ บราซิล สวิตเซอร์แลนด์ รวมถึงประเทศไทย

อย่างไรก็ดี สหรัฐฯ ได้กำหนดข้อยกเว้นสำหรับสินค้าจำเป็นบางประเภทที่ไม่สามารถจัดหาทดแทนได้ง่าย เช่น กลุ่มพลังงานและแร่ธาตุ กลุ่มสินค้าเกษตรและอาหาร กลุ่มอุตสาหกรรมและสาธารณสุข รวมถึงมีการเสนอกลไกสิ่งทอ เพื่อเปิดทางให้สินค้าเสื้อผ้าและสิ่งทอบางส่วนสามารถนำเข้าในอัตราภาษีที่ต่ำกว่าปกติได้ตามโควตาที่กำหนด ทั้งนี้ เพื่อลดผลกระทบที่จะเกิดกับห่วงโซ่อุปทานและผู้บริโภคภายในประเทศ 

เจมีสัน เกรียร์ ผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ระบุว่า ความล้มเหลวของประเทศคู่ค้าในการจัดการปัญหาแรงงานบังคับ ทำให้บริษัทต่างชาติสามารถลดต้นทุนการผลิตอย่างไม่เป็นธรรม ส่งผลให้แรงงานและผู้ประกอบการชาวอเมริกันต้องแข่งขันบน "สนามที่ไม่เท่าเทียม"

อย่างไรก็ตาม มาตรการนี้ยังไม่มีผลบังคับใช้ทันที โดยสำนักงานผู้แทนการค้าสหรัฐฯ ได้เปิดรับฟังความคิดเห็นจากสาธารณะและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียจนถึงวันที่ 6 กรกฎาคม และมีกำหนดจัดงานรับฟังความคิดเห็นอย่างเป็นทางการในวันที่ 7 กรกฎาคม เพื่อพิจารณาและปรับปรุงรายละเอียดก่อนจะมีการอนุมัติใช้อย่างเป็นทางการต่อไป

ด้านโฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน แถลงที่กรุงปักกิ่งในวันนี้ ปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการใช้แรงงานบังคับอย่างสิ้นเชิง ย้ำการใช้แรงงานบังคับไม่มีอยู่จริงในจีน และเป็นเพียงคำโกหกที่ถูกกุขึ้น พร้อมตอบโต้ว่าสหรัฐฯ ใช้ประเด็นนี้เป็นข้ออ้างบังหน้าในการตั้งกำแพงภาษีฝ่ายเดียวเพื่อผลประโยชน์ทางการเมือง จีนยืนยันจุดยืนคัดค้านการจัดเก็บภาษีฝ่ายเดียวทุกรูปแบบ เพราะสงครามการค้าไม่เคยให้ผลดีแก่ฝ่ายใด และระบุว่า ปัญหาระหว่างสองมหาอำนาจทางเศรษฐกิจควรแก้ไขผ่านการพูดคุยบนพื้นฐานของความเท่าเทียมและการเคารพซึ่งกันและกัน