ไมโครพลาสติกเข้าปอด วันละ 68,000 อนุภาค งานวิจัยชี้อันตรายอยู่ในบ้านและรถ

ที่ผ่านมามีการค้นพบไมโครพลาสติกขนาดจิ๋วในที่ที่ไม่ควรจะมีอยู่อย่างเช่นในร่างกายของมนุษย์ ทั้งกระแสเลือด รกในครรภ์มารดา มดลูก ปอด หรือแม้กระทั่งสมอง โดยเชื่อว่ามนุษย์รับอนุภาคไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายผ่านการกินน้ำและอาหารที่มีการปนเปื้อน แต่รายงานวิจัยล่าสุดซึ่งได้รับการตีพิมพ์ลงในวารสาร Plos One ระบุว่า มนุษย์อาจสูดดมไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกายได้มากถึง 68,000 อนุภาคต่อวัน 

ก่อนหน้านี้มีรายงานการพบไมโครพลาสติกในอากาศ แต่ส่วนใหญ่เป็นอนุภาคที่มีขนาดใหญ่ไม่สามารถเข้าสู่ร่างกายของมนุษย์ผ่านระบบทางเดินหายใจได้ แต่การค้นพบครั้งนี้สร้างความกังวลให้กับนักวิทยาศาสตร์เนื่องจากไมโครพลาสติกที่มีอนุภาคที่เล็กมากๆ ขนาด 1-10 ไมโครเมตร หรือมีขนาด 1 ใน 7 เมื่อเทียบกับเส้นผม สามารถหลุดลอดเข้าสู่ร่างกายของมนุษย์ผ่านทางการหายใจ และยังสามารถเข้าสู่กระแสเลือดลงไปถึงเนื้อเยื่อในปอดได้อีกด้วย

อนุภาคไมไครพลาสติกเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากพลาสติกชิ้นใหญ่ที่แตกตัวเป็นชิ้นเล็กจิ๋วเมื่อเสื่อมสภาพลง ซึ่งอนุภาคเหล่านี้มีสารเคมีมากกว่า 16,000 ชนิดเป็นส่วนประกอบ บางชนิดมีผลกระทบต่อสุขภาพอย่างรุนแรง เมื่อหายใจเอาอนุภาคไมโครพลาสติกเข้าสู่ร่างกาย อาจทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังในปอด และยังมีความเชื่อมโยงกับโรคมะเร็งปอดอีกด้วย 

จากการวิจัยด้วยการเก็บตัวอย่างอากาศภายในห้องและพื้นที่ปิดต่างๆ เพื่อหาความเข้มข้นของอนุภาคไมโครพลาสติก พบว่าอากาศภายในอาคารมีระดับไมโครพลาสติกสูงกว่าอากาศนอกอาคารหลายเท่าตัว เนื่องจากภายในอาคารเป็นพื้นที่ปิด มีการระบายอากาศได้ไม่ดีเท่าที่ควร นอกจากนี้ในห้องส่วนใหญ่ยังเต็มไปด้วยวัสดุที่ทำจากพลาสติกจำนวนมาก ไม่ว่าจะเป็นเสื้อผ้า เฟอร์นิเจอร์ พรมเช็ดเท้า และของใช้อื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งทุกกิจกรรมของมนุษย์ภายในบ้านก่อให้เกิดการฟุ้งกระจายของอนุภาคไมโครพลาสติกที่มีขนาดเล็กและเบาสามารถลอยอยู่ในอากาศได้นานกว่าอนุภาคขนาดใหญ่ ขณะเดียวกันคนส่วนใหญ่ใช้เวลาอยู่ในบ้านมากกว่าอยู่นอกบ้าน ยิ่งเพิ่มความเสี่ยงในการรับอนุภาคไมโครพลาสติกผ่านการสูดดมมากขึ้นไปอีก

นอกจากนี้ยังมีข้อมูลที่น่าตกใจ โดยนักวิทยาศาสตร์พบว่า อากาศภายในรถยนต์มีความเข้มข้นของไมโครพลาสติกสูงกว่าอากาศภายในห้องถึง 4 เท่า ซึ่งแหล่งกำเนิดไมไครพลาสติกเหล่านี้มีจากชิ้นส่วนต่างๆ ภายในรถยนต์ ทั้งแผงหน้าปิด พวงมาลัย ที่จับประตู นอกจากนี้พื้นที่จำกัดซึ่งมีขนาดเล็กทำให้อากาศไม่ถ่ายเทอีกด้วย 

อย่างไรก็ตามแม้ว่าเราจะไม่สามารถหลีกเลี่ยงไมโครพลาสติกได้ แต่นักวิทยาศาสตร์ให้คำแนะนำว่า เราสามารถลดปัจจัยที่ทำให้เกิดอนุภาคไมโครพลาสติกจำนวนมหาศาลได้ด้วยการเลือกใช้วัสดุที่มาจากธรรมชาติแทนพลาสติก และหมั่นทำความสะอาดบ้าน รวมถึงใช้เครื่องฟอกอากาศเพื่อลดปริมาณความเข้มข้นของอนุภาคไมไครพลาสติกที่ลอยอยู่ในอากาศได้