สารให้ความหวานในหมากฝรั่ง เพิ่มความเสี่ยงโรคหัวใจ

สารให้ความหวานที่หลายคนเลือกใช้แทนน้ำตาล เพราะให้พลังงานต่ำและไม่เพิ่มความเสี่ยงฟันผุ อาจมีประเด็นที่ต้องจับตามองมากขึ้น เมื่อผลวิจัยใหม่พบว่า ไซลิทอล (Xylitol) สารให้ความหวานที่พบได้ในอาหาร เครื่องดื่ม และผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปาก อาจเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของโรคหัวใจและหลอดเลือด

งานวิจัยที่นำเสนอในการประชุม European Society of Cardiology Congress 2026 ศึกษาข้อมูลจากผู้เข้าร่วม 17,710 คนในยุโรปและอเมริกาเหนือ โดยมีอายุเฉลี่ยประมาณ 61 ปี และติดตามผู้เข้าร่วมในแต่ละการศึกษานาน 6 ปี และ 30 ปี เพื่อดูความสัมพันธ์ระหว่างระดับไซลิทอลในเลือดกับการเกิดเหตุการณ์ทางหัวใจและหลอดเลือด

ผลการศึกษาพบว่า ผู้ที่มีระดับไซลิทอลในเลือดสูงที่สุด มีความเสี่ยงเกิด หัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง หรือเสียชีวิตจากเหตุการณ์ทางหัวใจและหลอดเลือด สูงกว่าผู้ที่มีระดับไซลิทอลต่ำที่สุด

โดยการศึกษาที่ติดตามผู้เข้าร่วมเป็นเวลา 6 ปี พบว่า กลุ่มที่มีระดับไซลิทอลสูงที่สุดมีความเสี่ยงต่อเหตุการณ์ร้ายแรงทางหัวใจและหลอดเลือด หรือ MACE สูงขึ้น 57 เปอร์เซนต์ เมื่อเทียบกับกลุ่มที่มีระดับต่ำที่สุด ขณะที่การศึกษาอีกกลุ่มซึ่งติดตามนานถึง 30 ปี พบความเสี่ยงเพิ่มขึ้น 18 เปอร์เซนต์

เมื่อวิเคราะห์ข้อมูลจากทั้งสองการศึกษาร่วมกัน นักวิจัยยังพบแนวโน้มที่ชัดเจนว่า ยิ่งระดับไซลิทอลในเลือดสูง ความเสี่ยงต่อหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง และการเสียชีวิตจากโรคหัวใจก็ยิ่งเพิ่มขึ้น โดยความสัมพันธ์ดังกล่าวยังพบหลังจากคำนึงถึงปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ แล้ว เช่น อายุ การสูบบุหรี่ โรคเบาหวาน ความดันโลหิตสูง และดัชนีมวลกาย

ไซลิทอลเป็นน้ำตาลแอลกอฮอล์ชนิดหนึ่ง ซึ่งผู้ผลิตนิยมนำมาใช้แทนน้ำตาลในผลิตภัณฑ์หลายประเภท เนื่องจากให้ความหวานแต่มีพลังงานต่ำกว่า และมักใช้ในหมากฝรั่ง ลูกอม เครื่องดื่ม รวมถึงผลิตภัณฑ์ดูแลช่องปาก

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยย้ำว่า ผลการศึกษานี้เป็น การศึกษาเชิงสังเกต จึงยังไม่สามารถสรุปได้ว่าไซลิทอลเป็นสาเหตุโดยตรงที่ทำให้เกิดหัวใจวายหรือโรคหลอดเลือดสมอง แต่ผลที่พบทำให้จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติม โดยเฉพาะเรื่องความปลอดภัยของการบริโภคไซลิทอลในระยะยาว

นักวิจัยยังตั้งข้อสังเกตว่า ประเด็นนี้มีความสำคัญมากขึ้น เนื่องจากปัจจุบันไซลิทอลและสารให้ความหวานชนิดอื่น ๆ ถูกใช้เป็นทางเลือกแทนน้ำตาลอย่างแพร่หลาย และปริมาณไซลิทอลที่อยู่ในผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ มีแนวโน้มเพิ่มขึ้น