สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิสสิ้นพระชนม์ สิริพระชนมายุ 88 พรรษา
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส สิ้นพระชนม์
กรุงโรม, 21 เมษายน 2025 — สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ประมุขแห่งพระศาสนจักรคาทอลิก และประมุขแห่งนครรัฐวาติกัน สิ้นพระชนม์แล้วอย่างสงบ ณ โรงพยาบาลเจเมลลี กรุงโรม ประเทศอิตาลี สิริพระชนมายุ 88 พรรษา หลังเข้ารับการรักษาพระอาการติดเชื้อทางเดินหายใจและพระปัปผาสะบวม
พระองค์ทรงดำรงตำแหน่งพระสันตะปาปาตั้งแต่วันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2556 (ค.ศ. 2013) และนับเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาพระองค์แรกที่มาจากทวีปอเมริกาใต้ และคณะเยสุอิต ทั้งยังเป็นพระองค์แรกจากซีกโลกใต้ และนอกทวีปยุโรปนับตั้งแต่ศตวรรษที่ 8
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส หรือพระนามเดิม “ฮอร์เฮ มาริโอ เบร์โกกลิโอ” ประสูติเมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2479 ณ กรุงบัวโนสไอเรส ประเทศอาร์เจนตินา ทรงสำเร็จการศึกษาด้านเคมี และอุทิศพระชนม์ชีพให้กับชีวิตนักบวชในคณะเยสุอิต ได้รับศีลบวชเป็นบาทหลวงในปี พ.ศ. 2512 และดำรงตำแหน่งสำคัญในคณะ รวมถึงอาร์ชบิชอปแห่งบัวโนสไอเรส
ในวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2556 พระคาร์ดินัลทั้ง 115 รูปลงมติเลือกพระองค์เป็นสมเด็จพระสันตะปาปาองค์ที่ 266 ของคริสตจักรคาทอลิก พระองค์ทรงเลือกใช้พระนามว่า “ฟรานซิส” เพื่อแสดงถึงเจตนารมณ์แห่งความสมถะ เรียบง่าย และการรับใช้ผู้ยากไร้ ตามแบบอย่างนักบุญฟรังซิสแห่งอัสซีซี
พระองค์ทรงเป็นที่จดจำในฐานะพระสันตะปาปาผู้มีแนวคิดก้าวหน้า กล้าพูดถึงปัญหาโลกร้อน ความยากจน การคุ้มครองผู้อพยพ และความเสมอภาคทางสังคม พระองค์เคยเสด็จเยือนไทยอย่างเป็นทางการในปี พ.ศ. 2562 เพื่อร่วมฉลองครบรอบ 350 ปี มิสซังสยาม
ตลอดระยะหลัง พระองค์ทรงเผชิญปัญหาพระพลานามัยจากหลายโรค โดยเฉพาะปัญหาทางเดินหายใจและพระอาการพระชานุ ซึ่งทำให้ต้องใช้รถเข็นเป็นประจำ ล่าสุดเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 2025 พระองค์ทรงเข้ารักษาอาการพระปัปผาสะบวม และอยู่ในภาวะวิกฤต แม้แพทย์เคยแถลงว่าพระอาการทรงตัว แต่ในที่สุดก็สิ้นพระชนม์ในวันที่ 21 เมษายน ค.ศ. 2025
ทั้งนี้ สันตะสำนักวาติกันเตรียมจัดพิธีศพตามจารีตแห่งคริสตจักรคาทอลิก และจะมีการประชุมเลือกตั้งพระสันตะปาปาองค์ใหม่ตามขั้นตอนในไม่ช้านี้