NOAA ปรับนิยาม “เอลนีโญ-ลานีญา” ใหม่ รับมือโลกเดือดเกินคาด อุณหภูมิโลกปี 2027 ส่อทุบสถิติ

วัฏจักรตามธรรมชาติของ “เอลนีโญ” และ “ลานีญา” นั้นส่งผลต่อรูปแบบอากาศในทั่วโลกและถูกรบกวนโดยอิทธิพลจากภาวะโลกร้อน เป็นผลจากการเร่งตัวของก๊าซเรือนกระจก ทำให้ในช่วงสามปีที่ผ่านมาอุณหภูมิโลกเพิ่มสูงขึ้นอย่างเห็นได้ชัด 

โดยปกติแล้ว “เอลนีโญ” หมายถึงภาวะการอุ่นตัวผิดปกติของพื้นผิวน้ำบริเวณเส้นศูนย์สูตรในมหาสมุทรแปซิฟิกและทำให้อุณหภูมิโลกเพิ่มสูงขึ้น ขณะที่ “ลานีญา” คือภาวะที่อุณหภูมิผิวน้ำเย็นกว่าค่าเฉลี่ย และช่วยชะลอแนวโน้มการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลก แต่ในช่วงปี 2020-2023 โลกเผชิญกับภาวะลานีญา อุณหภูมิผิวน้ำเย็นลง ส่งผลให้เกิดการสะสมความร้อนมากขึ้น ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้เปรียบเทียบกับการเกิดไข้ในร่างกายมนุษย์ เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ร่างกายพยายามระบายความร้อนออกจากตัว แต่ภาวะลานีญาที่ยาวนานทำให้เกิดความร้อนสะสมตัวในโลกมากผิดปกติ การเปลี่ยนผ่านจากลานีญาไปสู่เอลนีโญจึงเปรียบเสมือนการเปิดฝาหม้อที่ปล่อยความร้อนสะสมออกมาอย่างรวดเร็ว

ในช่วงระยะเวลา 75 ปีที่ผ่านมา องค์การบริหารมหาสมุทรและชั้นบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐฯ หรือ NOAA ได้นิยามวัฏจักรเอลนีโญและลานีญาเอาไว้โดยอาศัยความแตกต่างของอุณหภูมิพื้นผิวน้ำในมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนโดยเทียบกับค่าเฉลี่ย 30 ปี หากอุณหภูมิพื้นผิวน้ำอุ่นกว่าค่าปกติ 0.5 องศาเซลเซียสขึ้นไป จะถูกจัดเป็น “เอลนีโญ” และหากอุณหภูมิพื้นผิวน้ำเย็นกว่าค่าปกติต่ำกว่า 0.5 องศาเซลเซียสลงมา จะถูกจัดเป็น “ลานีญา” แต่ท่ามกลางวิกฤตสภาพภูมิอากาศในปัจจุบันส่งผลให้ค่าปกติกำลังเปลี่ยนแปลงไปตามอุณหภูมิโลกที่ร้อนขึ้น ซึ่งก่อนหน้านี้ NOAA ได้รับค่าเฉลี่ยในทุก 10 ปี เพื่อให้ใกล้เคียงกับการเปลี่ยนแปลง และลดลงมาเหลือทุก 5 ปี แต่ปัจจุบันกลับพบว่ายังไม่ทันกับอุณหภูมิโลกที่เพิ่มสูงขึ้น

ล่าสุด NOAA ได้พัฒนาดัชนีในการเปรียบเทียบอุณหภูมิของพื้นผิวมหาสมุทรแปซิฟิกเขตร้อนส่วนอื่นของโลกแทน เพื่อให้ใกล้เคียงกันระหว่างมหาสมุทรกับชั้นบรรยากาศได้แม่นยำมากขึ้น ซึ่งวิธีนี้อาจทำให้จำนวนวัฏจักรลานีญาเพิ่มมากขึ้น และวัฏจักรเอลนีโญลดลง เมื่อเทียบกับการเปรียบเทียบแบบเดิม

อย่างไรก็ตาม NOAA คาดการณ์ว่าภาวะเอลนีโญที่มีแนวโน้มก่อตัวในช่วงครึ่งหลังของปี 2026 นี้ หากเกิดขึ้นเร็วพอก็อาจช่วยลดความรุนแรงของเฮอร์ริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติกลงได้ แต่ในทางกลับกันก็อาจผลักดันให้อุณหภูมิโลกในปี 2027 เพิ่มสูงขึ้นจนทำสถิติสูงสุดใหม่อีกครั้ง โดยนักวิทยาศาสตร์ได้เตือนว่า โลกได้ทิ้งคำว่า “ปกติ” ไว้ข้างหลังนานแล้ว ทุกความเปลี่ยนแปลงของวัฏจักรธรรมชาติอาจก่อให้เกิดภัยพิบัติและสภาพอากาศสุดขั้วรุนแรงมากกว่าที่โลกเคยเผชิญมา