อากาศร้อนจัด กระทบเด็กทารก งานวิจัยชี้เสี่ยงน้ำหนักแรกเกิดต่ำ

งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยแอดิเลด ของออสเตรเลียเปิดเผยว่า อุณหภูมิที่สูงขึ้นอาจเพิ่มความเสี่ยงให้ทารกเกิดมาน้ำหนักต่ำกว่ามาตรฐาน ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญต่อการอยู่รอดและพัฒนาการในระยะยาว ผลการศึกษานี้วิเคราะห์ข้อมูลของแม่และทารกกว่า 85,000 คน ในปากีสถาน โดยใช้ข้อมูลการคลอดลูกย้อนหลัง 10 ปี ควบคู่กับข้อมูลอุณหภูมิในพื้นที่ต่าง ๆ เพื่อประเมินผลกระทบของสภาพอากาศที่ร้อนจัดกับสุขภาพทารกแรกเกิด

ผลการวิจัยพบว่า ทารกถึง 18% มีน้ำหนักแรกเกิดต่ำ ซึ่งหมายถึงมีน้ำหนักน้อยกว่า 2.5 กิโลกรัม และในจำนวนนี้ประมาณ 13% มีความเชื่อมโยงกับสภาพอากาศร้อน นอกจากนี้ ยังมีการคาดการณ์ว่าภายในช่วงทศวรรษ 2060 ตัวเลขดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้นอีก 8–10% จากแนวโน้มภาวะโลกร้อน ในบางพื้นที่ที่มีอุณหภูมิสูงและมีความเปราะบางทางเศรษฐกิจและสังคม หญิงตั้งครรภ์มีความเสี่ยงคลอดทารกน้ำหนักต่ำเพิ่มขึ้นสูงถึง 70% สะท้อนให้เห็นว่า ผลกระทบของสภาพอากาศไม่ได้เกิดขึ้นอย่างเท่าเทียม แต่ทวีความรุนแรงในกลุ่มประชากรที่เปราะบางมากกว่า

ทารกที่มีน้ำหนักแรกเกิดต่ำมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตในช่วงแรกเกิด และอาจเผชิญปัญหาสุขภาพในระยะยาว เช่น การเจริญเติบโตช้า หรือพัฒนาการทางสมองบกพร่อง ซึ่งไม่เพียงส่งผลต่อคุณภาพชีวิตของเด็ก แต่ยังสะท้อนถึงภาระด้านสาธารณสุขในอนาคต

ขณะเดียวกันปัจจัยด้านความยากจน การเข้าถึงบริการสาธารณสุขที่จำกัด มลพิษทางอากาศ และภาวะโภชนาการของแม่ ล้วนเป็นตัวแปรสำคัญที่เมื่อรวมเข้ากับภาวะโลกร้อนแล้ว จะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อแม่และทารก

งานวิจัยนี้บ่งชี้ว่า วิกฤตสภาพภูมิอากาศไม่ได้เป็นเพียงปัญหาระดับโลกที่ห่างไกลตัว แต่กำลังส่งผลกระทบโดยตรงตั้งแต่ “ลมหายใจแรก” ของมนุษย์