ปากีสถานยังน้ำมันแพง พ่วงปัญหาขาดแคลนไฟฟ้า กระทบเศรษฐกิจต่อเนื่อง

ในกรุงอิสลามาบัด เมืองหลวงของปากีสถาน แม้จะเป็นสถานที่จัดการเจรจาสันติภาพระหว่างสหรัฐฯ และอิหร่าน แต่ประชาชนยังคงต้องเผชิญกับราคาน้ำมันเบนซินที่พุ่งสูงขึ้น โดยในปัจจุบันราคาเบนซินในกรุงอิสลามาบัดอยู่ที่ 368 รูปี หรือประมาณ 1.32 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อลิตร เพิ่มขึ้นจาก 287 รูปีในเดือนกุมภาพันธ์ และสูงขึ้นเกือบร้อยละ 40 จากช่วงก่อนเกิดสงคราม การปรับขึ้นอย่างรวดเร็วนี้ทำให้ครัวเรือนต้องดิ้นรนกับค่าใช้จ่ายพื้นฐาน และเริ่มส่งผลต่ออัตราเงินเฟ้อโดยรวม จนประชาชนต่างออกมาบ่นเป็นเสียงเดียวกันว่าหากคิดเป็นเปอร์เซ็นต์ราคาน้ำมันเพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 30–40 ถือว่าสูงมาก เพราะราคาสินค้าทุกอย่างล้วนเชื่อมโยงกับราคาน้ำมัน

ในช่วงต้นเดือนมีนาคม ประมาณหนึ่งสัปดาห์หลังจากการโจมตีทางทหารร่วมกันของสหรัฐฯ และอิสราเอลต่ออิหร่าน รัฐบาลกลางของปากีสถานได้ปรับขึ้นราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลชนิดความเร็วสูงอีก 55 รูปีต่อลิตร โดยราคาน้ำมันเบนซินเพิ่มจาก 266.17 เป็น 321.17 รูปีต่อลิตร และดีเซลเพิ่มจาก 280.86 เป็น 335.86 รูปีต่อลิตร

ขณะเดียวกัน ปากีสถานยังต้องเผชิญกับปัญหาไฟฟ้าขาดแคลนที่ยิ่งทำให้สถานการณ์เลวร้ายลง โดยมีมาตรการประหยัดพลังงานบังคับให้ร้านค้าปิดเวลา 20.00 น. และร้านอาหารปิดเวลา 22:30 น. ซึ่งส่งผลกระทบอย่างหนักต่อธุรกิจขนาดเล็ก ทำให้ลูกค้าลดลง

อิดริส เจ้าของร้านในเมืองราวัลปินดี กล่าวว่า “เนื่องจากไฟฟ้าขาดแคลน เราต้องปิดร้านตามข้อกำหนดของรัฐบาลประมาณสองทุ่ม ก่อนหน้านี้เราปิดประมาณสี่ทุ่มครึ่ง ทำให้เสียลูกค้าเพราะพวกเขาไม่สามารถมาทันก่อนสองทุ่มได้”

เมื่อพลังงานตึงตัว การรักษาไฟฟ้าให้มีเสถียรภาพกลายเป็นความท้าทายสำคัญ ร้านค้า ร้านอาหาร และเกสต์เฮาส์จำนวนมากต้องหันไปใช้เครื่องปั่นไฟหรือแบตเตอรี่ขนาดใหญ่เพื่อรับมือกับไฟดับบ่อยครั้ง

ย้อนไปเมื่อวันที่ 10 มีนาคม นายกรัฐมนตรีเชห์บาซ ชารีฟ ของปากีสถาน ได้ประกาศมาตรการรัดเข็มขัดและประหยัดเชื้อเพลิงหลายประการเพื่อรับมือกับวิกฤตพลังงาน ภายใต้มาตรการดังกล่าว รัฐบาลจะลดการจัดสรรเชื้อเพลิงสำหรับยานพาหนะของหน่วยงานรัฐลงร้อยละ 50 เป็นเวลา 2 เดือน และจะหยุดใช้รถราชการถึงร้อยละ 60 นอกจากนี้ พนักงานทั้งภาครัฐและเอกชนร้อยละ 50 จะทำงานจากที่บ้าน ยกเว้นบริการจำเป็น และหน่วยงานรัฐจะทำงานเพียง 4 วันต่อสัปดาห์ 

นอกจากนี้ โรงเรียนทั่วประเทศจะปิดเป็นเวลา 2 สัปดาห์ เริ่มตั้งแต่ปลายสัปดาห์นี้ เพื่อช่วยประหยัดพลังงาน ซึ่งชารีฟยังเตือนผู้ค้าห้ามกักตุนสินค้าเพื่อฉวยโอกาสจากสถานการณ์ พร้อมเรียกร้องให้ประชาชนร่วมมือและแสดงความรับผิดชอบในการรับมือกับวิกฤตครั้งนี้