ดูไบทดสอบแท็กซี่บินไฟฟ้า เล็งแก้ปัญหารถติด ปั้นเมืองยั่งยืนแห่งอนาคต

นครดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ เดินหน้าสู่การเป็นเมืองอัจฉริยะอย่างเต็มตัว ด้วยการทดสอบเที่ยวบินแรกของ “แท็กซี่บินไฟฟ้า” หรือ eVTOL (electric Vertical Take-Off and Landing) โดยความร่วมมือกับบริษัทการบินชั้นนำจากสหรัฐฯ อย่าง Joby Aviation ซึ่งนับเป็นก้าวสำคัญในการบูรณาการการคมนาคมทางอากาศเข้ากับระบบขนส่งในเมืองอย่างเป็นรูปธรรม

แท็กซี่บินพลังงานไฟฟ้ารุ่นเรือธง “Joby Aerial Taxi” ที่ทำการบินในสัปดาห์นี้ เป็นอากาศยานที่สามารถบินได้ไกลถึง 160 กิโลเมตร ด้วยความเร็วสูงสุด 320 กิโลเมตรต่อชั่วโมง โดยไม่ปล่อยมลพิษทางอากาศขณะบิน ถือเป็นทางเลือกใหม่ที่ยั่งยืนสำหรับการเดินทางในเมืองใหญ่

การใช้งานแท็กซี่บินนี้ คาดว่าจะสามารถลดระยะเวลาเดินทางอย่างมีนัยสำคัญ เช่น เส้นทางยอดนิยมจากสนามบินนานาชาติดูไบ (DXB) ไปยังปาล์มจูไมราห์ ที่ปกติใช้เวลาบนถนนกว่า 45 นาที จะลดเหลือเพียง 12 นาที เท่านั้นบนอากาศ และด้วยความสามารถในการขึ้น-ลงแนวดิ่ง eVTOL จึงไม่จำเป็นต้องใช้รันเวย์แบบสนามบินทั่วไป อีกทั้งไม่สร้างเสียงรบกวนมากเท่ากับเฮลิคอปเตอร์ ทำให้เหมาะกับสภาพแวดล้อมในเขตเมือง

ในขณะที่เมืองทั่วโลกต่างเผชิญกับมลพิษทางอากาศและการจราจรที่ติดขัด ดูไบเลือกเดินหน้าด้วยเทคโนโลยีที่ทั้งลดการใช้พลังงานฟอสซิล และลดการปล่อยก๊าซเรือนกระจก ซึ่งเป็นหนึ่งในกลยุทธ์สำคัญตามเป้าหมายด้านความยั่งยืนและเศรษฐกิจคาร์บอนต่ำ การนำระบบแท็กซี่บินไฟฟ้ามาใช้ ยังสะท้อนถึงความตั้งใจของดูไบที่จะเป็นเมืองต้นแบบของการพัฒนาเมืองอัจฉริยะที่ “เติบโตโดยไม่เบียดเบียนสิ่งแวดล้อม”

Joby Aviation วางแผนเริ่มให้บริการเชิงพาณิชย์ในปี 2026 โดยมีการติดตั้งจุดจอดและขึ้นบิน (Vertiports) 4 แห่งทั่วเมือง ได้แก่

• สนามบินนานาชาติดูไบ (DXB)
• ปาล์มจูไมราห์
• ดูไบดาวน์ทาวน์
• ดูไบมารีน่า

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นภายใต้สัญญาความร่วมมือระหว่าง Joby Aviation และสำนักงานคมนาคมและขนส่งแห่งดูไบ (RTA) ซึ่งมอบสิทธิ์ให้บริษัทฯ เป็นผู้ให้บริการแท็กซี่บินได้ เพียงรายเดียว ในระยะเวลา 6 ปี

แม้ว่าในช่วงเริ่มต้น แท็กซี่บินนี้อาจมุ่งเป้าไปยังกลุ่มผู้มีรายได้สูง แอนโทนี คูรี ผู้จัดการทั่วไปของ Joby Aviation ประจำ UAE ก็ยืนยันว่า เป้าหมายระยะยาวคือการทำให้บริการเข้าถึงได้สำหรับทุกคน เหมือนกับเทคโนโลยีใหม่หลายอย่างที่เริ่มต้นในวงจำกัด ก่อนจะกลายเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันของคนทั่วไป

ดังนั้น จะเห็นว่าดูไบไม่ได้แค่ทดสอบแท็กซี่บินเท่านั้น แต่กำลังทดลองแนวคิดของ “การเดินทางสะอาดในเมืองใหญ่” ที่อาจเป็นคำตอบของปัญหารถติด มลพิษ และวิถีชีวิตที่ยั่งยืนในอนาคต และเราอาจได้เห็นมันเกิดขึ้นจริงภายในเวลาไม่กี่ปีข้างหน้า