มือถือแพง! "Apple–Samsung" ดันแผนเช่า–ซื้อคืน

Apple และ Samsung Electronics กำลังเปลี่ยนรูปแบบการขายสมาร์ตโฟน จากการเน้นให้ลูกค้าซื้อและถือครองเครื่องระยะยาว ไปสู่โมเดลจ่ายรายเดือน อัปเกรด หรือขายเครื่องคืน หลังราคาสมาร์ตโฟนระดับสูงเพิ่มขึ้น และผู้บริโภคใช้โทรศัพท์เครื่องเดิมนานกว่าเดิม

สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานว่า Apple เปิดตัวบริการ Apple Upgrade ในสหรัฐอเมริกา โดยร่วมมือกับบริษัทการเงิน Klarna ให้ลูกค้าเช่า iPhone, iPad, Mac และ Apple Watch ผ่านการชำระค่าบริการรายเดือน

อัตราเริ่มต้นอยู่ที่เดือนละ 17 ดอลลาร์ 99 เซนต์ สำหรับ iPhone เดือนละ 11 ดอลลาร์ 99 เซนต์ สำหรับ iPad และ Apple Watch และเดือนละ 24 ดอลลาร์ 99 เซนต์ สำหรับ Mac ระยะสัญญาอยู่ระหว่าง 12–36 เดือน เมื่อครบกำหนด ลูกค้าสามารถคืนเครื่อง จ่ายเงินส่วนที่เหลือเพื่อเป็นเจ้าของ หรือเปลี่ยนไปใช้อุปกรณ์รุ่นใหม่ได้ โดยบริการนี้ยังจำกัดอยู่ในตลาดสหรัฐฯ

ด้าน Samsung ใช้รูปแบบที่แตกต่างกันตามแต่ละประเทศ โดยในอินเดียเปิดตัวโครงการ Galaxy Forever สำหรับสมาร์ตโฟนเรือธง เปิดทางให้ลูกค้าเลือกคืนเครื่อง ใช้เครื่องเดิมต่อ หรืออัปเกรดเป็นรุ่นใหม่หลังใช้งานครบ 12 เดือน พร้อมการรับประกันมูลค่ารับซื้อคืนตามเงื่อนไขของโครงการ

การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงที่ต้นทุนชิ้นส่วนเทคโนโลยีเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะหน่วยความจำและฮาร์ดแวร์ที่รองรับปัญญาประดิษฐ์ ขณะเดียวกัน สมาร์ตโฟนรุ่นใหม่มีประสิทธิภาพเพียงพอให้ใช้งานได้นานหลายปี ทำให้ผู้บริโภคไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนเครื่องทุก 1–2 ปีเหมือนในอดีต

โมเดลเช่าและรับซื้อคืนจึงช่วยลดเงินก้อนที่ลูกค้าต้องจ่ายในวันแรก และกระตุ้นให้เปลี่ยนเครื่องเร็วขึ้น แต่ผู้บริโภคต้องพิจารณาต้นทุนรวมตลอดสัญญา เงื่อนไขการคืนเครื่อง และจำนวนเงินที่ต้องจ่ายเพิ่ม หากต้องการถือครองอุปกรณ์เมื่อสิ้นสุดสัญญา

ในมุมธุรกิจ กลยุทธ์นี้ไม่ได้มีเป้าหมายเพียงเพิ่มยอดขายฮาร์ดแวร์ แต่ยังช่วยผูกลูกค้าไว้กับระบบบริการของแต่ละแบรนด์ ทั้งร้านแอป คลาวด์ บริการเอไอ และอุปกรณ์เชื่อมต่อ สะท้อนว่าสมาร์ตโฟนกำลังเปลี่ยนจากสินค้าที่ซื้อครั้งเดียว ไปสู่บริการรายเดือนที่สร้างรายได้ต่อเนื่องให้ผู้ผลิตมากขึ้น