จีนคุมเข้มแร่หายากกระทบหนักอุตฯ รถยนต์

กลุ่มอุตสาหกรรมยานยนต์หลายแห่งออกมาแสดงความกังวลเกี่ยวกับผลกระทบจากมาตรการควบคุมการส่งออกแร่หายาก (rare earth) สำคัญของจีน ซึ่งอาจนำไปสู่วิกฤตห่วงโซ่อุปทาน

ก่อนหน้านี้ กระทรวงพาณิชย์จีนประกาศเพิ่มแร่หายาก 5 ชนิด เข้าไปในรายการควบคุมที่มีอยู่เดิม มีผลบังคับใช้ในวันที่ 8 พฤศจิกายน รวมถึงควบคุมเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้อง เพื่อป้องกันการนำแร่หายากไปใช้ในด้านการทหารและอุตสาหกรรมอ่อนไหวอื่น ๆ

ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ ออกมาขู่จะเก็บภาษีสินค้านำเข้าจากจีนเพิ่มอีกร้อยละ 100 จากขณะนี้ที่เก็บในอัตราร้อยละ 30 เพื่อตอบโต้การคุมเข้มส่งออกแร่หายากของจีน แต่จีนออกมาประกาศพร้อมสู้จนถึงที่สุด

สมาคมอุตสาหกรรมยานยนต์แห่งเยอรมนี (VDA) ระบุว่า กฎระเบียบใหม่ของจีนน่าจะมีผลกระทบอย่างกว้างขวางต่อผลิตภัณฑ์ที่จัดส่งถึงเยอรมนีและยุโรป รวมถึงการขนส่ง เนื่องจากข้อจำกัดล่าสุดของจีนจะส่งผลอย่างรุนแรงต่ออุตสาหกรรมแบตเตอรี่ เซมิคอนดักเตอร์ และยานยนต์

ข้อจำกัดการส่งออกแร่หายากและแม่เหล็กของจีนที่บังคับใช้เมื่อเดือนเมษายนปีนี้ทำให้การจัดหาแร่หายากและวัตถุดิบเชิงกลยุทธ์ย่ำแย่ลงอย่างมาก ขณะที่มาตรการรอบใหม่จะยิ่งส่งผลรุนแรงขึ้นอีก

แร่หายากเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า (EV) รวมถึงการใช้งานเทคโนโลยีขั้นสูง อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และพลังงานหมุนเวียน ทั้งนี้ คาดว่าความต้องการแร่หายากและแร่สำคัญจะเพิ่มขึ้นแบบก้าวกระโดดในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เนื่องจากการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดที่เกิดขึ้นรวดเร็ว

“โรแบร์โต วาวาสซอรี” ประธานสมาคมผู้ผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ของอิตาลี (ANFIA) ระบุว่า ถึงแม้ผู้ผลิตจะรักษากำลังการผลิตเอาไว้ทั้งที่จีนจำกัดปริมาณส่งออกแร่หายาก แต่ปริมาณสำรองแร่หายากก็มีความเสี่ยงที่จะหมดลง