คลื่นความร้อนทำค่าไฟพุ่ง คนยุโรปแบกค่าครองชีพเพิ่ม แต่รายได้อาจลดลงมากกว่าครึ่ง

งานวิจัยล่าสุดจาก Climate Analytics ระบุว่า เหตุการณ์ที่คลื่นความร้อนและภัยแล้งเกิดขึ้นพร้อมกันกำลังทำให้รายได้เฉลี่ยของครัวเรือนในยุโรปลดลงเกือบ 3% และหากโลกยังคงเดินหน้าไปตามนโยบายด้านสภาพภูมิอากาศในปัจจุบัน จนอุณหภูมิเฉลี่ยของโลกเพิ่มขึ้นถึง 2.7 องศาเซลเซียสภายในปี 2100 แนวโน้มรายได้เฉลี่ยของครัวเรือนในยุโรปอาจหายไปมากถึง 27% แต่หากสามารถจำกัดการเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิโลกไม่ให้เพิ่มสูงขึ้นเกิน 1.5 องศาเซลเซียสได้ตามเป้าหมายความตกลงปารีส ความเสียหายอาจลดลงเหลือ 7%

หนึ่งในผลกระทบที่ประชาชนสัมผัสได้ทันทีคือค่าไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ความต้องการใช้เครื่องปรับอากาศที่เพิ่มสูงขึ้นพร้อมกันทั่วทั้งทวีป ส่งผลให้ราคาพลังงานพุ่งทำสถิติสูงสุดใหม่ในหลายประเทศ ขณะที่กำลังการผลิตไฟฟ้ากลับลดลงจากผลกระทบของอากาศร้อนจัด

ในช่วงเย็นซึ่งเป็นเวลาที่ผู้คนกลับเข้าสู่บ้านและเปิดเครื่องใช้ไฟฟ้ามากขึ้น การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์กลับลดลงตามแสงแดดที่อ่อนตัวลง ทำให้หลายประเทศต้องหันไปพึ่งพาโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติที่มีต้นทุนสูงกว่า ส่งผลให้ราคาพลังงานในระบบเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และท้ายที่สุดต้นทุนดังกล่าวจะสะท้อนมายังบิลค่าไฟของประชาชน

นอกจากนี้ อุณหภูมิที่สูงผิดปกติยังส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพการผลิตไฟฟ้าโดยตรง ทั้งแผงโซลาร์เซลล์ที่ผลิตไฟฟ้าได้น้อยลงเมื่ออุณหภูมิพื้นผิวสูงขึ้น รวมถึงโรงไฟฟ้าก๊าซที่มีกำลังการผลิตลดลงเมื่อเผชิญกับสภาพอากาศร้อนจัด ทำให้ระบบไฟฟ้าต้องเผชิญกับแรงกดดันมากขึ้นในช่วงเวลาที่ความต้องการใช้พลังงานสูงที่สุด

ในช่วงเย็นซึ่งเป็นเวลาที่ผู้คนกลับเข้าสู่บ้านและเปิดเครื่องใช้ไฟฟ้ามากขึ้น การผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์กลับลดลงตามแสงแดดที่อ่อนตัวลง ทำให้หลายประเทศต้องหันไปพึ่งพาโรงไฟฟ้าก๊าซธรรมชาติที่มีต้นทุนสูงกว่า ส่งผลให้ราคาพลังงานในระบบเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และท้ายที่สุดต้นทุนดังกล่าวจะสะท้อนมายังบิลค่าไฟของประชาชน

ในหลายพื้นที่ของฝรั่งเศส มีการสั่งห้ามทำงานในพื้นที่เกษตรกรรมในช่วงบ่ายเพื่อลดความเสี่ยงการเกิดไฟไหม้จากพืชผลที่แห้งแล้ง แม้มาตรการดังกล่าวจะช่วยปกป้องชีวิตแรงงาน แต่ก็หมายถึงรายได้ที่หายไปสำหรับแรงงานจำนวนมาก โดยเฉพาะแรงงานอพยพตามฤดูกาลที่ต้องพึ่งพารายได้รายวันในการดำรงชีวิต

ผลการศึกษายังพบว่า ครัวเรือนรายได้น้อยได้รับผลกระทบหนักกว่ากลุ่มอื่นอย่างชัดเจน โดยประชากร 20% ที่ยากจนที่สุดในยุโรปสูญเสียรายได้เฉลี่ยถึง 4% จากเหตุการณ์คลื่นความร้อนและภัยแล้ง ขณะที่ประชากรกลุ่มอื่นสูญเสียรายได้เพียง 1-2% เท่านั้น

หากปล่อยให้อุณหภูมิโลกเพิ่มขึ้นถึง 2.7 องศาเซลเซียส รายได้ของครัวเรือนในบางประเทศอาจลดลงอย่างรุนแรง โดยสเปนอาจสูญเสียรายได้มากกว่าหนึ่งในสาม ขณะที่กรีซอาจสูญเสียรายได้มากกว่าครึ่งหนึ่งของรายได้ครัวเรือนในปัจจุบัน

นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า คลื่นความร้อนกำลังเปลี่ยนจากภัยพิบัติทางธรรมชาติให้กลายเป็นปัญหาทางเศรษฐกิจและสังคมที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของผู้คนมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยเฉพาะกลุ่มเปราะบางที่มีรายได้น้อย ผู้หญิง และแรงงานกลางแจ้ง