ผู้หญิงต่ำกว่า 40 ปี เป็นมะเร็งเต้านมกันมากขึ้น ข้อมูลนี้น่ากังวลแค่ไหน?

ศูนย์ถ่ายภาพทางการแพทย์ขนาดใหญ่ในนิวยอร์ก พบข้อมูลที่น่ากังวล หลังผลการทบทวนข้อมูลผู้ป่วยมะเร็งเต้านมย้อนหลัง พบผู้หญิงอายุต่ำกว่า 50 ปี เป็นกลุ่มใหญ่คิดเป็น 1 ใน 4 ของคนที่ตรวจพบมะเร็งเต้านม และในจำนวนนี้มีผู้ป่วยจำนวนไม่น้อย ที่อายุต่ำกว่า 40 ปี

ผลการวินิจฉัยมะเร็งเต้านมระหว่างปี 2014 ถึง 2024 ในกลุ่มอายุ 18 ถึง 49 ปี รวม 1,800 คน พบกว่า 23 เปอร์เซนต์ เป็นคนที่อายุน้อย กว่า 40 ปี ส่วนใหญ่บอกว่าไม่ได้รับคำแนะนำให้ตรวจคัดกรอง

เรื่องนี้กลายเป็นความน่ากังวล และความท้าทายทางการแพทย์ เพราะแม้ว่าในหลายประเทศพยายามรณรงค์ให้ผู้หญิงเข้ารับการคัดกรองมะเร็งเต้านม แต่ยังมีกลุ่มเสี่ยง อีกจำนวนมากที่ไม่ได้รับคำแนะนำนี้ กระทั่ง ได้รับการวินิจฉัยว่าพวกเธอเป็นมะเร็งเต้านม แม้ว่าจะช่วงอายุก่อน 40 ปี เป็นช่วงที่ยังสามารถป้องกันการเกิดมะเร็งชนิดนี้ได้ก็ตาม

ความน่ากังวลอีกอย่างหนึ่ง คือ ผู้ป่วยอายุน้อยเหล่านี้ยังมักพบโรคที่มีความรุนแรงมากกว่ากลุ่มอายุ 40 ถึง 49 ปี เช่น อัตราการพบมะเร็งชนิดลุกลามสูงกว่าหรืออัตรามะเร็งชนิดทริปเปิลเนกาทีฟสูงกว่า  

นการประชุมประจำปีของสมาคมรังสีวิทยาแห่งอเมริกาเหนือ ครั้งล่าสุดซึ่งจัดขึ้นที่ชิคาโก ได้นำเรื่องนี้มาพูดคุย หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญ กล่าวว่า สิ่งนี้แสดงให้เห็นว่าผู้หญิงอายุน้อยไม่ได้มีเพียงจำนวนที่เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ แต่เนื้องอกของพวกเธอยังมีแนวโน้มจะมีความรุนแรงทางชีวภาพมากกว่า

สอดคล้องกับข้อมูลล่าสุดจาก CDC และสมาคมโรคมะเร็งอเมริกันยังชี้ให้เห็นว่าอัตราการเกิดมะเร็งเต้านมในผู้หญิงอายุน้อยมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น

พวกเขายังชี้ว่า การประเมินใหม่ว่าเกณฑ์อายุตรวจคัดกรองควรเปลี่ยนหรือไม่ รวมถึงการวิเคราะห์ความเสี่ยง และทำความเข้าใจพฤติกรรมของเนื้องอกในกลุ่มผู้ป่วยอายุน้อย จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุง เพื่อให้ผู้หญิงเข้าถึงการตรวจที่ง่าย รวดเร็ว และแม่นยำขึ้น ก่อนที่พวกเธอจะล้มป่วย

ทั้งนี้ ตามคำแนะนำปัจจุบันของคณะทำงานป้องกันโรคของสหรัฐฯ ผู้หญิงที่มีความเสี่ยงเฉลี่ยควรเริ่มตรวจแมมโมแกรมทุก 2 ปีตั้งแต่อายุ 40 ถึง 74 ปี ขณะที่สมาคมโรคมะเร็งอเมริกันแนะนำให้ตรวจทุกปีเมื่ออายุ 45 ปี โดยสามารถเลือกเริ่มได้ตั้งแต่อายุ 40–44 ปี