น้ำท่วมใหญ่ “คองโก” ฝนตกหนักจากโลกร้อน คาดอนาคตแรงกว่านี้

ฝนตกหนักในเมืองกินชาซา เมืองหลวงของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) เดือนนี้ ทำให้เกิดน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 33 คน บ้านเรือนหลายหลังถูกพัดพาไป ถนนหนทางสำคัญถูกตัดขาด และระบบน้ำดื่มในบางพื้นที่ถูกทำลาย ส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของประชาชนหลายพันคน

ฝนที่ตกหนักเริ่มตั้งแต่วันที่ 4 เม.ย.ที่ผ่านมา ทำให้แม่น้ำ N’djili ซึ่งเป็นสาขาของแม่น้ำคองโก ไหลล้นตลิ่ง ท่วมครึ่งหนึ่งของเมืองที่มีทั้งหมด 26 เขต รวมทั้งท่วมโครงสร้างพื้นฐานสำคัญหลายแห่ง การขาดแคลนน้ำดื่มและที่พักพิงเป็นปัญหาหลักที่ตามมา

การศึกษาโดยนักวิทยาศาสตร์ที่ร่วมกับกลุ่ม World Weather Attribution (WWA) ซึ่งศึกษาผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พบว่า การตกฝนในระดับนี้ไม่น่าจะเป็นเหตุการณ์ที่หายากอีกต่อไป หากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศยังดำเนินไปในระดับที่สูงขึ้น การฝนตกหนักเช่นนี้อาจเกิดขึ้นได้ทุกๆ สองปี โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีอุณหภูมิสูงขึ้น 1.3 องศาเซลเซียสจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

จากการตรวจสอบข้อมูลจากสถานีอากาศสองแห่งในกินชาซา พบว่า ปริมาณฝนที่ตกในช่วงเจ็ดวันมีความรุนแรงมากขึ้นถึง 9-19% ตั้งแต่ปี 1960 นักวิทยาศาสตร์เตือนว่า หากการใช้พลังงานฟอสซิลยังคงเพิ่มขึ้น ฝนที่ตกหนักจะเพิ่มความรุนแรงยิ่งขึ้น

การเติบโตของประชากรในกินชาซาที่คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าภายใน 20 ปี รวมถึงการตัดไม้ทำลายป่าเพื่อการสร้างบ้านและการขาดระบบระบายน้ำที่มีประสิทธิภาพ ทำให้เมืองนี้เสี่ยงต่อการน้ำท่วมและโคลนถล่มมากขึ้น แม้จะมีฝนตกเพียงเล็กน้อย

นักวิทยาศาสตร์และนักนโยบายแนะนำว่า คองโกและประเทศในแอฟริกาควรลงทุนในระบบเฝ้าระวังสภาพอากาศ และการศึกษาเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเพื่อเตรียมความพร้อมในการรับมือกับเหตุการณ์สุดขั้วในอนาคต การขาดข้อมูลและการลงทุนในวิทยาศาสตร์สภาพอากาศในแอฟริกาเป็นอุปสรรคสำคัญในการเตรียมตัวรับมือกับภัยพิบัติจากธรรมชาติ

นอกจากนี้ นักวิจัยยังชี้ให้เห็นว่า ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้สร้างความยากลำบากให้กับประเทศที่อ่อนแออย่างสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ซึ่งกำลังเผชิญกับความยากจนและความขัดแย้งทางการเมืองในภาคตะวันออก การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่เพียงแต่ทำให้เหตุการณ์ทางธรรมชาติเกิดขึ้นบ่อยครั้งขึ้น แต่ยังทำให้ความเหลื่อมล้ำในโลกเพิ่มมากขึ้นด้วย

ทั้งนี้ ทวีปแอฟริกา ซึ่งมีสัดส่วนการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเพียง 3-4% ของโลก กลับได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอย่างรุนแรง โดยไม่มีการสนับสนุนด้านการปรับตัวที่เพียงพอจากประเทศที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกมากที่สุดในโลก

เหตุการณ์น้ำท่วมครั้งนี้จึงไม่เพียงแต่เป็นการเตือนถึงผลกระทบที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ แต่ยังสะท้อนให้เห็นถึงความจำเป็นในการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานและการวิจัยที่สามารถช่วยป้องกันความสูญเสียในอนาคต