ยอดผู้เสียชีวิตเหมืองถล่มในดีอาร์คองโก เพิ่มเกิน 200 คน

เหตุเหมืองหลายแห่งในพื้นที่รูบายา (Rubaya) ทางตะวันออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก พังถล่มลงมาเมื่อวันพุธและพฤหัสบดีที่ผ่านมา ล่าสุดผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นอย่างน้อย 200 ราย แล้ว โดยโฆษกกลุ่มกบฏ M23 ยืนยันว่า มีคนงานเหมืองเสียชีวิตอย่างน้อย 200 ราย โดยส่วนใหญ่เป็นคนงานเหมืองรายย่อย ที่ถูกฝังอยู่ใต้ดิน โดยมีเด็กและผู้หญิงรวมอยู่ในกลุ่มผู้เสียชีวิตด้วยเช่นกัน

เหมืองดังกล่าวเป็นแหล่งขุดเจาะแร่โคลแทน (Coltan) หรือชื่อเต็มคือ โคลัมไบต์-แทนทาไลต์ (Columbite-tantalite) ซึ่งเป็นแหล่งแร่หลักของ "แทนทาลัม" โลหะหายากที่ใช้ในกระบวนการผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ขั้นสูง โดยองค์การสหประชาชาติ ประมาณการว่า เฉพาะเหมืองในรูบายาเพียงแห่งเดียว ก็มีสัดส่วนการผลิตแร่แทนทาลัมสูงถึงประมาณร้อยละ 15 ของปริมาณที่ป้อนเข้าสู่ตลาดโลกทั้งหมด

แม้เหมืองจะเป็นอุตสาหกรรมที่สร้างรายได้ให้กับประเทศ แต่ว่ายังไม่มีระบบมาตรฐานการขุดเหมืองที่มีความปลอดภัย ทำให้สถานที่ขุดเหมืองหลายแห่งในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก เกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้ง และมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก