คองโกสกัดเรือโดยสาร 200 คน หลังพบผู้โดยสารเสียชีวิต คาดติดเชื้ออีโบลา

เจ้าหน้าที่คองโกสกัดเรือโดยสาร 200 คน ที่กำลังเข้าสู่กรุงกินชาซา หลังผู้โดยสารรายหนึ่งเสียชีวิตและสงสัยว่าติดเชื้ออีโบลา ขณะที่ องค์การอนามัยโลกเตือนว่าการระบาดกำลังขยายตัวด้วยความเร็วที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และจำนวนผู้ติดเชื้อจริงอาจสูงกว่าตัวเลขทางการถึง 2-4 เท่า

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ได้สกัดเรือโดยสารลำหนึ่งที่กำลังมุ่งหน้าไปยังกรุงกินชาซา ซึ่งมีผู้โดยสารประมาณ 200 คน หลังจากผู้โดยสารรายหนึ่งที่ลงจากเรือก่อนหน้านี้เสียชีวิตเมื่อวันที่ 25 กรกฎาคม ภายหลังมีอาการที่สอดคล้องกับโรคอีโบลา 

การเดินทางทางแม่น้ำระหว่างเมืองคิซังกานี ในจังหวัดชอโป ไปยังกรุงกินชาซา อาจใช้เวลานานหลายสัปดาห์ และการสื่อสารระหว่างทางมักเป็นไปอย่างจำกัด

องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐาน (IOM) เผยแพร่ภาพนิ่งของเรือบรรทุกผู้โดยสารที่มีผู้คนหลายร้อยคนยืนอยู่บนเรือ รวมถึงภาพเจ้าหน้าที่ขององค์กรและเจ้าหน้าที่โครงการสุขอนามัยชายแดนของกรุงกินชาซา ระหว่างการสกัดเรือที่ท่าเรือเบนเด-เบนเด ในเขตมาลูกู ของกรุงกินชาซา ผ่านบัญชี X เมื่อวันพุธที่ผ่านมา

เจ้าหน้าที่ระบุว่า เรือเดินทางมาจากเมืองคิซังกานี ซึ่งเป็นศูนย์กลางการค้าสำคัญทางตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศ และถูกสกัดที่มาลูกู ซึ่งเป็นท่าเรือริมแม่น้ำที่อยู่ห่างจากกรุงกินชาซาประมาณ 65 กิโลเมตร ทำให้เกิดความกังวลว่าโรคอีโบลาอาจแพร่เข้าสู่เมืองหลวงที่มีประชากรมากกว่า 17 ล้านคน

ซามูเอล โรเจอร์ คัมบา รัฐมนตรีว่าสาธารณสุข กล่าวว่า ชายวัย 32 ปีที่สงสัยว่าเสียชีวิตจากโรคอีโบลา ได้ลงจากเรือที่จังหวัดมองกาลา ซึ่งอยู่ห่างจากต้นทางลงมาตามลำน้ำราว 550 กิโลเมตร ก่อนเริ่มมีอาการของโรค

เขายังเปิดเผยว่า ทางการได้ส่งห้องปฏิบัติการเคลื่อนที่ไปตรวจหาเชื้อในผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมดบนเรือ

ทั้งนี้ จังหวัดชอโปเป็น 1 ใน 5 จังหวัดที่ได้รับผลกระทบจากการระบาด โดยมีผู้ป่วยยืนยัน 7 ราย ขณะที่ข้อมูลของรัฐบาล ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันพุธ ระบุว่า นับตั้งแต่มีการประกาศการระบาดเมื่อเดือนพฤษภาคม โรคได้แพร่กระจายไปยัง 5 จังหวัด มีผู้ติดเชื้อสะสม 3,973 ราย และมีผู้เสียชีวิต 1,801 ราย

องค์การอนามัยโลก หรือ WHO เคยเตือนก่อนหน้านี้ว่า จำนวนผู้ติดเชื้อที่แท้จริงอาจสูงกว่าตัวเลขทางการถึง 2-4 เท่า เนื่องจากยังพบผู้ติดเชื้อจำนวนมากที่ไม่ได้เชื่อมโยงกับห่วงโซ่การแพร่ระบาดที่เจ้าหน้าที่ทราบอยู่แล้ว

ขณะเดียวกัน ผู้อำนวยการใหญ่ WHO เทดรอส อัดฮานอม เกเบรเยซุส เตือนว่า การระบาดของโรคอีโบลาในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกกำลังแพร่กระจายด้วยความเร็วที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน และการตอบสนองต่อสถานการณ์จำเป็นต้องเร่งให้ทันกับการแพร่ระบาดของไวรัส

ระหว่างการประชุมกับเจ้าหน้าที่ WHO และศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งแอฟริกา (Africa CDC) ที่กรุงกินชาซา เทดรอสกล่าวว่า เขา "กังวลอย่างยิ่ง" เนื่องจากการระบาดได้ขยายวงออกไปนอกจังหวัดอิตูรี ซึ่งเป็นจุดศูนย์กลางของการระบาด

ผู้อำนวยการใหญ่ WHO ย้ำว่า การระบาดยังสามารถควบคุมได้ หากทางการดำเนินมาตรการให้รวดเร็วกว่าการแพร่กระจายของไวรัส พร้อมเรียกร้องให้เพิ่มความเข้มแข็งในการเฝ้าระวังโรคในชุมชน สนับสนุนเจ้าหน้าที่ด่านหน้า และเร่งดำเนินมาตรการตัดวงจรการแพร่เชื้อ เนื่องจากการรับมือในขณะนี้ยังตามหลังการแพร่ระบาดของโรคอยู่