จับตา! "iPhone พับได้" เดิมพันใหญ่ ยุคเทอร์นัส

John Ternus (จอห์น เทอร์นัส) ประธานเจ้าหน้าที่บริหารคนใหม่ของแอปเปิล กำลังเผชิญบททดสอบครั้งสำคัญ เมื่อเขาเตรียมเปิดตัวผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่ที่สำนักงานใหญ่ในเมืองคูเปอร์ติโน รัฐแคลิฟอร์เนีย วันที่ 9 กันยายน ตามเวลาสหรัฐฯ

นักลงทุนในวอลล์สตรีทกำลังจับตาว่า เทอร์นัสจะสามารถพิสูจน์ได้หรือไม่ว่า แอปเปิลยังสร้างนวัตกรรมฮาร์ดแวร์ที่พลิกตลาดได้ พร้อมผลักดัน Siri ให้แข่งขันในสมรภูมิปัญญาประดิษฐ์ หลังบริษัทเริ่มต้นในตลาด Generative AI ช้ากว่าคู่แข่ง

พระเอกของงานคาดว่าจะเป็น iPhone พับได้รุ่นแรกของบริษัท ซึ่งมีรูปทรงคล้ายหนังสือเดินทางเมื่อพับ และสามารถกางออกเป็นหน้าจอขนาดใหญ่ นักวิเคราะห์ประเมินราคาจำหน่ายอาจสูงกว่า 2,500 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 80,000 บาท

แม้กล้องและหน่วยประมวลผลอาจไม่ได้มีประสิทธิภาพสูงที่สุดในตลาด แต่นักวิเคราะห์เชื่อว่า iPhone พับได้มีโอกาสก้าวขึ้นเป็นผู้นำของตลาดกลุ่มนี้ได้อย่างรวดเร็ว จากฐานผู้ใช้ขนาดใหญ่ ความภักดีต่อแบรนด์ และความสามารถของแอปเปิลในการสร้างภาพลักษณ์สินค้าระดับพรีเมียม 

ไอดีซี ประเมินว่า iPhone พับได้อาจสร้างรายได้สะสมให้แอปเปิลมากกว่า 45,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในสิ้นปี 2027 แม้สมาร์ตโฟนพับได้จะยังมีสัดส่วนไม่ถึงร้อยละ 10 ของตลาดโทรศัพท์มือถือทั่วโลก

แอปเปิลเข้าตลาดช้ากว่าซัมซุง กูเกิล และหัวเว่ย ซึ่งจำหน่ายโทรศัพท์พับได้มาตั้งแต่ปี 2019 แต่ข้อได้เปรียบของการเข้าตลาดทีหลัง คือบริษัทมีเวลาศึกษาปัญหาของคู่แข่ง โดยเฉพาะความแข็งแรงของบานพับ และรอยพับที่ปรากฏบนหน้าจอเมื่อกางเครื่องออก

นอกจากมือถือพับได้แล้ว แอปเปิลคาดว่าจะปรับปรุง iPhone รุ่น Pro และ Pro Max ส่วนรุ่น Air รุ่นมาตรฐาน และรุ่นราคาประหยัด อาจเลื่อนการเปิดตัวไปเป็นช่วงฤดูใบไม้ผลิ เพื่อเปิดพื้นที่ให้ iPhone พับได้เป็นผลิตภัณฑ์หลักของงานครั้งนี้

อีกหนึ่งบททดสอบสำคัญ คือ Siri เวอร์ชันใหม่ ซึ่งแอปเปิลปรับระบบครั้งใหญ่ โดยนำเทคโนโลยี AI ของกูเกิลมาช่วยทำงานเบื้องหลัง หากสามารถเปิดตัวได้สำเร็จภายในสิ้นปีนี้ นักวิเคราะห์มองว่า Siri อาจลดช่องว่างกับ Gemini ของกูเกิลได้

ที่ผ่านมา นักลงทุนยังยอมรับความล่าช้าด้าน AI ของแอปเปิล เพราะบริษัทมีอุปกรณ์ที่ถูกใช้งานอยู่ทั่วโลกมากกว่า 1,000 ล้านเครื่อง แต่เทอร์นัสต้องทำให้ผู้บริโภคเชื่อว่า อุปกรณ์ของแอปเปิลคือช่องทางที่ดีที่สุดสำหรับการใช้งาน AI โดยเฉพาะการประมวลผลบนตัวอุปกรณ์

อย่างไรก็ตาม Siri โฉมใหม่ยังเผชิญอุปสรรคด้านกฎระเบียบ โดยอาจยังไม่เปิดให้บริการในยุโรปช่วงแรก ส่วนการอนุมัติในจีนอาจต้องรอถึงปี 2028

เวทีครั้งนี้จึงไม่ใช่เพียงการเปิดตัว iPhone รุ่นใหม่ แต่เป็นการวัดทิศทางแอปเปิลภายใต้ผู้นำคนใหม่ว่า จะสามารถต่อยอดความแข็งแกร่งด้านฮาร์ดแวร์ให้กลายเป็นความได้เปรียบในยุค AI หรือยังต้องไล่ตามคู่แข่งต่อไป