ยารักษา HIV ตัวใหม่ กำลังเริ่มการทดลองกับมนุษย์

อย่างที่รู้กันว่าในปัจจุบันยังไม่มีวิธีการรักษา HIV ให้หายขาดแต่นักวิจัยก็ยังไม่หยุดพัฒนายาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างล่าสุด ยาเม็ดรักษา HIV ชนิดใหม่ ซึ่งกำลังจะทดลองกับมนุษย์เป็นครั้งแรก 

ยาตัวใหม่นี้มีชื่อว่า VH-499 ออกฤทธิ์แตกต่างจากยาต้านไวรัสส่วนใหญ่ในปัจจุบัน โดยมุ่งเป้าไปที่ "โปรตีนแคปซิด" ซึ่งเป็นโครงสร้างสำคัญที่ช่วยให้ไวรัส HIV-1 เพิ่มจำนวนและแพร่กระจายในร่างกาย หากหยุดการทำงานโปรตีนนี้ ไวรัสก็ไม่สามารถแพร่กระจายได้อีก ซึ่งกลไกที่แตกต่างนี้  อาจจะทำให้ยา HIV ตัวใหม่ ยังได้ผลแม้กับในคนที่มีปัญหาเชื้อดื้อยาบางชนิด

ยาถูกออกแบบมาให้รับประทานวันละครั้ง ในการทดลองทางคลินิกระยะที่ 2a มีผู้ติดเชื้อ HIV-1 จำนวน 23 คนที่ยังไม่เคยรับยาต้านไวรัสเข้าร่วม โดย 20 คนได้รับยา VH-499 และอีก 3 คนได้รับยาหลอก ผลพบว่าภายใน 11 วัน ผู้ที่ได้รับยา VH-499 มีปริมาณไวรัสในเลือดลดลง โดยผู้ที่ได้รับยาขนาดสูงมักเห็นผลชัดเจนกว่า ขณะที่กลุ่มยาหลอกแทบไม่มีการเปลี่ยนแปลง

นอกจากนี้ ยามีความปลอดภัย ร่างกายตอบสนองกับยาได้ดี ผลข้างเคียงส่วนใหญ่ไม่รุนแรง  

ความน่าสนใจอีกอย่างคือ VH-499 กำลังถูกเปรียบเทียบกับ เลนาคาพาเวียร์ ซึ่งเป็นยารักษาเอชไอวีที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน ที่ถึงจะออกฤทธิ์ได้นานถึง 6 เดือนจากการฉีดเพียงครั้งเดียว แต่ก็อาจเกิดปฏิกิริยากับยาบางชนิด 

ต้องติดตามการทดลองในมนุษย์ครั้งนี้ ซึ่งหากทิศทางเป็นบวก ก็อาจช่วยเพิ่มทางเลือกในการรักษา HIV และเป็นอีกก้าวสำคัญในการลดการแพร่เชื้อในอนาคต