WHO ยกระดับ อีโบลา ระบาดในคองโก สู่ระดับสูงสุด

องค์การอนามัยโลก หรือ WHO ประกาศยกระดับความเสี่ยงด้านสาธารณสุขจากการระบาดของเชื้ออีโบลาในดีอาร์คองโก จากระดับ “สูง” เป็น “สูงมาก” หลังจำนวนผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ความเสี่ยงในภูมิภาคแอฟริกายังคงอยู่ในระดับสูง ส่วนความเสี่ยงในระดับโลกยังอยู่ในระดับต่ำ

นายทีโดรส อัดฮานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก กล่าวในการแถลงข่าวที่นครเจนีวา  ว่า ขณะนี้พบผู้ป่วยยืนยันในคองโกแล้ว 82 ราย และมีผู้เสียชีวิตยืนยัน 7 ราย ขณะที่ภาพรวมของการระบาดมีผู้ป่วยต้องสงสัยราว 750 ราย และผู้เสียชีวิตต้องสงสัย 177 ราย

เชื้อที่กำลังระบาดเป็นสายพันธุ์หายากที่เรียกว่า บันดีบูเกียว ซึ่งมีอัตราการเสียชีวิตประมาณ 1 ใน 3 ของผู้ติดเชื้อ และยังไม่มีวัคซีนป้องกันเชื้อสายพันธุ์นี้ ทำให้การควบคุมการระบาดทำได้ยากกว่าสายพันธุ์อื่น

อย่างไรก็ตาม นักวิจัยจากออซ์ฟอร์ด กำลังเร่งพัฒนาวัคซีนชนิดใหม่โดยใช้เทคโนโลยีเดียวกับวัคซีนโควิด-19 ของ AstraZeneca ซึ่งอาจพร้อมเข้าสู่การทดลองทางคลินิกภายใน 2-3 เดือนข้างหน้า แม้ยังไม่สามารถยืนยันได้ว่าจะมีประสิทธิภาพจริงหรือไม่ โดยขณะนี้การทดลองในสัตว์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ขณะเดียวกัน WHO ระบุว่าสถานการณ์ในประเทศเพื่อนบ้านอย่าง ยูกันดายังถือว่าทรงตัว โดยพบผู้ติดเชื้อยืนยัน 2 ราย และผู้เสียชีวิต 1 ราย ซึ่งทั้งหมดเกี่ยวข้องกับผู้ที่เดินทางมาจากคองโก

ทั้งนี้ โรคอีโบลาเป็นโรคติดเชื้อไวรัสที่พบได้ไม่บ่อยแต่มีความรุนแรงสูง โดยไวรัสมักพบในสัตว์ โดยเฉพาะค้างคาวกินผลไม้ และการระบาดในมนุษย์อาจเริ่มจากการสัมผัสหรือบริโภคสัตว์ที่ติดเชื้อ ก่อนแพร่กระจายจากคนสู่คนต่อไป

ส่วนในไทยมีการยกระดับการตรวจคนเข้าเมือง โดยเฉพาะผู้ทีเดินทางมาจากพื้นที่เสี่ยง แต่ยังไม่พบผู้ติดเชื้อในประเทศ