อากาศร้อนจัดทำพิษ “อังกฤษ” เริ่มขาดแคลนน้ำ ประชาชนต้องต่อแถวรับน้ำฉุกเฉิน

พื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศอังกฤษกำลังเผชิญกับวิกฤตขาดแคลนน้ำดื่มน้ำใช้เนื่องจากแรงดันน้ำต่ำจนไม่สามารถแจกจ่ายน้ำไปยังหลายพื้นที่ได้ ท่ามกลางความต้องการใช้น้ำที่พุ่งสูงขึ้นในช่วงที่สภาพอากาศร้อนจัดผิดปกติ เหตุการณ์นี้ส่งผลกระทบต่อประชาชนในพื้นที่กว่า 20,000 คน และประชาชนกว่า 8,000 คนในเมืองชายฝั่ง Whitstable ต้องออกมาต่อคิวเพื่อรับน้ำฉุกเฉินจากหน่วยงานท้องถิ่น

อังกฤษเป็นหนึ่งในหลายประเทศในยุโรปที่กำลังเผชิญกับคลื่นความร้อนในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่ปริมาณฝนในเดือนมีนาคมและเมษายนต่ำกว่าค่าเฉลี่ยปกติค่อนข้างมาก ส่งผลให้อ่างเก็บน้ำหลายแห่งแห้งขอดจนไม่สามารถส่งน้ำแจกจ่ายไปตามบ้านเรือนได้ ขณะที่ภาคธุรกิจจำนวนมากต้องปิดให้บริการทั้งที่อยู่ในช่วงฤดูท่องเที่ยวที่สำคัญของปี 

ผู้ให้บริการน้ำในพื้นที่ระบุว่า ความต้องการใช้น้ำที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างผิดปกติจากอุณหภูมิที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้ระบบแจกจ่ายน้ำไม่สามารถรองรับได้ทัน แม้ว่าจะมีการเตรียมความพร้อมสำรองน้ำเอาไว้เพื่อรับมือกับวิกฤตการขาดแคลนน้ำล่วงหน้าแล้วก็ตาม โดยสำนักงานสิ่งแวดล้อมของอังกฤษระบุว่า สถานการณ์ลักษณะนี้มีแนวโน้มที่จะเกิดบ่อยขึ้นในอนาคตเนื่องจากอุณหภูมิโลกสูงขึ้นจากวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและภาวะโลกร้อน ทำให้การบริหารจัดการน้ำเป็นไปได้ยากขึ้น และเสี่ยงต่อการขาดแคลนน้ำยาวนานขึ้นในอนาคต

คณะกรรมการด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของอังกฤษประเมินว่า ประเทศจะเผชิญฤดูร้อนที่ร้อนและแห้งแล้งมากขึ้นเรื่อย ๆ และจำเป็นต้องลงทุนด้านการปรับตัวราว 11,000 ล้านปอนด์ต่อปี เพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นของระบบน้ำและโครงสร้างพื้นฐานต่อไปในอนาคต