สุนัขอาจกลายเป็นทางออก ช่วยนักวิทยาศาสตร์ ดมกลิ่นคัดกรองมะเร็ง

มีงานวิจัยจากวารสารทางการแพทย์ระดับนานาชาติ เช่น BMC Cancer รายงานว่า สุนัขที่ผ่านการฝึกสามารถดมตัวอย่างลมหายใจและปัสสาวะของผู้ป่วยมะเร็งปอด แล้วแยกออกจากคนปกติได้ในระดับความแม่นยำสูงมาก บางการทดลองรายงานความแม่นยำมากกว่า 90%

ขณะเดียวกัน งานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน Cancers พบว่า สุนัขสามารถแยกตัวอย่างปัสสาวะของผู้ป่วยมะเร็งปากมดลูกและระยะก่อนมะเร็งออกจากกลุ่มควบคุมได้อย่างแม่นยำในการทดลองแบบปกปิดข้อมูล

นักวิจัยอธิบายว่า เซลล์มะเร็งมีการเผาผลาญที่ผิดปกติ ทำให้ปล่อยสารเคมีระเหยง่าย ออกมาทางลมหายใจ เหงื่อ และปัสสาวะ 

ซึ่งสุนัขที่มีประสาทรับกลิ่นไวมาก สามารถเรียนรู้และจดจำ “ลายเซ็นกลิ่น” เหล่านี้ได้อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญย้ำว่า วิธีนี้ยังอยู่ในขั้นวิจัย ยังไม่สามารถใช้แทนการตรวจมาตรฐาน เช่น เอกซเรย์ ส่องกล้อง หรือการตรวจชิ้นเนื้อได้

อนาคต นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะนำข้อมูลจากการดมกลิ่นของสุนัข ไปพัฒนาเครื่องมือ “จมูกอิเล็กทรอนิกส์” สำหรับคัดกรองมะเร็งแบบไม่รุกรานในโรงพยาบาล

แม้นวัตกรรมจะก้าวหน้าเพียงใด การตรวจสุขภาพตามคำแนะนำแพทย์และการคัดกรองตามช่วงอายุ ยังคงเป็นวิธีที่ปลอดภัยที่สุดในวัน