อินเดียแบกไม่ไหวแล้ว ขึ้นราคาน้ำมัน 3% ครั้งแรกในรอบ 4 ปีจากสงคราม

ผู้ค้าปลีกน้ำมันเชื้อเพลิงของรัฐบาลอินเดียประกาศปรับขึ้นราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลเป็นครั้งแรกในรอบ 4 ปี โดยเพิ่มขึ้นลิตรละ 3 รูปี (ราว 1.02 บาท) หรือมากกว่า 3% เพื่อชดเชยต้นทุนที่สูงขึ้นจากราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกที่พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว

อินเดียซึ่งเป็นประเทศผู้นำเข้าน้ำมันและผู้บริโภคน้ำมันรายใหญ่อันดับ 3 ของโลก ถือเป็นหนึ่งในประเทศเศรษฐกิจขนาดใหญ่ไม่กี่แห่งที่เพิ่งเริ่มปรับขึ้นราคาขายปลีก หลังสงครามที่เกิดจากการโจมตีอิหร่านของสหรัฐฯ และอิสราเอล ส่งผลกระทบต่อการขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเป็นเส้นทางสำคัญของการค้าพลังงานโลก

บริษัทน้ำมันรายใหญ่ของรัฐ ได้แก่

• Indian Oil Corp (IOC) 
• Hindustan Petroleum Corp (HPCL) 
• Bharat Petroleum Corp (BPCL) 

ซึ่งรวมกันครองส่วนแบ่งสถานีบริการน้ำมันกว่า 90% ของประเทศ หรือมากกว่า 103,000 แห่ง มักกำหนดราคาน้ำมันไปในทิศทางเดียวกัน

โฆษกของ BPCL ยืนยันการปรับขึ้นราคาน้ำมันที่สถานีบริการของบริษัท ขณะที่ IOC และ HPCL ยังไม่ได้ออกมาแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้

หลังการปรับราคา น้ำมันดีเซลในกรุงนิวเดลีจะอยู่ที่ 90.67 รูปีต่อลิตร (30.78 บาทต่อลิตร) จากเดิม 87.67 รูปีต่อลิตร (29.76 บาทต่อลิตร) ส่วนเบนซินอยู่ที่ 97.77 รูปีต่อลิตร (33.19 บาทต่อลิตร) เพิ่มขึ้นจากเดิม 94.77 รูปีต่อลิตร (32.17 บาทต่อลิตร) 

ก่อนหน้านี้ ราคาน้ำมันดิบในตลาดโลกพุ่งทะลุ 120 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ก่อนจะอ่อนตัวลงมาเคลื่อนไหวในช่วงประมาณ 100-105 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล

นักเศรษฐศาสตร์มองว่า ผลกระทบโดยตรงต่อเงินเฟ้อผู้บริโภคอาจยังอยู่ในระดับจำกัด แต่ผลกระทบทางอ้อมจะรุนแรงกว่า โดยมาธาวี อโรรา หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์จาก Emkay Global Financial Services ในเมืองมุมไบ ระบุว่า การขึ้นราคาครั้งนี้อาจส่งผลต่อเงินเฟ้อราว 0.15% เท่านั้น แต่เชื่อว่ารัฐบาลอาจทยอยปรับขึ้นเพิ่มเติมอีกในอนาคต

รัฐบาลอินเดียยังเริ่มออกมาตรการ “รัดเข็มขัดด้านพลังงาน” เพื่อควบคุมการใช้น้ำมันและลดภาระค่านำเข้า โดยนเรนทรา โมดี นายกรัฐมนตรีอินเดีย เรียกร้องให้หน่วยงานต่าง ๆ ดำเนินมาตรการประหยัดพลังงาน เช่น

• ลดการใช้น้ำมัน 
• ส่งเสริมการทำงานจากที่บ้าน (Work From Home) 
• จำกัดการเดินทาง 
• ลดการนำเข้าสินค้าบางประเภท 

หลังราคาพลังงานโลกที่พุ่งสูงเริ่มสร้างแรงกดดันต่อทุนสำรองเงินตราต่างประเทศของอินเดีย

ในหลายรัฐ หน่วยงานราชการได้เริ่มออกประกาศจำกัดการเดินทาง งดจัดกิจกรรมแบบพบหน้ากัน และเปลี่ยนการประชุมไปเป็นระบบออนไลน์ รวมถึงให้เจ้าหน้าที่ทำงานจากบ้านสัปดาห์ละ 2 วัน พร้อมลดจำนวนพนักงานที่เข้าทำงานในสำนักงานลงครึ่งหนึ่ง