ฝนถล่ม “รัฐฮาวาย” น้ำท่วมหนักสุดในรอบ 20 ปี อพยพประชาชนออกจากพื้นที่

ภาพความเสียหายหลังฝนตกหนักต่อเนื่องทำให้เกิดน้ำท่วมฉับพลันรุนแรงในรัฐฮาวาย ของสหรัฐฯ เมื่อวันเสาร์ (21 มี.ค.) ที่ผ่านมา ทางการเตือนเขื่อนวาฮาวาบนเกาะโออาฮู ซึ่งเป็นเกาะที่มีประชากรมากที่สุดของรัฐ มีความเสี่ยงที่จะพังทลายพบมีน้ำไหลล้นสปิลเวย์ในอัตราสูง โดย ริก บลังกิอาร์ดี นายกเทศมนตรีเมืองโฮโนลูลู ขอให้ประชาชน “อยู่ในที่ปลอดภัยไว้ก่อน” และ “รับมือพายุครั้งนี้อย่างจริงจังที่สุด”

ผู้ว่าการรัฐ จอช กรีน ระบุว่า ยังไม่มีรายงานผู้เสียชีวิตจากพายุครั้งนี้ พร้อมชื่นชมเจ้าหน้าที่ฉุกเฉินที่ทำงานอย่างหนักเพื่อรักษาความปลอดภัยให้ประชาชน แม้ระดับน้ำที่เพิ่มสูงขึ้นได้พัดพาบ้านเรือนและรถยนต์เสียหายจึงทำให้ต้องมีคำสั่งอพยพประชาชนราว 5,500 คน ทางตอนเหนือของเมืองโฮโนลูลู ขณะที่ถนนหลายสายทั่วหมู่เกาะถูกปิด

ขณะที่สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินของโฮโนลูลู ได้ออกคำเตือนน้ำท่วมฉับพลันหลายครั้ง และขอให้ประชาชนย้ายไปอยู่ในพื้นที่สูงและหลีกเลี่ยงบริเวณที่มีน้ำท่วม นอกจากนี้ ยังมีการออกคำเตือนเฝ้าระวังน้ำท่วมในเกาะเมาอี, โมโลไก และเกาะใหญ่ (Big Island)

ผู้ว่าการ กรีนกล่าวว่า พายุครั้งนี้จะส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อรัฐ เนื่องจากสร้างความเสียหายอย่างมากต่อสนามบิน โรงเรียน ถนน โรงพยาบาล และบ้านเรือนของประชาชน  “นี่คือน้ำท่วมครั้งใหญ่ที่สุดที่เราเผชิญในฮาวายในรอบ 20 ปี”  และยังเรียกร้องให้ประชาชนไปยังศูนย์พักพิงและจุดรวมพลที่จัดเตรียมไว้ทั่วทั้งรัฐ

ขณะนี้หมู่เกาะกำลังเผชิญกับปรากฏการณ์พายุ “โคนาโลว์” (Kona Low) ซึ่งเป็นหย่อมความกดอากาศต่ำที่เคลื่อนตัวช้า ดึงอากาศอุ่นและชื้นเข้าสู่ฮาวาย ส่งผลให้เกิดฝนตกหนักและน้ำท่วมฉับพลัน บางพื้นที่มีปริมาณฝนมากกว่า 10 นิ้ว (25 เซนติเมตร) และมีลมแรงสูงสุดถึง 160 กิโลเมตรต่อชั่วโมง แม้ว่าสภาพอากาศเลวร้ายที่สุดจะผ่านไปแล้ว แต่คาดว่ายังคงมีฝนตกหนักและพายุฝนฟ้าคะนองในฮาวายตลอดช่วงสุดสัปดาห์และต้นสัปดาห์หน้า  พายุครั้งนี้ถือเป็นอีกหนึ่งความท้าทายของฮาวาย ซึ่งมักเผชิญภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น เหตุไฟป่าในลาฮายนาเมื่อปี 2023 ที่มีผู้เสียชีวิตมากกว่า 100 คน