ไฟป่า “ออสเตรเลีย” ลามหนัก เผาผลาญไปแล้วกว่า 2 ล้านไร่

เหตุการณ์ไฟป่าที่ลุกลามอย่างรุนแรงในพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของออสเตรเลีย ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 1 ราย อาคารบ้านเรือนและโครงสร้างพื้นฐานได้รับความเสียหายหลายร้อยหลัง ประชาชนจำนวนมากต้องอพยพออกจากพื้นที่ ขณะที่เจ้าหน้าที่เตือนว่าสถานการณ์ยังไม่คลี่คลาย และมีแนวโน้มเลวร้ายลง

ตำรวจรัฐวิกตอเรียยืนยันเมื่อวันที่ 11 มกราคม ว่าพบร่างผู้เสียชีวิตใกล้เมืองลองวูด ซึ่งอยู่ห่างจากนครเมลเบิร์นไปทางเหนือราว 110 กิโลเมตร ผู้เสียชีวิตเป็นชายชาวออสเตรเลีย อาชีพเกษตรกรเลี้ยงวัว โดยขณะนี้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกำลังรับมือกับไฟป่าหลายสิบจุดทั่วรัฐ และได้ประกาศภาวะฉุกเฉินในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบรุนแรงแล้ว

ไฟป่าครั้งนี้ได้ทำลายอาคารมากกว่า 300 หลัง ครอบคลุมทั้งบ้านเรือนประชาชน สถานที่ชุมชน และโครงสร้างพื้นฐานด้านการเกษตร อีกทั้งยังเผาไหม้พื้นที่กว่า 2 ล้านไร่ทั่วรัฐวิกตอเรีย นับตั้งแต่ช่วงกลางสัปดาห์ที่ผ่านมา

นางจาซินตา อัลลัน มุขมนตรีรัฐวิกตอเรีย เปิดเผยว่า ขณะนี้มีไฟป่ามากกว่า 30 จุดที่ยังคงลุกไหม้อยู่ทั่วรัฐ โดยในจำนวนนี้มีอย่างน้อย 10 จุดที่อยู่ในระดับน่าเป็นห่วงเป็นพิเศษ เนื่องจากสภาพอากาศร้อนจัด แห้งแล้ง และลมแรง ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ไฟป่าลุกลามอย่างรวดเร็วและยากต่อการควบคุม

ทางการได้ออกคำเตือนให้ประชาชนในมากกว่า 10 ชุมชนเร่งอพยพออกจากพื้นที่เสี่ยง พร้อมประเมินว่าไฟป่าอาจยังคงลุกลามต่อเนื่องไปอีกหลายสัปดาห์ ทำให้สถานการณ์ในขณะนี้อาจยังไม่ใช่จุดเลวร้ายที่สุดของวิกฤตไฟป่าครั้งนี้

ขณะเดียวกัน กลุ่มหมอกควันจากไฟป่าเริ่มส่งผลกระทบต่อคุณภาพอากาศในหลายพื้นที่ของรัฐวิกตอเรีย รวมถึงนครเมลเบิร์น และมีรายงานว่าไฟป่าบางส่วนได้ลุกลามเข้าสู่รัฐนิวเซาท์เวลส์ ซึ่งเป็นรัฐที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของออสเตรเลีย ส่งผลให้ทางการต้องเพิ่มมาตรการเฝ้าระวังอย่างใกล้ชิด