เคาะวันแล้ว เลือกโป๊ปองค์ใหม่ 7 พ.ค.นี้
พระคาร์ดินัลจากทั่วโลกประชุมกันที่โบสถ์น้อยซิสทีน ในพระราชวังพระสันตะปาปาภายในนครรัฐวาติกัน ซึ่งเป็นสถาปัตยกรรมเก่าแก่สมัยคริสต์ทศวรรษที่ 16 โดยปิดไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าไปเที่ยวชมตั้งแต่วันนี้ เป็นการประชุมครั้งแรกหลังพิธีฝังพระศพสมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิส เพื่อหารือเรื่องกำหนดวันประชุมลับในการเลือกสมเด็จพระสันตะปาปาองค์ใหม่ หรือที่เรียกว่า คอนเคลฟ (conclave) ก่อนกำหนดให้วันที่ 7 พ.ค. เป็นวันเริ่มต้นการประชุมลับเพื่อเลือกโป๊ปองค์ต่อไป โดยคอนเคลฟจะเกิดขึ้นหลังจากผ่านพ้นวันสิ้นพระชนม์ 15-20 วัน จึงจะไม่เกิดขึ้นก่อนวันที่ 6 พ.ค.
สำหรับคอนเคลฟ 2 ครั้งที่ผ่านมา คือ ปี 2548 และ 2556 กินเวลา 2 วัน โดยในคอนเคลฟครั้งนี้ จะมีในพระคาร์ดินัล 135 รูปที่มีอายุต่ำกว่า 80 ปี จะได้ร่วมประชุมลับและลงคะแนน หลายฝ่ายให้ความเห็นว่า คอนเคลฟในครั้งนี้อาจยาวนานกว่าที่ผ่านมา เนื่องจากพระคาร์ดินัลหลายรูปที่ได้รับแต่งตั้งจากสมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิส ยังไม่เคยได้พบปะกับพระคาร์ดินัลรูปอื่น ๆ มาก่อน
สมเด็จพระสันตะปาปาฟรังซิสสิ้นพระชนม์เมื่อวันที่ 21 เมษายน ขณะมีพระชนมายุ 88 พรรษา โดยในระหว่างที่ยังมีพระชนม์ชีพ ทรงให้ความสำคัญกับการแต่งตั้งพระคาร์ดินัลในประเทศที่ไม่เคยมีพระคาร์ดินัลมาก่อน เช่น เมียนมา เฮติ รวันดา