เทคโนโลยีควบคุมรถเข็นวีลแชร์ด้วยการกะพริบตา ช่วยผู้อัมพาตใช้ชีวิตง่ายขึ้น

คณะนักวิจัยในจีนพัฒนาระบบติดตามการเคลื่อนไหวของดวงตาที่ไม่ต้องใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ แต่อาศัยพลังงานที่เกิดจากการกะพริบตา เพื่อช่วยให้ผู้ป่วยอัมพาตสามารถควบคุมอุปกรณ์ต่างๆ ได้เอง เช่น รถเข็นวีลแชร์ ถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญของเทคโนโลยีอุปกรณ์ช่วยเหลือผู้พิการ

ระบบปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ที่พึ่งพาพลังงานในตัวเองกำลังได้รับความสนใจอย่างมาก เนื่องจากจุดเด่นด้านความยั่งยืน ความไวในการตรวจจับ และความเสถียรในการทำงาน ท่ามกลางการพัฒนารวดเร็วของเทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ (AI)

งานวิจัยที่เผยแพร่ในวารสาร เซลล์ รีพอร์ตส ฟิสิคัล ไซเอนซ์ (Cell Reports Physical Science) ในเดือนมกราคมนี้ ระบุว่าระบบดังกล่าวใช้เครื่องกำเนิดพลังงานไฟฟ้านาโนไทรโบอิเล็กทริก (TENG) เพื่อกักเก็บพลังงานเล็กๆ ที่เกิดจากแรงเสียดทานระหว่างเปลือกตาและลูกตาขณะกะพริบตา พลังงานที่ได้จะขับเคลื่อนเซ็นเซอร์ ทำให้ไม่จำเป็นต้องใช้แบตเตอรี่ภายนอก

อุปกรณ์ดังกล่าวซึ่งมีชื่อว่า ET-TENG พัฒนาโดยทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยชิงเต่า และมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งฮ่องกง สามารถตรวจจับการเคลื่อนไหวของดวงตาได้อย่างละเอียดและแม่นยำสูง โดยสามารถระบุการเบนทิศทางของลูกตาได้เล็กสุดเพียง 2 องศา ด้วยความแม่นยำถึงร้อยละ 99 อีกทั้งทำงานได้ในสภาพมืดสนิท ช่วยแก้ข้อจำกัดของระบบติดตามดวงตาแบบใช้กล้องทั่วไปที่ต้องพึ่งพาแสงจากภายนอก

งานวิจัยระบุว่าเทคโนโลยีนี้อาจช่วยให้ผู้ป่วยบางโรค เช่น โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง (ALS) ซึ่งยังสามารถขยับดวงตาได้ ใช้การเคลื่อนไหวของสายตาเพื่อควบคุมคอมพิวเตอร์หรือรถเข็นวีลแชร์

นอกจากการใช้งานด้านการแพทย์ ทีมวิจัยยังเสนอว่าระบบดังกล่าวสามารถนำไปประยุกต์ใช้ในการสำรวจอวกาศสำหรับแผงควบคุมแบบไม่ต้องใช้มือ ในยานยนต์อัจฉริยะเพื่อเฝ้าติดตามความอ่อนล้าของผู้ขับขี่ รวมถึงช่วยทำให้อุปกรณ์สวมศีรษะระบบเสมือนจริง (VR) มีน้ำหนักเบาและประหยัดพลังงานมากขึ้น

นักวิจัยระบุว่าระบบดังกล่าวมีจุดเด่นด้านความไวสูง โครงสร้างเรียบง่าย และความสามารถการต้านทานสัญญาณรบกวนที่ดี ซึ่งจะช่วยสนับสนุนการประยุกต์ใช้งานในด้านปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์กับคอมพิวเตอร์ในอนาคต