นาซ่า เผยพบ "น้ำบนดวงจันทร์" มากกว่าที่คิดไว้

วันนี้( 27 ต.ค.63) องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือ นาซา เผยแพร่ผลการศึกษาใหม่ 2 ฉบับผ่านวารสารเนเจอร์ แอสโตรโนมี สรุปผลการวิเคราะห์หลักฐานเกี่ยวกับน้ำบนดวงจันทร์ พบว่าบริวารของโลกดวงนี้มีน้ำมากกว่าที่เคยคิดเอาไว้ 

โดยนักวิทยาศาสตร์เคยตรวจพบน้ำบนดวงจันทร์มาก่อน บริเวณขั้วเหนือและขั้วใต้ของดวงจันทร์ ซึ่งมีอากาศหนาวเย็นที่สุดและอยู่ใต้เงามืดตลอดเวลาเท่านั้น แต่ล่าสุดหอสังเกตการณ์ชั้นบรรยากาศเพื่อการศึกษาดาราศาสตร์ด้วยอินฟราเรดของนาซา ซึ่งอยู่บนเครื่องบินโบอิ้ง 747 ดัดแปลง ตรวจพบโมเลกุลของน้ำในบริเวณที่แสงอาทิตย์ส่องถึงในแอ่งคลาเวียส (Clavius Crater) หนึ่งในหลุมอุกกาบาตที่ใหญ่ที่สุดบนดวงจันทร์ ที่สามารถมองได้จากโลก 

สำหรับปริมาณน้ำที่พบเท่ากับน้ำในขวดน้ำขนาด 12 ออนซ์ อยู่ในดินของดวงจันทร์ 1 ลูกบาศก์เมตร ถือเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นมาก เพราะที่ผ่านมาเชื่อว่าน้ำที่ปรากฏบนพื้นผิวดวงจันทร์ส่วนที่แสงอาทิตย์ส่องถึงจะระเหยไปหมดในเวลากลางวัน การค้นพบล่าสุดนี้สำคัญต่อการสำรวจอวกาศของมนุษย์มาก โดยเฉพาะนาซาที่มีแผนจะส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์อีกครั้งในปี 2567 และมีความคิดที่จะสร้างฐานบนดวงจันทร์ เนื่องจากนักบินอวกาศอาจใช้น้ำบนดวงจันทร์เป็นทรัพยากรณ์ หรือเป็นเชื้อเพลิงเพื่อเดินทางสำรวจไปในอวกาศที่มีความลึกขึ้น เช่นภารกิจสำรวจดาวอังคารในอนาคต

อย่างไรก็ดี นักวิทยาศาสตร์ยังจำเป็นต้องทำความเข้าใจเกี่ยวกับธรรมชาติของแหล่งน้ำที่พบบนดวงจันทร์ เพื่อช่วยให้ตัดสินใจได้ว่า นักสำรวจดวงจันทร์ในอนาคตจะสามารถเข้าถึงแหล่งน้ำดังกล่าวเพื่อนำมาใช้ประโยชน์ได้สูงสุดอย่างไร

ICYMI... using our @SOFIATelescope, we found water on the Moon's sunlit surface for the first time. Scientists think the water could be stored inside glass beadlike structures within the soil that can be smaller than the tip of a pencil. A recap: https://t.co/lCDDp7pbcl pic.twitter.com/d3CRe96LDm

— NASA (@NASA) October 26, 2020