เฮอริเคน "เมลิสซา" พัดขึ้นฝั่งจาเมกาแล้วด้วยความเร็วลม 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

พายุเฮอริเคนเมลิสซา พัดขึ้นฝั่งทางตะวันตกของจาเมกาเมื่อช่วงบ่ายวานนี้ (อังคาร) ในฐานะพายุระดับ 5 ที่มีความรุนแรงสูงสุด และถือเป็นพายุที่ทรงอานุภาพที่สุดเท่าที่เคยพัดถล่มประเทศในแถบแคริบเบียนที่มีประชากร 2.8 ล้านคนแห่งนี้โดยตรง

ศูนย์เฮอริเคนแห่งชาติสหรัฐฯ ระบุในรายงานล่าสุดว่า เมลิสซาขึ้นฝั่งใกล้เมืองนิวโฮป ซึ่งอยู่ห่างจากอ่าวมอนทีโก (Montego Bay) ไปทางใต้ราว 62 กิโลเมตร พร้อมด้วยความเร็วลมสูงสุดคงที่ถึง 295 กิโลเมตรต่อชั่วโมง โดยระดับความรุนแรงของพายุเฮอริเคนระดับ 5 ตามมาตราสเกลแซฟเฟอร์-ซิมป์สัน (Saffir-Simpson scale) ต้องมีความเร็วลมอย่างน้อย 252 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

พายุที่เคลื่อนตัวช้าลูกนี้ มีแนวโน้มจะยังคงความรุนแรงในระดับเฮอริเคนต่อไปในขณะที่เคลื่อนผ่านเกาะซึ่งมีภูเขาสูง โดยชุมชนบนพื้นที่สูงมีความเสี่ยงสูงต่อดินถล่มและน้ำท่วม จากนั้นพายุจะมุ่งหน้าไปยังเมืองซานติอาโก เดอ คิวบา (Santiago de Cuba) ซึ่งเป็นเมืองใหญ่อันดับสองของคิวบา ศูนย์เฮอริเคนในไมอามีเตือนว่า “อาคารสิ่งปลูกสร้างทั้งหมดอาจได้รับความเสียหายจนพังราบ” ในเส้นทางที่พายุเมลิสซาพัดผ่าน

ตามข้อมูลของ AccuWeather เว็บไซต์และบริษัทพยากรณ์อากาศระดับโลก ระบุว่า เฮอริเคนเมลิสซา ถือเป็นพายุเฮอริเคนที่มีความรุนแรงมากเป็นอันดับ 3 ที่เคยเกิดขึ้นในแถบแคริบเบียน รองจากวิลมา (Wilma) ในปี 2548 และ กิลเบิร์ต (Gilbert) ในปี 2531