ชาวเน็ตฮือฮา“แสงปริศนา”เหนือฟ้าเมืองไทย สดร. เฉลยแล้วเป็น “จรวดจีน”

ในช่วงหัวค่ำของวันที่ 16 ธันวาคม 2567 โลกออนไลน์ได้มีการแชร์ภาพปรากฏการณ์แสงประหลาดที่ปรากฏขึ้นเหนือท้องฟ้าของประเทศไทย ซึ่งสามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าอย่างชัดเจนในหลายพื้นที่ โดยเฉพาะจังหวัดทางภาคเหนือ ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ ภาคตะวันตก และภาคกลางตอนบน สร้างความตื่นตาตื่นใจและความสงสัยให้กับผู้ที่พบเห็นเป็นอย่างมาก

ภาพถ่ายและวิดีโอของลำแสงดังกล่าวถูกแชร์ต่อกันอย่างแพร่หลายในโซเชียลมีเดีย พร้อมกับคำถามและข้อสันนิษฐานต่าง ๆ หลายคนตั้งข้อสงสัยว่าแสงนี้คืออะไรกันแน่ บางกระแสคาดเดาว่าอาจเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติ เช่น แสงเหนือ หรืออาจเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การทดลองทางวิทยาศาสตร์ หรือขีปนาวุธที่ถูกปล่อยขึ้นสู่ท้องฟ้า

ล่าสุด สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (NARIT) ได้ออกมาเฉลยถึงที่มาของแสงปริศนาดังกล่าว โดยระบุว่าเมื่อช่วงหัวค่ำวันที่ 16 ธันวาคม 2567 เวลาประมาณ 19:00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ปรากฏแสงสีขาวพร่ามัว มีลักษณะเป็นโคนคล้ายดาวหาง เคลื่อนที่ไปทางทิศเหนือ ซึ่งตรงกับลักษณะของ ชิ้นส่วนจรวดตอนบน (Upper Stage Rocket) ของจรวด Long March 5B ที่ถูกปล่อยจากฐานปล่อยจรวด Wenchang Satellite Launch Center บนเกาะไหหลำ ประเทศจีน ในภารกิจ SatNet LEO Group 1

ลักษณะแสงปริศนา

แสงประหลาดที่พบเห็นมีสีขาวสว่าง จุดสว่างหนึ่งจุดพร้อมกับโคนแสงที่ฟุ้งออกไปเป็นวงกว้าง คล้ายภาพถ่ายดาวหางแต่มีความสว่างมากกว่า นอกจากนี้ วัตถุดังกล่าวยังเคลื่อนที่ได้ โดยเคลื่อนที่ช้า ๆ ไปทางทิศเหนือ ซึ่งลักษณะนี้ตรงกับชิ้นส่วนจรวดตอนบนที่ดับแล้ว โดยชิ้นส่วนดังกล่าวยังมีตัวถังเชื้อเพลิง เครื่องยนต์จรวด และแก๊สขับดันที่ถูกปล่อยออกมาพร้อมกัน บางครั้งอาจมีพลาสมาหลงเหลือส่องแสงสีฟ้าจาง ๆ แต่หากพบเห็นในช่วงหัวค่ำ เช่น เหตุการณ์วันที่ 16 ธันวาคม แสงดังกล่าวจะสะท้อนแสงอาทิตย์และปรากฏเป็นสีขาวชัดเจน

เหตุการณ์ที่คล้ายคลึงในอดีต

สถาบันดาราศาสตร์ฯ ยังยกตัวอย่างเหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันเมื่อวันที่ 25 ธันวาคม 2564 ซึ่งมีการพบเห็นแสงจากชิ้นส่วนจรวดตอนบนของจรวด Ariane 5 ที่ใช้บรรทุกกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ (JWST)

จรวด Long March 5B และภารกิจ SatNet LEO Group 1

จรวด Long March 5B ถูกปล่อยจากฐาน Wenchang Satellite Launch Center บนเกาะไหหลำ ประเทศจีน เมื่อเวลา 17:00 น. ตามเวลาประเทศไทย ในภารกิจส่งดาวเทียมเครือข่าย (constellation satellite) สำหรับให้บริการอินเทอร์เน็ตในพื้นที่ห่างไกลภายใต้เครือข่าย GuoWang ของจีน จรวดดังกล่าวใช้แรงขับดันจากจรวดตอนบนในการส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก (Low Earth Orbit)

ปกติแล้ว จรวดที่ปล่อยจากพื้นโลกจะเคลื่อนที่ไปทางทิศตะวันออกเพื่อใช้แรงหมุนของโลกช่วยประหยัดเชื้อเพลิง จรวด Long March 5B แม้จะไม่ผ่านเหนือน่านฟ้าประเทศไทยโดยตรง แต่หลังจากสิ้นสุดภารกิจ ชิ้นส่วนตอนบนและเชื้อเพลิงที่ถูกปล่อยออกมาจะเคลื่อนที่ต่อในวงโคจรต่ำ ซึ่งใช้เวลาประมาณ 90-120 นาทีต่อรอบโลก เวลาที่พบเห็นแสงปริศนาดังกล่าวในประเทศไทย จึงตรงกับเวลาที่ชิ้นส่วนจรวดโคจรผ่านพื้นที่ดังกล่าว

แสงประหลาดที่ปรากฏเหนือท้องฟ้าประเทศไทยเมื่อหัวค่ำวันที่ 16 ธันวาคม 2567 คือชิ้นส่วนจรวดตอนบนของจรวด Long March 5B ที่ถูกปล่อยจากประเทศจีนในภารกิจ SatNet LEO Group 1 ซึ่งหลังจากเสร็จสิ้นภารกิจ ชิ้นส่วนดังกล่าวโคจรรอบโลก และเมื่อผ่านประเทศไทยจึงสะท้อนแสงอาทิตย์ให้เห็นเป็นแสงสีขาวสว่างอย่างที่พบเห็นในครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม ชิ้นส่วนเหล่านี้จะค่อย ๆ ลดระดับความเร็วและเผาไหม้ในชั้นบรรยากาศโลกจนหมดไปในที่สุด

ข้อมูลจาก: สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ 

ภาพจาก: สถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ