“จีน”เริ่มซื้อน้ำมันอิหร่าน หลังสหรัฐผ่อนปรนชั่วคราว

สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า โรงกลั่นน้ำมันของรัฐบาลจีนเริ่มสำรวจความเป็นไปได้ในการซื้อน้ำมันดิบจากอิหร่าน หลังรัฐบาลสหรัฐอนุญาตให้มีการขายน้ำมันอิหร่านบางส่วนที่บรรทุกอยู่บนเรือแล้ว เพื่อจำกัดการปรับขึ้นของราคาน้ำมันจากสงครามในตะวันออกกลาง ตามข้อมูลจากแหล่งข่าวในอุตสาหกรรมพลังงาน

ขณะเดียวกันบริษัทน้ำมันแห่งชาติอิหร่าน (National Iranian Oil Co.) และพ่อค้าคนกลาง ได้เริ่มติดต่อโรงกลั่นน้ำมันในเอเชีย รวมถึงจีน เพื่อหาผู้ซื้อน้ำมันเพิ่มเติม แม้การเจรจายังไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ

ในอดีต อิหร่านเคยเป็นผู้ส่งออกน้ำมันรายสำคัญให้กับประเทศในเอเชีย เช่น เกาหลีใต้และญี่ปุ่น ก่อนที่มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐจะเข้มงวดขึ้น ปัจจุบันจีนยังคงเป็นผู้ซื้อน้ำมันรายสำคัญที่สุดของอิหร่าน ซึ่งช่วยเป็นเส้นเลือดทางการเงินของอิหร่าน แต่ผู้ซื้อส่วนใหญ่เป็นโรงกลั่นขนาดเล็กของภาคเอกชน ขณะที่โรงกลั่นของรัฐจีนขนาดใหญ่หลีกเลี่ยงการซื้อเพราะกังวลมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐ

อย่างไรก็ตาม การที่กระทรวงการคลังสหรัฐออกใบยกเว้นชั่วคราว 1 เดือน สำหรับการขนส่งน้ำมันอิหร่านทางเรือ เกิดขึ้นหลังจากก่อนหน้านี้สหรัฐได้ผ่อนปรนการเข้าถึงน้ำมันรัสเซียบางส่วนเช่นกัน เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนอุปทานและลดแรงกดดันด้านราคาน้ำมันโลก

นอกจากนี้ แม้การผ่อนปรนดังกล่าวจะทำให้มีผู้ซื้อที่เป็นไปได้เพิ่มขึ้น แต่บริษัทพลังงานหลายแห่งยังคงระมัดระวัง เนื่องจากมาตรการคว่ำบาตรอื่น ๆ ต่ออิหร่านยังคงมีอยู่ เช่น ข้อจำกัดด้านระบบการเงินระหว่างประเทศ และข้อจำกัดด้านการขนส่งน้ำมัน

ผู้เชี่ยวชาญด้านมาตรการคว่ำบาตรระบุว่า ยังมีความไม่แน่นอนสูงเกี่ยวกับการค้าดังกล่าว โดยเฉพาะสิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังวันที่ 19 เมษายน หากธุรกรรมยังไม่เสร็จสิ้น

ทั้งนี้ ราคาน้ำมันอิหร่านที่ขายให้จีนได้เริ่มปรับตัวสูงขึ้นแล้ว โดยน้ำมัน Iranian Light ถูกเสนอขายในราคาสูงกว่า ICE Brent เล็กน้อย ซึ่งแตกต่างจากเดือนก่อนที่น้ำมันอิหร่านขายในราคาส่วนลดมากกว่า 10 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล