Apple จ่อขึ้นราคา iPhone และสินค้าอื่น ๆ หลังชิปหายไปกับการทำระบบ AI จนต้นทุนพุ่งสูงเกินแบกรับไหว

ทิม คุก (Tim Cook) ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร (CEO) ของแอปเปิล (Apple) เปิดเผยว่า บริษัทมีความจำเป็นต้องปรับขึ้นราคาผลิตภัณฑ์ในอนาคตอันใกล้ เนื่องจากต้นทุนของชิปหน่วยความจำ (Memory chip) และชิปจัดเก็บข้อมูล (Storage chip) ปรับตัวสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยมีสาเหตุหลักมาจากการขยายตัวของความต้องการด้านปัญญาประดิษฐ์ (AI) ทั่วโลกที่ส่งผลต่อการจัดสรรชิปให้ตลาดสินค้าผู้บริโภครายย่อยขาดแคลน

AI ทำห่วงโซ่อุปทานชิปหน่วยความจำอยู่ในวิกฤต

ทิม คุก ระบุในการให้สัมภาษณ์กับ The Wall Street Journal ว่า การปรับขึ้นราคาเป็นสิ่งที่ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ แม้แอปเปิลจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อลดผลกระทบจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและปกป้องผู้บริโภคแล้วก็ตาม แต่สถานการณ์ในปัจจุบันได้ดำเนินมาถึงจุดที่ไม่สามารถแบกรับต้นทุนต่อไปได้

สาเหตุสำคัญมาจากความต้องการระบบฮาร์ดแวร์สำหรับศูนย์ข้อมูล AI ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้ผู้ผลิตชิปหันไปจัดสรรกำลังการผลิตให้กับชิปหน่วยความจำแบนด์วิดท์สูง (High-bandwidth memory) ซึ่งเป็นที่ต้องการในเซิร์ฟเวอร์ AI เป็นหลัก

ปัจจัยนี้ส่งผลให้สัดส่วนการจัดสรรชิปสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคลดลงอย่างมาก สวนทางกับความต้องการของตลาดยังคงอยู่ในระดับสูงโดยไม่มีแนวโน้มลดลงแต่อย่างใด

ความขัดแย้งอเมริกา - อิหร่าน ก็กระทบห่วงโซ่อุปทานชิปหน่วยความจำ

นอกจากประเด็นอุปสงค์จากการพัฒนาระบบ AI แล้ว สำนักข่าว BBC ยังรายงานเพิ่มเติมว่า ความขัดแย้งทางการทหารในประเทศอิหร่านได้สร้างผลกระทบโดยตรงต่อห่วงโซ่อุปทานระดับโลกของก๊าซฮีเลียม (Helium) ซึ่งเป็นส่วนประกอบสำคัญในกระบวนการผลิตเซมิคอนดักเตอร์ 

ข้อมูลเพิ่มเติมจาก Scientific American ก่อนหน้านี้ในเดือนมีนาคมระบุว่า การใช้กำลังทางการทหารระหว่าง 2 ชาติ ส่งผลให้กาตาร์ที่เป็นผู้ผลิตและจัดเก็บก๊าซฮีเลียมรายใหญ่ที่สุดในโลกได้รับผลกระทบจากการโจมตี รวมถึงเส้นทางขนส่งก๊าซฮีเลียมหลักอย่างช่องแคบฮอร์มุซก็โดนปิดจากมาตรการทางทหารระหว่าง 2 ฝ่าย เช่นกัน

ปัจจัยแวดล้อมเหล่านี้ประกอบกันส่งผลให้ราคาของหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม (RAM) ในตลาดโลก ปรับตัวสูงขึ้นมากกว่าสองเท่าเมื่อเทียบกับช่วงเดือนตุลาคมปี 2025 ที่ผ่านมา

แนวโน้มราคาผลิตภัณฑ์ใหม่ของแอปเปิล 

แม้ว่าในตอนนี้แอปเปิลจะยังไม่มีการระบุอย่างเป็นทางการว่าผลิตภัณฑ์ใดจะถูกปรับขึ้นราคาหรือจะเริ่มต้นขึ้นเมื่อใด แต่ตามรายงานคาดการณ์ว่า ผลกระทบด้านราคาจะปรากฏให้เห็นในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ใหม่ช่วงเดือนกันยายน ซึ่งมีกำหนดการเผยโฉม iPhone รุ่นใหม่เป็นประจำทุกปี และมีความเป็นไปได้ที่จะรวมถึงสมาร์ตโฟนหน้าจอพับได้รุ่นแรกของแบรนด์อีกด้วย

ชิว เลอ ซวน (Chiew Le Xuan) นักวิเคราะห์ตลาดสมาร์ตโฟนจาก Omdia ระบุว่า สมาร์ตโฟนรุ่นใหม่ของแอปเปิลอาจมีราคาสูงขึ้นสูงสุด 150 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 4,950 บาท เมื่อเทียบกับ iPhone 17 เพื่อรองรับการอัปเกรดสเปกสำหรับการประมวลผลฟีเจอร์ AI 

ทั้งนี้ แอปเปิลได้เริ่มปรับโครงสร้างราคาผลิตภัณฑ์บางส่วนไปบ้างแล้ว โดยในช่วงต้นปีที่ผ่านมาบริษัทได้ยกเลิกการวางจำหน่ายเครื่องคอมพิวเตอร์แมคมินิ (Mac Mini) รุ่นเริ่มต้น ส่งผลให้ราคาเริ่มต้นของผลิตภัณฑ์กลุ่มนี้ขยับสูงขึ้นทันทีประมาณ 200 ดอลลาร์สหรัฐ หรือประมาณ 6,600 บาท

การประกาศประเมินสถานการณ์ต้นทุนในครั้งนี้ ถือเป็นหนึ่งในความท้าทายช่วงโค้งสุดท้ายของการดำรงตำแหน่ง CEO ของ ทิม คุก ก่อนที่จะส่งมอบตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่บริหารให้กับ จอห์น เทอร์นัส (John Ternus) ในเดือนกันยายนนี้ หลังจากทำหน้าที่บริหารจัดการแอปเปิลมาเป็นระยะเวลานานถึง 15 ปี ต่อจากสตีป จอบส์ (Steve Jobs) ผู้ร่วมก่อตั้งและ CEO คนแรกของ Apple